У него имелись палаты неподалеку, где он восседал со своими приближенными. Беовульф пришел туда по соединявшей дома дороге и объяснил цель своего приезда, а после этого воины сели пировать в Хеороте. Вальхтеов, супруга Хродгара, вышла к гостям и поднесла Беовульфу чашу с медовой брагой.
После пира он со своими воинами уснул в холле, а ночью туда пришел Грендель и убил одного из гаутов. Беовульф напал на чудовище, но тому удалось спастись, потеряв при этом руку, и лишь потом Грендель умер в болоте, в котором он жил.
Вновь началось пиршество, а холл украсили златоткаными тканями. Исполнялись песни, свое искусство показывали менестрели. Когда торжественное пиршество достигло апогея, шум веселья был слышен повсюду; виночерпии разносили необычной формы чаши с медовой брагой. После пира люди уснули в холле. «Служат им ложами и подголовьями скамьи дощатые; щиты широкие стоят, блистая, у них в изголовьях; на главах виднеются высокие шлемы; и меч отменный у каждого воина был под рукою, и сбруя кольчатая. Таков обычай у них, всечасно готовых к сече: и в дальнем походе, и в доме отчем — везде, где опасность грозит владыке, стоит на страже дружина добрая!»[34] Но мать Гренделя пришла отомстить за смерть сына и похитила одного из благородных воинов. Беовульфа в это время не было в холле, так как в его честь отвели отдельное жилище. Он пошел к королевским палатам, а затем повел отряд по следам чудовища к топям. Там Беовульф надел свою кольчугу и спустился в омут и доплыв до дна, нашел там пещеру, где не было воды. Там-то и состоялась битва с оборотнем из бездны. Меч Беовульфа подвел его, но в пещере герой нашел меч древних гигантов, с помощью которого и одержал победу над матерью чудовища. Убив ее, он отрезал голову у мертвого Гренделя.
Наблюдатели на берегу омута увидели, как воды вспенились кровью, и посчитали это дурным предзнаменованием. Датчане с унынием отправились домой. Позже Беовульф выплыл со своим трофеем — головой Гренделя и нашел на берегу своих сородичей, ожидавших его. Они с триумфом вернулись в Хеорот, где вновь состоялись великие торжества, и Хродгар произнес в честь героя хвалебную речь, но предостерег Беовульфа, что хотя Бог и дарует человечеству множество благ, может дремать хранитель душ человеческих, и тогда люди становятся высокомерными и самонадеянными, а «губитель уже тайно лук напряг и направил стрелу, от которой душа под кольчугой не спрячется, под железной броней, — нет спасенья от посланницы адских вредоносных сил»[35].
Беовульф возвратился в землю гаутов, где поведал конунгу Хигелаку о своих подвигах, восседая напротив него в холле. Позже воин сам стал конунгом и долго и справедливо правил, пока его собственные земли не начал притеснять крылатый дракон пятидесяти футов длиной, извергающий пламя. Чудовище жило в недрах кургана, «первозданного земляного жилища, внутри которого скалистые арки», охраняя там сокрытые сокровища. Один раб похитил оттуда золотую чашу, и в отместку дракон опустошал окрестности. Тогда Беовульф, который был уже довольно стар, вновь надел свои доспехи для последней битвы и убил дракона, но и сам погиб от смертельных ран.
Погребальный костер воздвигли на утесе возле моря, украсив прощальное ложе шлемами, щитами и кольчугами, а в середину уложили Беовульфа. Когда тело героя поглотил огонь, гауты насыпали курган над останками конунга и в нем захоронили сокровища дракона, где «будет золото лежать под спудом вовек, как и прежде, от смертных скрытое»[36].
Поэма представляет огромный интерес, так как рисует картину жизни простых людей. Беда показывает окружающий мир с точки зрения монаха, а «Беовульф» — с точки зрения воина. Должно быть, сказители в тысячах таких холлов воспевали подвиги Беовульфа, пока какой-нибудь саксонский Гомер не облек их в форму эпической поэмы, что дошла до нас.
Множество деталей эпоса наводит нас на мысль о том, что холл Хеорот был деревянным строением, больше напоминавшим огромный амбар. Мы попытались сделать реконструкцию его внешнего вида на рис. 16, а его внутренней части на рис. 1 (см. вклейку лист 1).
Рис. 16. Реконструкция англосаксонской усадьбы
Следует отметить одну важную деталь ранних ход. лов: место предводителя, вместо того чтобы находиться на рельефном возвышении, как это было в более поздних средневековых залах, расположено в центре северной части. Главного гостя сажали напротив — в южной стороне, где было окно. Женщины садились на поперечные скамьи в конце зала. Очаг располагался в центре.
Беда подробно излагает, как путешественник приезжает в деревню и входит в дом, где пируют соседи. «Они долго сидели за ужином и много пили, в центре комнаты горел большой костер; случалось, что искры падали на крышу дома, покрытую соломой, которая загоралась»
В «Беовульфе» отмечалось, что спальные комнаты располагались в других зданиях. Благодаря одной саге мы выяснили, что они располагались на втором этаже, и туда приходилось подниматься по внешней лестнице, так как один из персонажей саги, гость, отправляясь спать, открыл не ту дверь и упал в чан с медом, стоявший внизу.
Деревянный остов остается самой характерной чертой английского здания. Обычный англичанин зачастую довольно искусно обращается с пилой и стамеской и может соорудить изумительный домик или амбар, и куда бы он ни отправлялся, он всегда придерживается строительной традиции, унаследованной им от англосаксонских предков. Современные строительные законы подавляют эту склонность к строительству в Англии, но в доминионах и в США англосаксонские предки оставили свой след в форме пристрастия к деревянному зодчеству
Тацит, писавший в I в. н. э. указывал, что «народы Германии не живут в городах и даже не терпят, чтобы их жилища примыкали вплотную друг к другу Селятся же германцы каждый отдельно и сам по себе, где кому приглянулись родник, поляна или дубрава… Строят же они, не употребляя ни камня, ни черепицы; все, что им нужно, они сооружают из дерева, почти не отделывая его и не заботясь о внешнем виде строения и о том, чтобы на него приятно было смотреть. Впрочем, кое-какие места на нем они с большой тщательностью обмазывают землей, такой чистой и блестящей, что создается впечатление, будто оно расписано цветными узорами»[37].
Археологи, интересующиеся строением домов, искали в Германии вдоль Эльбы и Везера, откуда и пришли англосаксы, сохранившиеся виды деревянных построек. И это совершенно правильно, так как тысяча лет — ничто для развития облика дома. До огораживания в XVIII в. и промышленной революции в XIX в. жизнь страны не сильно изменилась в своих основах по сравнению с эпохой англосаксов.
