— Ровно через месяц я вернусь за долгом ещё раз. Сто пятьдесят золотых арианов должны быть у тебя к тому времени.
Ронта молча посмотрел ему в глаза. Давно он не смотрел в глаза подобным людям. В этот момент он ощутил давно потухшую жажду крови. Ту жажду, что он зарыл глубого в себе давным давно. Полтора десятилетия, проведённые в тишине и мире, наедине с ингредиентами и бесконечными свитками. Он понял вдруг, как далеко был от настоящей жизни всё это время.
Это и был реальный мир. Неважно где и когда, он всегда оставался прежним.
Марв показал зубы в добродушной, почти приветливой улыбке, и чуть наклонившись, сказал:
— Надеюсь ты знаешь что будет, если ты не найдёшь деньги в срок. Укради, продай сестру в рабство или снова проси милостыню у городских ворот. Ты подписал себе судьбу хуже смерти, мальчишка, знай это. Живи с этим свой последний месяц, ибо после ты никуда от меня не спрячешься.
Сказав это, он ещё ненадолго задержался на Ронте взглядом, неприятно сощурившись. Похоже, он ждал какой-то иной реакции, но на лице мальчика перед ним была написана только холодная неприязнь.
— До скорой встречи, — бросил он, а затем посмотрел в сторону мирно обдуваемых ветром холмиков, — Как жаль, ваш брат был куда сговорчивее, да и деньги зарабатывать умел.
С этими словами он развернулся и быстро приказал отпустить Транта. Сая поймала его, избитого и почти бессознательного. Молча она смотрела вслед уходящим, не издав ни звука, пока они не исчезли за поворотом. Ронта подошел к ней, опустив руку на плечо. Она вздрогнула, опустив голову. На землю неровным дождём закапали слёзы.
...
Трант очнулся на удивление быстро. Он ждал увидеть продолжение жалкой сцены, возможно даже полуживыми Ронту с Саей. Но поняв, что всё обошлось, он тяжело застонал и снова рухнул на твёрдую постель. Со стороны он выглядел довольно трагично, а кроме прочего ещё и изрядно вымотался.
Ронта, первым же делом решив осмотреть раны Транта, был приятно удивлён. Каким-то образом, кроме выбитого зуба парень обзавёлся только вывихнутой рукой и парой десятков ушибов. Он всё ещё не мог встать, да и в сознании поначалу держался с трудом, но его жизни ничего не угрожало. Трант оказался крепче чем выглядел, что не могло не радовать.
Ронта видел его взгляд, когда тот снова погружался в сон. Взгляд признательности, для которой не нужны были слова. Оба они в этот момент думали о разном, но нечто схожее по отношению друг к другу уже прочно осело в сознании обоих.
— Что же нам теперь делать? — вдруг испуганно подскочила Сая, когда более-менее пришла в себя. На щеках её всё ещё стояли грязные дорожки от слёз, но в остальном ничего не намекало на недавний инцидент, — Мы никогда не найдём тридцать пять золотых арианов за месяц! Даже двадцать.. врядли.
И тут Ронте сначала показалось, что он ослышался.
Он изначально не знал, сколько именно дети были должны ростовщику Марву. Не спросил заранее и даже не попытался угадать На самом деле, в воспоминаниях Ронты тоже не было ничего о долге.
— Тридцать пять золотых? Разве вы должны были не семьдесят пять? — вдохнув поглубже спросил Ронта.
Сая странно на него посмотрела, но тут же громко вздохнула, будто что-то поняла. Ронте даже стало немного стыдно за свою глупость. Связавись с мошенником стоило ожидать чего-то подобного, но он воспринял это недостаточно серъёзно.
— Ты ничего не помнишь.. у Ронты.. нашего Ронты, были какие-то проблемы с головой. Он иногда забывал даже своё имя. Странно с тобой об этом говорить, — немного грустно рассказала Сая.
— Не важно. Танн.. это его могила на дворе? – тут же отмахнулся Ронта, сменив тему. Сделанного не воротишь и он как никто другой знал это.
Ронта помнил Тана. Вернее, прежний Ронта мельком его помнил. Старший брат Саи и Транта, он время от времени задавал всем троим взбучку, находя грязными и ободранными на улицах. Вернее, Ронта судя по воспоминаниям всегда был таким, а вот брат и сестра всегда были одеты опрятно, если не сказать дорого.
Сая кивнула. Тихо, сразу же отведя взгляд в сторону.
"Похоже, он умер не так уж давно." — понял Ронта и быстро сменил тему. Узнать ему предстояло ещё многое, но совсем не обязательно так скоро.
— Слушай, мне снова бы не помешала твоя помощь. Раз уж вы ждали ублюдков скоро, то какие-то сбережения у вас для них были, не так ли? – Ронта снова лихо сменил тему.
Сая кивнула.
— И сколько помню, здесь неподалёку есть город, так?
Девочка снова кивнула, добавив:
— Город виконта Мизери, да. Кигарс. Мы раньше жили там, наша семья, Танн и..
— Отлично, — приободрился Ронта, сознательно прервав девочку на полуслове, — Сая, тот порошок для меня ты купила в городе?
Сая немного замялась, но ответ снова дала положительный.
— Танн купил его очень давно, ещё когда мы жили в городе, — объяснила она, — тебе.. то есть Ронте.. нашему Ронте только из-за него становилось лучше, поэтому брат попросил одного хорошего аптекаря сделать это лекарство. Осталось немного, но даже если бы хотели купить ещё.. в город нам теперь нельзя.
— Почему? — машинально спросил Ронта. Неозвученных вопросов в его голове становилось всё больше с каждым ответом Саи.
— Наши родители.. мы.. — она на мгновение остановилась, задержав дыхание. Предательски заблестели её глаза, но влага тут же застыла. Она быстро приподняла правый рукав, — Мы теперь изгои в городе.
Тёмно-красное клеймо красовалось на её предплечье уродливым шрамом. Больше всего оно напоминало герб, но внутри виднелся только текст. Жирными буквами на новом для меня, но отчего-то знакомом языке было написано, — "оскорбление титула". Больше Ронта не стал ничего спрашивать об этом.
Этот мир недалеко ушел от его родного. Иерархия, сила и власть стояли здесь на первом месте. Человеческая жизнь ценилась за её потенциал, а кровь была драгоценнейшей из валют. То, что он видел на руке девочке было не просто клеймом.
Это было клеймо с частичкой силы практика. В этом клейме он бы не увидел ничего необычного, если бы не обладал Духом. Сама суть Духа была связана с развитием и практикой. В моём мире считалось что первыми практиками были именно обладатели Духа.
Среди его Школы из поколения в поколение передавались знания о развитии практиков. Законы развития
