были не гостями и потенциальными постояльцами, а преступниками, требующими разоблачения. И сейчас этот неприятный тип намеревался добиться от них признания.
Ему явно не нравился наглый вид Эливерта. Он недоверчиво поглядывал на припавшую к Кайлу Соур, а ту ноги уже не держали. Его, вероятно, смущала нечеловеческая внешность Наира и Северянина. Да и от слишком ярких локонов Насти он тоже был не в восторге.
– Так что насчёт комнаты для нас, почтенный эрр? Мы устали с дороги, прям сил нет! – напомнил Эливерт, теряя остатки терпения.
– Подорожные бы ваши поглядеть, – задумчиво молвил тот в ответ. – У нас приличное заведение. Не для всякой шантрапы. Я должен быть уверен, что вы…
– Этого достаточно? – Кайл стянул перчатку с правой руки и сунул кулак под нос недоверчивому хозяину. Отблески свечей заиграли на золотом перстне с королевской эмблемой Девятизвездья.
– Да, милорд рыцарь. Милости просим в «Золотой гусь»! – фальшиво улыбнулся хозяин, пропуская их в огромный зал, заполненный людьми.
Трактир, ярко озарённый множеством свечей, чистый и ухоженный, производил на удивление приятное впечатление. Столы ломились от аппетитных яств.
Народ в зале присутствовал разнообразный, но всяческих бродяг сюда и точно не пускали. Почтенную публику развлекала пятёрка музыкантов, наигрывающих что-то весёлое и заводное.
Настя только теперь, глядя на эти огни и вкусности, поняла, как же она чертовски голодна и как бесконечно устала.
– Прошу за мной, милорды, – зазывал меж тем хозяин, уводя их от пиршества вверх по одной из двух лестниц.
Он сделал один мимолётный знак, и следом увязались две девушки из прислуги. Шум и гомон остался внизу. Они достигли тускло освещённого коридора с множеством дверей, как в настоящем отеле. В коридоре стоял грозного вида молодчик, скорее напоминавший тюремщика, чем портье.
Здесь хозяин остановился.
– Милорды уже знают о правилах нашего заведения? В правое крыло мы заселяем только супружеские пары. В левое – мужчин. Верхние комнаты предназначены для женщин. В левом крыле осталась только одна комната, к сожалению. Сами понимаете – праздник. Поэтому вам придётся потесниться втроём, милорды. А вас, миледи, мы разместим с удобствами – каждую отдельно.
– Э, нет! – протиснулся вперёд Эливерт. – Драгоценный вы наш…
– Зовите меня, эрр Лэнн! – любезно подсказал трактирщик.
– Так вот, эрр Лэнн, – продолжил атаман, не сбиваясь, – тут вышло недоразумение. Нам нужно как раз в правое крыло! Ведь эта красавица, – Эл привлёк к себе Рыжую, – моя любимая всем сердцем жена. А эта миледи – супруга милорда рыцаря. К тому же ей нехорошо. Она, признаться, – разбойник перешёл на шёпот, – нынче на сносях. Оставлять её одну – никак невозможно! Так что дайте нам две комнаты в правом крыле, а уж лэгиарна, так и быть, отправьте налево!
– Конечно, милорд. Как только вы покажете мне ваши подорожные, где вписаны ваши супруги.
– Эрр Лэнн, – мурлыкнул с улыбкой Эливерт, – поймите, мы путешествуем э… тайно! Это королевские дела, в которые вам лучше не встревать! И мы предпочли бы не раскрывать своих имён. Давайте решим всё иначе! Сколько будут стоить три комнаты на эту ночь и завтрашний день?
– Тридцать фларенов, – улыбнулся в ответ трактирщик.
– О, да это просто грабёж! – покачал головой атаман. – Но давайте так – мы заплатим в два раза больше, и две из этих трёх комнат будут в правом крыле!
– Милорд, правила «Золотого гуся» одни для всех. Даже если сюда приедет сам король Кенвил ар Лоннвин с любовницей – они будут ночевать в отдельных комнатах, – любезно улыбаясь, ответил хозяин. – Занимайте те, что остались, или проваливайте на улицу! Накануне праздника Девятизвездья вы всё равно ничего лучше в этом городе не найдёте.
– Эрр Лэнн, но миледи действительно очень плоха! – взмолился Кайл. – Позвольте хоть кому-то остаться с ней! Неужели вы сами не видите – нам не до любовных утех.
Хозяин покосился на Соур с подозрением.
– А что с ней такое? Может, мне лучше сразу отправить вас подальше?
– Нет, нет! Она не доставит вам хлопот. Нам нужна лишь комната, а потом мы приведём лекаря. Лекаря ведь вы к ней пустите?
Хозяин надулся как жаба.
– Ох, вечно достаётся мне за мою доброту! Хорошо, лекаря пущу, но только в сопровождении служанки. А если она так плоха, пусть другая миледи ночует с ней!
– Да что мне с ней делать? – испугалась Настя. – Я ничего не смыслю в этих травках и отварах, которыми её надо лечить.
– Выбора нет, – вздохнул Кайл. – Мы постараемся найти целителя, как можно скорее. А вы пока присмотрите за ней! Если станет хуже, спуститесь вниз – кто-нибудь из нас будет в зале. Вниз ведь даме можно?
– Разумеется, милорд! Миледи может даже поужинать с вами. У нас отменные кушанья подают сегодня.
– Хорошо, – вздохнула Настя, подставляя плечо тяжело облокотившейся на неё Соур. – Я спущусь рассказать, как мы обустроились.
И дамы медленно побрели дальше по лестнице, уводящей куда-то вверх, под самую крышу.
– А теперь – тридцать фларенов, милорды, и я провожу вас в вашу комнату! – услыхала Настя позади.
– То есть, как это тридцать? Мы же теперь всего две комнаты берём! – возмутился Эливерт.
– Станете спорить, и я вспомню, что мгновение назад вы предлагали мне шестьдесят! – пообещал Лэнн.
– Чтоб тебя! – плюнул Эливерт, и золотые фларены зазвенели, перетекая из его руки в потную ладонь хозяина «Золотого гуся».
***
Соур притихла, погрузившись вновь в странное состояние на грани между сном и забытьём.
А Настя так и не решилась прилечь, хоть и валилась с ног от усталости. Она то и дело поглядывала, как тяжело дышала фрейлина Лиэлид, бледная и осунувшаяся. Сейчас, в свете лампы, её вид пугал ещё больше.
Романова боялась сомкнуть глаза – вдруг больная умрёт во сне, а Настя не услышит и не успеет помочь.
Впрочем, чем она может помочь? Она ничего не смыслит в болезнях и лечении. А тут – не вызовешь скорую, укол не поставишь и даже просто в аптеку за таблеткой не сбегаешь.
«Только бы лекарь нашёлся, только бы нашёлся! Быстрее, ребятки, милые мои, быстрее! Помоги им Великая Мать!» – мысленно молилась Настя.
А минуты тянулись так медленно, так невыносимо медленно. Чтобы хоть как-то отвлечь себя от
