она долго ломала голову, вспоминая, где могла его чуять. Вдруг незнакомец моргнул и прошептал:
– Не совотую тебе к нему подходить. Если Джек узнает, что ты тут была и брала его еду, то тебе не поздоровиться.
– С чего мне верить тебе? – недоверчиво сщурила глаза Айра, пытаясь разглядеть кота.
– С того, что я знаю это не по наслышке, – кот печально взглянул на свою спину. На ней грозно вырисовывался недавно затянувшийся шрам от клыков собаки, который почти скрылся за белой шерстью.
Бродяга взглянула на конуру пса, а потом на белого кота. Она кивнула и запрыгнула на забор рядом с незнакомцем.
– Меня Айра зовут, – дружелюбно представилась бродяга, заметив, что на шее кота красуется зелёный ошейник с какой-то серебряной висюлькой.
– Приятно познакомиться, Айра. Меня зовут Снежок, – ответил кот, – А я тебя видел, – продолжил он, – Ты с подругой приходили в наш старый чердак.
Вот теперь Айра перестала ломать голову. Она вспомнила, где присутствовал его запах. Он паутинкой витал на том чердаке и с долгим посещением этого места, прикрепился к стенам. Но там был не только его запах, но и запах другого кота.
– В ваш? – переспросила кошка, – Тоесть ты не один? – Айра подумала, что он в шайке Алмаза, про которую постоянно говорил Блэк и решила позже спросить его об этом.
– Я живу с братом. Он сейчас спит, а я погулять вышел, не спится, —сказал Снежок, пожав плечами.
– Мне тоже, – вздохнула кошка.
– Я видел, как вы выпали из фургона, но забоялся подходить. Здешние коты не отвечают на доброжелательность… Может вы у нас поживёте? – предложил Снежок.
У Айры собралось странное чувство, чем-то похожее на слабое подозрение. Почему каждый попавшийся местный кот предлагает им крышу над головой?
– Не знаю. Я подумаю. Мы нашли временный дом. Завтра мы оттуда уйдём.
– А где вы сейчас живёте? – поинтерисовался Снежок, чуть поддавшись вперёд.
– Около больших белых кирпичей. По ним можно забраться и пройти по доске на крышу дома. Там будет пролом. Загляни туда и позови меня, я выйду, – рассказала Айра.
– Хорошо, – кивнул Снежок, звякнув висюлькой на ошейнике. Он помолчал и посмотрел на заострённый месяц, безмятежно висящий в небе, – Мне пора, – сказал кот и спрыгнул на другую сторону забора.
– Пока, – мяукнула Айра ему в след, а сама спрыгнула с забора на свою сторону.
Теперь опасливо пройдя мимо конуры, в которой спала собака, кошка пошла к кирпичам. Она остановилась на пол пути, на дорожке. «Я же забыла спросить про шайку Алмаза! Может быть он что-нибудь знал?», – разочарованно вспомнила Айра, продолжая путь.
Запрыгнув на кирпичи, пройдясь по доске и оказавшись на крыше, зеленоглазая почувствовала неожиданную боль в лапах и сильную усталость, ныне не имевшие возможность быть замеченными. Приземлившись на пол чердака, Айра увидела, как Крон дёрнулся, двинул ушами и замелькал глазами под веками. Он не спал, а лишь плохо притворялся.
Айра подошла к своему месту и тяжело легла. Закрыв глаза, она сразу упала в бездну, даже не ожидая увидеть перед собой картинки яркого сна, а надеясь, что в этот раз её будет окружать лишь пустота.
Глава 7
Айра проснулась из-за запаха свежей еды, ловкой змейкой проникшей в ноздри. Медленно открыв глаза и поморгав ими, она увидела перед собой упитанную мышку, рядом с которой находились бурые лапы. Подняв голову, Айра взглянула на Крона, пристально рассматривающего её. Кошка, пошатываясь встала, двигая челюстью.
– Доброе утро, – пробурчала Айра, – спасибо за завтрак, но с чего вдруг ты приносишь мне еду?
– Вы у нас в гостях. Нам нужно быть гостеприимными, – пожал плечами Крон.
– Разделим? – предложила кошка, пододвинув мышку поближе к коту.
– Давай, – согласился Крон и первый откусил кусок от дичи. Айра последовала его примеру.
– Прости за вчерашнее. Я правда не хотел тебя обидеть, – внезапно заговорил кот, доев свою порцию.
– Ничего страшного. Я не знаю, что на меня нашло… – ответила Айра, умывая мордочку, – ты всё ещё хочешь знать ответ на вопрос?
– Не очень. Да и вчера не хотел, но было слишком неловко, чтобы молчать, – Крон, смятённый в своём откровении, моргнул.
Айра приулыбнулась, понимая, что это выглядело немного забавно, особенно если смотреть на усы, дёргающиеся в волнении.
– Слушай, – сказал Крон, переводя тему, – может, останетесь у нас ещё на два дня? Просто к нам давно уже никто не приходил, мы уже наскучали друг другу, – янтарные глаза кота были опущены в пол. Было видно, что долгое время они жили только втроём на чердаке и отвыкли от общества других котов.
– Думаю Блэку это не понравится, но будет по душе Рокси, – Айра посмотрела на подругу, мило разговаривающую с Настом, который терпеливо слушал её яркие повествования. Скорее всего, она рассказывала ему о жизни в городе.
«При этом, мне нужно решать, что делать дальше. Возвращаться ли в город или приспособиться к жизни здесь?», – мысленно подметила кошка.
– Так ты согласна? – Крон поднял радостные глаза.
– Да, – кивнула Айра, улыбнувшись, – кстати. А что это за шайка Алмаза, про которую вы часто упоминаете?
– Ну… это… – замялся собеседник, снова впадая в волнение дёргаюшихся усов, – группа котов, охотящихся на котов со сверхспособностями…
Айра прыснула со смеху и уже была готова шутливо расспрашивать про неведомый бред, который услышала, но…
Снаружи раздался шорох, визг и победный крик Блэка:
– Попался!
Все, кто находились на чердаке, синхронно повернули головы в сторону провала в крыше. Наст оклемался первый и прыгнул в пролом. За ним Рокси, а потом Айра с Кроном.
Оказавшись на крыше, они застали такую картину: Блэк и белый кот, мелькая когтями и оскаленными клыками, царапали друг друга, катясь клубком к краю крыши.
Быстрым и точным прыжком Крон оказался рядом с братом и в последнюю секунду перед падением, ухватил его за шкирку. Блэк остался на крыше, а белый кот, издав крик, взметнул лапы вверх, пытаясь ухватится за что-то.
Белые уши скрылись за краем крыши. На какое-то время мир остановился. Всё было тихо, даже жуки закончили жужжать, а ветер перестал шептаться с листвой деревьев. Удара падения не последовало.
Айра в надежде метнулась к краю крыши и посмотрела вниз. Она увидела Снежка, висящего над землёй и держащегося лапами за доску, выпирающую из дома.
– Снежок, держись! Сейчас я тебя вытащу! – проговорила Айра, наклоняясь к загривку испуганного кота.
Схватив его и, еле затащив на крышу, она отдышалась и села рядом. Глаза Снежка были полны только что пережитым страхом. Грудка ритмично поднималась и опускалась, выдавая частое дыхание кота.
