магии пройти сквозь меня. Я словно позволяла зверю себя обнюхать.
Я чувствовала, как запах моря проникает сквозь моё тело, как магические силы перемешиваются. Противник уже не метался в ужасе, он шёл мне навстречу, я подпустила его так близко… Слишком близко…
И я увидела…
Я плыла в мутной зеленоватой воде. Всё глубже и глубже. И чем дальше погружалась, тем хуже различала окружающий мир. Даже собственные руки здесь теряли очертания, становясь зеленоватыми и полупрозрачными. Я что-то искала, ожидала чего-то, иногда останавливаясь и медленно водя головой из стороны в сторону.
И наконец увидела! Подо мной пробивался золотистый свет. Я устремилась к нему изо всех сил. Ещё глубже. Каменный колодец. Прямо под водой. А из него льётся яркое сияние, разгоняя мутную зелёную мглу. Меня тянуло туда непреодолимо. Я ухнула в распахнутую золотую бездну, но внутри не было источника света. Там мерцали звёзды. Они плавали в пустоте, похожей на космос. Но гораздо более глубокой и изначальной, чем космос… чем магия… чем сама жизнь…
Глава 4. Орден
– Полина! Полина!
Ничего не понимая, я открыла глаза. Надо мной склонился Паша. Его лицо было так близко, что я снова увидела крупные веснушки на его щеках.
– Живая! – улыбнулся он и отодвинулся. – Пятнадцать процентов, мать их.
– Чего? – удивилась я, пытаясь привстать, но тут же ощутила, что сил на это у меня нет.
Я огляделась. Мы по-прежнему находились в тоннеле – толстые змеи проводов ползли мимо по стене. Но стало слишком светло: ослепительно горели лампы. Я лежала на медицинской каталке на запасных путях слева от поезда, а возле него суетились люди: медработники в синих костюмах с оранжевой полосой на груди, ООМовцы в чёрных комбинезонах и выходящие из вагонов пассажиры.
– Всего пятнадцать процентов было за благоприятный исход, – отозвался Паша, который стоял рядом с каталкой, держась за неё рукой. – Твои видения очень точные, но мы смогли создать исключение.
Исключение? Значит, всё закончилось хорошо!
Ко мне подошёл один из «синих»: серьёзный врач средних лет. Его лысина поблёскивала в свете ламп.
– Как вы себя чувствуете, Полина Алексеевна? – поинтересовался он и взял мою руку, чтобы проверить пульс.
– Хорошо. Наверное, – ответила я. – Только сил нет.
– У вас магическое переутомление. Вы перестарались, расколдовывая поезд. Нужно поесть и хорошенько отдохнуть, – деловито рассказывал доктор, что-то записывая в небольшую тетрадь. – Если хотите, могу вас госпитализировать, но в целом угрозы для жизни нет.
Он вопросительно взглянул на меня.
– Я не хочу в больницу!
– Ладно. Я думаю, молодой человек сможет о вас позаботиться.
Он сунул мне какие-то бумаги.
– Подпишите отказ.
Я поставила автограф на листе, а врач снова задумчиво меня оглядел.
– Пока не уходите, принесу вам коктейльчик.
– Коктейльчик? – в недоумении переспросила я, каким-то чудом умудрившись сесть, но доктор уже отошёл.
– Смесь для восстановления магии, – пояснил мне Паша. – Гадость, говорят, редкостная.
Он скривился в улыбке.
Интересно. Никогда ещё не доводила себя до такого состояния, чтобы мне требовалось восстанавливать магию!
Я ещё раз взглянула на поезд. В вагонах уже никого не осталось. Сотрудник метро провожал последних людей, а несколько «йогов» о чём-то совещались. Кроме меня, раненых не было.
Память услужливо подкинула картину моего плавания в космосе.
– Что случилось, Паша? – спросила я. – Ты нашёл того, кто колдовал?
Он печально покачал головой.
– Нет, «маньяк» снова улизнул. «Йоги» проверили всех пассажиров, но никто из них не подходит.
Паша сильнее сжал пальцами мою каталку.
– Но тебе удалось! Ты расколдовала поезд! Как?
– Я просто… не стала бороться с его магией, а позволила ей смешаться с моей, – объяснила я.
Усталость вдруг навалилась на меня, и я откинулась на спину.
– Я не знаю, что потом случилось.
Пашин голос сказал:
– Я видел, как ты прикоснулась к вагону и словно ушла в себя. Подумал, что ты колдуешь. Раздался скрежет, прямо как в твоём видении, но потом запах магии стал исчезать. Прошло не больше минуты, и состав разблокировался: двери открылись, заработал двигатель. А ты упала в обморок. Тут как раз и службы подоспели.
Я не знала, что на это сказать. Я и понятия не имела, почему маг передумал. Может быть, ему понравилось, что с ним попытались наладить контакт?
Паша кашлянул как-то смущённо и добавил:
– А ещё звонила твоя мама… И я с ней поговорил.
Я даже вздрогнула и подскочила бы, если бы были силы.
– Какого?.. Что ты ей сказал?
– Я не хотел брать трубку, но после пятого звонка не выдержал. – Он нервно провёл рукой по волосам.
Закатив глаза, я застонала.
– Прости. Я сказал ей, что тебе стало плохо в метро и ты ей перезвонишь.
К счастью, в это время к нам подошёл врач с пластиковым стаканчиком.
– Выпейте – и можете идти. Надо каталку освободить.
Я без вопросов влила в себя вязкую горькую жидкость и, подавив тошноту, вернула ему стаканчик.
– Спасибо!
От желудка, словно под действием алкоголя, разливались тепло и бодрость.
– Следуйте к выходу, – указал рукой врач.
Под его внимательным взглядом я медленно села, а потом и встала. Я не возражала, когда Паша снова взял меня за руку. Несмотря на «коктейльчик», я ощущала себя неуверенно: мир вокруг был недостаточно материальным. И поддержка приятно тёплой Пашиной руки пришлась очень кстати.
Так мы и двинулись к станции.
* * *
Полина пыталась сопротивляться, но я отвёз её домой, а потом остался, чтобы присмотреть. Хоть она и максимально изображала железную леди, но, пока ехали, всё сильнее бледнела. В квартире она плюнула на показную браваду и улеглась в постель.
Врач сказал, что её надо накормить, так что мне пришлось осваивать её кухню. В отличие от кухни недавней жертвы у Полины она была уютной: матовые поверхности кофейного цвета, округлая посуда и мягкий тёплый свет. Глядя, как теснятся на полке многочисленные баночки с травами, подписанные аккуратным убористым почерком, я подумал, что Полина словно нарочно не желает выходить из образа ведьмы. Легко представить, как она варит по ночам приворотные зелья, подсыпая то из одной склянки, то из другой. Может, котёл и метла тоже где-то здесь припрятаны?
Я покачал головой и открыл холодильник.
Взбалтывая яйца для омлета, я вновь мысленно прокручивал случившееся, и кое-что не давало мне покоя: почему каждый раз на месте катастрофы появлялась Полина? Один раз это могло быть случайностью, но три раза подряд – уже закономерность. Почему угроза для людей возникла именно на той станции, где стояла она? Как она вообще там оказалась? Следила за мной?
