Мария Александровна Хомутовская
Башня грифонов
© Хомутовская М.А., 2024
© Оформление. ООО Издательство «Эксмо», 2024
Глава 1. Жертва
Ведьмам живётся не так сладко, как принято считать. Люди, не владеющие магией, думают, что, умей они колдовать, легко решили бы все свои проблемы. Вот, например, взял и призвал деньги. Но деньги не появляются из ничего. Они берутся из банка, из кассы или из кармана человека, стоящего перед тобой в очереди в магазине.
Если бы они возникали из воздуха, я бы точно не зарабатывала их гаданиями на любимого.
Однако мир не идеален, и я действительно этим занимаюсь.
С помощью магии заглядываю в будущее и могу увидеть, будет пара вместе или нет и чего можно ожидать от второй половинки. Надо ли говорить, что клиенты у меня сплошь женщины?
Мои невесёлые мысли оборвал звонок в дверь. Я бросила взгляд на часы – восемь ровно, поставила чашку с недопитым чаем в мойку и пошла открывать.
Светлана – моя последняя клиентка на сегодня – растянула идеально подведённые губы в улыбке.
– Добрый день, Полина!
Улыбка вышла фальшивой. Наверное, она не так меня себе представляла, ведь мы назначали встречу по телефону. Иногда мне кажется, что от ведьмы ждут чёрного балахона и остроконечной шляпы – или хотя бы бородавки на носу.
Зато я хорошо считала её и не была удивлена. И облегающее платье под модным пальто, и идеальный макияж, и яркий маникюр не стали для меня неожиданностью.
– Добрый! – подтвердила я, показала, куда поставить непрактичные замшевые ботильоны, и проводила её в «кабинет».
Кабинетом мне служила кладовка. Разумеется, кроме меня, о её истинной природе никто не догадывался. Просто маленькое помещение легче переоборудовать, чтобы создать ведьминский антураж. У меня уже всё было подготовлено: на полках мерцали свечи, алый бархат укрывал стол, милые безделушки вроде черепов и пучков трав отбрасывали на тёмные стены зловещие тени. В общем, всё для клиента.
Светлану я усадила за стол, а сама села с другой стороны, едва протиснувшись в узкое пространство. Худеть пора, похоже!
Наконец мы оказались по разные стороны стоящего на столе хрустального шара. Это очень полезная вещь в моём арсенале: он служит буфером между мной и клиентом, помогая чётче видеть, но при этом не погружаться слишком глубоко в переживания другого человека.
Светлана явно нервничала, оглядываясь по сторонам. На лице у неё застыло презрительно-высокомерное выражение, словно она хотела сказать и мне, и в первую очередь себе, что не верит во всю эту чушь. Такое я тоже частенько наблюдала. Предсказание будущего с незапамятных времён приравнивалось к шарлатанству, и хотя сейчас маги вышли из тени и даже подвели под эту дисциплину научную основу, ничего не изменилось. А люди не хотят признаваться в своих маленьких слабостях, порицаемых обществом. По крайней мере, до тех пор, пока не убедятся, что их не обманывают.
Я глубоко вздохнула и негромко начала:
– Светлана, для начала хочу вас предупредить, что являюсь магом второго уровня с соответствующими сертификатами.
Я кивнула на стену, где в рамках покоились мои академические заслуги.
– Поэтому мои видения точны на восемьдесят пять процентов. Это означает, что я не шарлатанка и не буду вам лгать. Я увижу правду, но она может быть не такой, как вы хотите. Она может не понравиться вам. Вы понимаете это?
Я сверлила клиентку взглядом. Сидя среди свечей и черепов, купленных в «Домовом», девушка заметно напряглась, но всё же кивнула.
– Также я не даю рекомендаций. Я лишь вижу, а что делать с этим – решать уже вам.
Дождавшись нового кивка, я сказала последнее:
– Я не могу заглядывать дальше, чем на два года вперёд. Чем дальше событие во времени, тем хуже его видно. Лучше, если ваши вопросы касаются недалёкого будущего. Кроме того, вопросы вы задаёте только о себе. Что ждёт вас, а не вашего начальника или близких. Это понятно?
Светлана кивнула в последний раз и хрипло спросила:
– Вы сказали, что я смогу сама всё увидеть?
– Совершенно верно, но сначала мне необходимо настроиться.
Я положила руки на хрустальный шар. Холодные стенки тут же приятно потеплели. Внутри заклубился белёсый туман, и я почувствовала, что готова начать.
– Положите руки на шар, – велела я Светлане.
Она сложила наманикюренные пальцы на свою сторону сферы.
Не успела она это сделать, как у меня перед глазами замелькали яркие образы: трёхлетняя Света ревёт, потому что ей не купили нарядную куклу в блестящей коробке. Семилетняя – впервые идёт в школу, и её огромный белый бант смешно подпрыгивает на ходу. Вот первый подростковый поцелуй, визит в Диснейленд, победа в певческом конкурсе, поступление в университет…
Воспоминаний было много. Я старалась не разглядывать их, они нужны в качестве проводников, их суть для меня не важна. Они выстроились в своеобразный коридор. Ощутив себя внутри этого пространства, я приготовилась пойти по нему дальше.
– Какой у вас вопрос? – спросила у Светланы.
– Денис и я… Мы поженимся? – выпалила она, но потом добавила. – Нет, не так! Когда он сделает мне предложение?
Я осторожно нащупала воспоминания о Денисе – накачанном черноволосом парне, – начиная с первого знакомства, и, держа в голове вопрос, пошла вперёд.
Однако меня накрыла чернота. Я смущённо отступила назад и повторила путь сначала. Но картинка не появилась. Это очень плохо! Это значит, что будущего ни с каким Денисом у неё нет. Причём их пути разойдутся совсем скоро.
– Светлана, – сказала я, ощущая, как она напряглась. – Боюсь, этому событию не суждено произойти.
– Значит, мы расстанемся… или что? – сдавленно отозвалась она.
– Что помешает вашему общему будущему? – пробормотала я и пошла.
Но сделала всего шаг, когда яркое видение накрыло нас обеих.
Она в своей квартире, интерьер вокруг в пастельных тонах. В руке у неё бокал вина. Она очень расстроена и зла. Я смотрю на неё как бы со стороны, будто я тоже в этой комнате, но при этом фокус выбираю не я. Я вижу лишь то, что мне позволено увидеть.
Звонок в дверь. Света открывает.
Моё видение смещается. Я будто заглядываю из-за плеча вошедшего, но не вижу его самого. Света что-то ему говорит – кажется, здоровается.
Он протягивает к ней руку. И тут глаза Светы наполняются изумлением и ужасом. Бокал падает на пол, а потом всё рябит, будто помехи на канале телевизора. Кто-то нападает, Света
