— После случившегося меня обязаны обезглавить, — хмыкнула Тиль, заходя в комнату.
Помогла Летте подняться и деликатно подтолкнула к кровати. Снова зазвенела чем-то в карманах — иногда принцессе казалось, что подруга хранит там целый арсенал. Как только не путается, остается загадкой.
Постель оказалась холодной, вызвав мурашки по всему телу, зато белье — чистым. Летта застучала зубами, ныряя под одеяло прямо так, в сорочке. Только туфли скинула.
Тиль сунула под нос очередную склянку с приятным травянистым запахом.
— Выпить залпом и тут же голову на подушку, — проинструктировала она.
Дождалась, когда Летта выполнит требование, и развернулась уже было к выходу...
— Останься! — придержала девушку за подол Летта.
В этом не было никакого смысла, в конце концов Летта уже не ребенок, чтобы бояться демонов из шкафа или вороны за окном. Просто... лишь на секунду представив, что останется наедине с холодом и тишиной этой комнаты, со своими мыслями и воспоминаниями, принцесса почувствовала волну такого ужаса, что едва удержала детский порыв спрятаться под одеяло.
Тиль покосилась на нее. Вздохнула.
— Только пока ты не уснешь, — предупредила она. — Еще нужно осмотреть дом тщательнее, да и засыпать, непонятно где, вдвоем не стоит.
Летта закивала, не скрывая облегчения. А после поняла, что картинка перед глазами расплывается, а глаза слипаются все сильнее. Эффект от зелья наступил незаметно, но качественно.
...Летта уснула мгновенно, без сновидений и тревожных теней на границе сознания. Уснула и не увидела, как Тиль уселась на кровать, сама сжимая ладонь принцессы. По привычке ли или просто, чтобы ощутить тепло живого человека поблизости.
Не увидела, как подруга чуть заторможено вынула кое-что из кармана. Это был особенный кармашек, потайной, он бережно хранил в себе содержимое — серебристый брелок с затейливой резьбой. Таким удобно было вскрывать флаконы зелий, если пробка вдруг заупрямилась. Им вообще много что можно было вскрыть. Фаэн не дарил ничего, что имело лишь одно применение.
Летта не увидела, как Тиль закусила губу до крови, опуская голову. Плечи ее задрожали.
***
Следующий день не принес в затерянный среди лесов домик облегчения. Лишь тягостное ожидание.
Летта проснулась с тяжелой головой, не совсем понимая, где оказалась. Тиль обнаружилась сидящей в кресле напротив кровати — девушку сморила тревожная дрема. Летта постаралась как можно тише выбраться из-под одеяла, нашарила в полу туфли и стянула покрывало.
Благородный порыв укрыть подругу столкнулся с жестокой реальностью в виде складки на ковре. Точнее, споткнулся. Летта с грохотом, которого не ожидаешь от хрупкого и не такого уж тяжелого (попробовал бы кто сказать иное!) тела, растянулась на полу. Изо рта принцессы поневоле вырвалось что-то невнятное, подслушанное у Безымянного, и очень неприличное.
Тиль подпрыгнула с места и воззрилась на Летту. Та мрачно помахала с пола и чихнула из-за непослушной прядки на носу.
— Уже утро? — риторический вопрос от Тиль прозвучал хрипло из-за долгого молчания.
Девушка помогла Летте подняться и с тихим стоном потерла глаза. Выглядела она так, словно...
— Ты вообще спала? — нахмурилась принцесса.
— Пару часов, кажется, — поморщилась Тиль. — Нашла тут лабораторию — мэтр Льюис себе не изменяет. Погреба с вином нет, зато под алхимические опыты целый зал в подвале оборудован, настоящая холостяцкая берлога...
— И ты, разумеется, воспользовалась этим в свое удовольствие, — понятливо кивнула Летта.
Пусть в комнатах поддерживалась температура, достаточно комфортная, чтобы ходить, не утепляясь, в одном нижнем платье принцесса начала мерзнуть. Покрывало накинула себе на плечи, раз уж нанести добро не удалось.
— Наготовила восстанавливающих, укрепляющих и успокаивающих зелий, — подтвердила Тиль. — Все лучше, чем призраком без дела бродить...
