всегда настороже. — Ярослав Валерьевич вас ждет внутри. Я провожу.
— Спасибо, — киваю и начинаю двигаться за мужчиной.
Чуть дальше, на входе, у меня проверяют приглашение, после чего очень высокая девушка желает мне приятного вечера.
Когда мы оказываемся в этом шикарном зале, то я едва не приоткрываю рот. Здесь столько людей. И все изысканные. Женщины в роскошных платьях, а мужчины в костюмах. Прямо королевский прием, на котором мне, наверное, не место. Хотя кому точно здесь сегодня не место, так это Андреевой. Я все думаю, как он мог ее не взять с собой. Невеста же все-таки.
Мои ноги слабеют, когда я нахожу взглядом Ковалева, а ладони от волнения потеют. Он сейчас в нескольких метрах от меня. Разговаривает с какой-то парой. Улыбается, еще не зная, что я здесь.
— Я вижу его, — говорю охраннику.
— Мне велено проводить вас.
Ага. Что же не за ручку? Ладно, пускай провожает.
Делаю еще несколько шагов, и Ковалев замечает меня, искренне удивляясь. Он тут же спешит проститься с парой перед собой и направиться в мою сторону.
— Иди, Слава, — говорит он своему охраннику и, получив в ответ кивок, мужчина оставляет нас наедине. Нет, не совсем, конечно, наедине, но ощущается именно так. От неловкости хочется провалиться сквозь землю. — Ты пришла, — пробегается по мне взглядом, затем сосредотачивается на глазах.
— Из чистого любопытства, — да, я немного приготовилась с ответами. — Мне правда любопытно с чего вы решили меня позвать, — тоже смотрю ему в глаза.
— А это важно?
— Не то чтобы… — слегка равнодушно пожимаю плечами. — Мой вечер все равно был не занят.
— Я на это рассчитывал.
— Если бы к приглашению не было бы записки, то не приехала бы. Вы же все-таки извиниться хотели.
Тут рядом с нами проходит официант с подносом, которого Ковалев тормозит, чтобы взять у него два бокала. Один подает мне, и я решаю не отказываться. Но пить не стану.
— Пойдем, пройдемся, — он нарочно касается ладонью моей спины, непринужденно продвигая вглубь зала. — Ты не пришла на начало.
— Не хотела мешаться.
— Ты бы не помешала.
Знаю я, что бывает на началах подобных мероприятиях. Это всегда всеобщее внимание и фотографии. Не хотела я светиться.
— Все эти люди… Они ваши друзья?
— Друзья, враги, партнеры, потенциальные партнеры… Все те, кого нужно было пригласить.
— Но я никто из них.
— Тебя я пригласил не потому, что должен.
Незаметно для него улыбнувшись, я кидаю взгляд в сторону, замечая скульптуру, от которой теперь взгляд не могу отвести. Это женщина. И почему-то я вижу в ней Андрееву. Может, это она и есть. По ее подобию создана. Если так, то это жутко. Скульптуры в честь живых… это как-то неправильно.
— Она сделана на заказ? — интересуюсь я.
— Да. Дизайнеры знают свое дело.
— Мне эта женщина кого-то напоминает…
— И мне тоже, — на лбу Ковалева проступают морщинки и он отводит взгляд от скульптуры.
Мы двигаемся дальше, и я все же решаю сделать глоток из бокала, чтобы немного сбавить напряжение.
Дальше Ковалев приглашает меня за отдельный стол, за которым весь следующий час мы разговариваем. Он рассказывает о мероприятии, о том, как все начиналось здесь, словно мы с ним сто лет знакомы. Но ничего личного не обсуждаем. Всех подходящих к нам он отшивает. А еще постоянно сбрасывает звонки. Кто-то рьяно пытается до него дозвониться. Кто, интересно?
Он шикарный. Нет, правда. Что-то в нем есть. И это не деньги и не статус, как можно подумать. Он настоящий, или же мастерски притворяется таким. Такие люди, как правило, очень умны, и могут притвориться кем угодно. В любом случае Андреева такого мужчину не заслуживает.
Сначала у меня не было аппетита, но я все же решила попробовать торт. В жизни такого не пробовала. Съела почти весь кусочек, хотя сладкого не поклонница.
— Хочешь со мной наверх?
— Что? — моргаю, отпуская ложку в тарелку.
— Отель еще не открылся. Только через неделю. Однако самые лучше номера уже готовы.
Кира была права. Да я и сама не верила в его намерение лишь извиниться. Если подумать, то не за что извиняться. Просто так получилось.
— И вы хотите…
— Хочу. Номер на двоих. Там две комнаты. Тебе незачем отправляться домой так поздно.
Не так уж и поздно. А нет, поздно. Как время летит…
— А вы не подумали, что меня возможно парень ждет дома?
— Парень ждет? Пока ты здесь со мной?.. — не верит. — Если так, то ты очень коварная женщина, Эвелина.
Я усмехаюсь и качаю головой.
— Нет, парня нет, — признаюсь. — Я не коварная женщина. Просто ваше предложение… оно…
— Слишком для тебя?
— Пожалуй, да.
И вот у меня снова горит под кожей. Возможно температура поднялась. И сердце бьется неровно. Да оно не в себе с самого моего появления здесь.
— Уверена?
— Сначала ответьте. Почему вы меня пригласили? — фокусируюсь на глазах мужчины, будто могу увидеть в них правду.
— Захотел и пригласил. А почему ты решила прийти?
— Захотела и пришла. Я приехала из чистого любопытства. Сказала же.
— Останешься?
Шумно выдохнув, я слегка приподнимаю уголки губ, отводя глаза в сторону людей.
— Это… плохая идея. Я вас плохо знаю, а если точнее, то совсем не знаю. Но спасибо, что пригласили. Вечер был приятным. Жалеть мне не о чем.
— Для меня тоже вечер был приятным, — в его голосе есть доля разочарования.
Я поднимаюсь с мягкого стула, понимая, что пора уходит, и он тоже поднимается.
— Что ж… — непроизвольно смотрю в сторону, и мое лицо каменеет.
Андреева здесь. Вон, только что вошла в зал. Она далеко, но ее трудно не заметить. Вечно яркая и выделяющаяся. Даже будучи во всем черном.
Похоже ее звонки он все это время сбрасывал. А она взяла и заявилась. Мне сейчас не уйти незамеченной. К тому же Ковалев точно вздумает меня провожать. Мы попадемся. А говорить ему сейчас, что вижу его невесту, я тоже не могу. Ему не нужно знать, что мы знакомы. Пойдут вопросы, на которые я не смогу ответить.
Надо что-то решать… Отмечаю взглядом, что лифт совсем близко.
— Знаете, если ненадолго, то можно. Я вряд ли когда-нибудь заселюсь в роскошный номер вашего отеля, так хотя бы посмотрю.
Глава 9
Ковалев берет меня за руку своей горячей рукой и тянет в сторону лифта. Я не сопротивляюсь, но оглядываюсь. Хочу знать, где сейчас Андреева.
Она еще не видит нас.
Скорее бы скрыться.
Ее появление просто не оставило мне выбора. Я хотела уйти, но
