– пробормотала Элина.
– Да! – кивнула мама. – Я это точно знаю.
На душе у Элины потеплело. Может, мама и права... она очень надеялась на это.
– А когда мы сможем вместе заняться приглашениями?
Мама улыбнулась:
– Когда скажешь.
На большой перемене, когда Элина, отыскав во дворе школы спокойное местечко под одним из деревьев, принялась за бутерброд, её внимание привлёк шелест страниц, и она повернула голову влево. О! Мальчик в очках, которого утешала Юна! Прислонившись к стволу дерева, он читал какой-то комикс.
– Интересная история? – спросила Элина.
Мальчик, вздрогнув от неожиданности, покраснел как помидор.
– Просто суперская, – робко сказал он.
– Меня, кстати, Элина зовут.
– А я Валентин, – тихо отозвался он.
Элина собиралась расспросить его о конфетах Юны, которые ему тоже подняли настроение. Интересно, что он тогда почувствовал? И тут она вспомнила о шоколадке с надписью: «Для тех, кто понимает». Достав плитку из ланч-бокса, она осторожно надорвала верхний край красивой обёртки:
– Хочешь кусочек?
Помедлив, Валентин улыбнулся в ответ:
– А он с орехами? У меня на них аллергия.
– Ой, даже не знаю, – Элина покрутила шоколадку, пытаясь найти на обёртке состав ингредиентов. – Здесь, к сожалению, ничего не написано. Вот незадача.
Сконфуженно опустив глаза, Валентин пробормотал:
– Жалко.
– Да ничего страшного! Всё равно больше хочется карамелек. – Элина отважилась сделать следующий шаг: – Такие иногда раздаёт Юна.
– Да, верно. Она очень хорошая, – кивнул Валентин.
– Ну что, голубки! – ворвалась в их разговор Чарли.
Ну и ну, она теперь что, преследует Элину?!
– Ты уже слышала? В этот раз я устраиваю костюмированную детективную вечеринку, – сахарным голоском проворковала Чарли. – Чуть позже распечатаю приглашения.
Элина старалась сохранять спокойствие:
– Да неужели?
– Идею мне практически птичка нащебетала.
Элина плотно сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь резкое, о чём потом пожалеет. И вдруг Чарли отломила от плитки шоколада одну дольку и с наслаждением засунула её в рот!
Элина в ярости вскочила, собрала вещи и, закинув рюкзак за плечи, с такой силой прижала шоколадку к груди Чарли, что на светлой блузке осталось пятно.
– Вот, можешь взять себе. Так же, как и идею вечеринки! Мне своим праздником никому ничего доказывать не нужно! – И, не дожидаясь ответной реакции, Элина пронеслась мимо Чарли.
Как же та её достала!
Глава 8
На последнем уроке настроение в классе совсем упало. Все были без сил после игры в мяч на предыдущем уроке физкультуры. Поставив локти на стол и подперев голову руками, Элина вовсю зевала.
Взгляд госпожи Зайдель остановился на ней:
– Вижу, Элина, что тебе особенно интересно на уроке. Так что прочти нам, пожалуйста, решение первой задачи домашней работы.
Вздохнув, Элина раскрыла тетрадь и исполнила просьбу учительницы. Читать вслух ей вовсе не хотелось.
– Очень хорошо, – похвалила та. – Задачу два прочтёт... – учительница оглядела класс. – Ну, давай ты, Шарлотта.
«Всё-таки есть на свете справедливость», – подумала Элина.
Чарли откашлялась:
– Можно, я не буду? Мне что-то нехорошо. Ужасно саднит горло!
– В прошлый раз ты говорила то же самое. Хотя бы попытайся, а то я буду вынуждена предположить, что ты не сделала домашнее задание.
– Но госпожа Зайдель, – заныла Юлиана, – разве вы не видите, что Чарли больна?
– Я тоже болен! – выкрикнули почти хором несколько мальчишек.
Госпожа Зайдель недоверчиво вскинула бровь:
– Ты что, правда больна?
– Дахадефа, прахидефивдахидефи, – ответила Чарли.
Неужели Элина ослышалась? Что за белиберду несёт Чарли?!
Госпожа Зайдель, похоже, тоже удивилась:
– Что-что?
– Яхидефи гохадефавохедеферюхидефи, яхидефи больхидефинахадефа.
Все тут же уставились на Чарли, словно на какой- то аттракцион в зоопарке. Та стояла открыв рот и, казалось, сама не понимала, что только что сказала.
– Ты что, издеваешься, Шарлотта? – спросила госпожа Зайдель.
– Нехайдефайт! – замотала головой Чарли. Глаза у неё сделались большими, как мячики для настольного тенниса. – Яхидефи нехайдефай знахидефию, чхадефато схидефио мноходефой!
Даже Юлиана таращилась на свою подругу, ничего не понимая. Чарли, которая обычно наслаждалась всеобщим вниманием, стояла с пунцовыми щеками и, похоже, очень смутилась.
Йонас громко расхохотался, и ещё несколько человек тоже не смогли сдержаться. Но Чарли, судя по выражению её лица, охватила настоящая паника, и поэтому Элине не хотелось смеяться, как это делали другие.
– Ну хватит! – рассердилась госпожа Зайдель. – Йонас, прочти, пожалуйста, решение второй задачи. С тобой, Шарлотта, я поговорю после урока. А теперь тишина! – И госпожа Зайдель снова взяла ситуацию в свои руки.
Йонас мгновенно притих и начал читать, запинаясь на каждом слове.
Элина, тайком взглянув на Чарли, увидела, что та зарылась лицом в ладони, а Юлиана, утешая, гладит её по спине. Такие переживания нельзя симулировать. После того как Чарли украла у неё идею праздника, Элина совершенно не собиралась ей сочувствовать, но всё-таки ей было немного жаль её. Что же случилось?
Звонок возвестил об окончании учебного дня, и все бросились собирать вещи. Закинув за плечи рюкзак, Элина заметила, как Юлиана что-то спросила у Чарли. В ответ последовал очередной винегрет из букв, Юлиана обиделась и, отвернувшись от Чарли, протиснулась мимо Элины к выходу из класса. Если Чарли даже по отношению к своей подруге выкидывает тот же номер, то что-то здесь действительно не так...
Уже в коридоре Элина вспомнила, что она сегодня дежурная по цветам, и нехотя вернулась в класс. Оттуда как раз выходила их учительница, а секундой позже Элина увидела несущуюся к ближайшему туалету Чарли. Неужели она плачет?
За ней! Это важнее, чем поливать кладбище листьев.
В туалете из средней кабинки доносились сдавленные рыдания.
– Чарли? – осторожно позвала Элина. – С тобой всё хорошо?
– Ихедефеди отхедефесюхедефеда! – послышалось в ответ.
Прозвучало подозрительно похоже на «иди отсюда». Почти как игра в слова, когда в них вставляются дополнительные буквы. Они с Питом часами катались по полу от смеха, когда, балуясь, вставляли в слова всякую бессмысленную чепуху.
Но для Чарли это, похоже, была не игра. С чего бы ей тогда продолжать её, если уже никто не слышит? Может, она и правда заболела? Элина никак не могла оставить её здесь одну.
– Всё будет хорошо. – Она достала из рюкзака упаковку носовых платков и просунула её под дверь кабинки Чарли. –
