этих гордящихся своей родословной горцев. Рагна знал, что за глаза они называют его простолюдином и деревенщиной. Ладно бы хоть он был красавцем! Но и в плане внешности, Хатч ничем не выделялся. Лиана правда говорила, что у него взгляд словно у демона.
— Я чувствую себя такой порочной, когда отдаюсь тебе! — говорила она и глаза её блестели в темноте дьявольским кошачьим огнём. Рагна поймал себя на том, что невольно немного замечтался.
— Отличная лошадь, мой лорд! Вы хорошо постарались! — сказал ему Лукас Синт, кивнув в сторону низенькой мохнатой кобылки, на котором в эффектном красном платье с гордо поднятой головой восседала Хельга Летредж. Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но Рагна прекрасно видел, что Хельга сильно волнуется. Сейчас она держалась в седле весьма уверенно, но он вспомнил, как вчера подвёл эту лошадку мисс Летредж, и колдунья робко дотронулась маленькой ручкой до её шершавой морды.
— Угостите её! — предложил ей Рагна и леди Хельга несмело протянула лошадка морковку. Лошадь повела ушами и потянувшись мягкими губами заграбастала у девушки лакомство, начав с хрустом его грызть.
— Она милая! — восхитилась Хельга, — я назову её Милашка!
— Как Вам будет угодно! — отвечал ей Рагна. "Боже мой, она же совсем ребёнок!" — подумал он. Лошадь обслюнявила большими губами ладонь Хельги и в довершение всему лизнула её руку словно собака. Летредж звонко рассмеялась, щёки её порозовели и Рагне пришло в голову, что она даже немного милая.
— Садитесь в седло! — предложил он Хельге, — давайте я помогу Вам!
— Нет я хочу сама! Я не могу всё время полагаться на Вас! — решительно заявила Летредж.
Вообще они быстро поладили. Сперва Хельга дичилась богатого лорда, но немного пообщавшись с Хатчем она быстро убедилась, что они говорят на одном языке. Рагна до сих пор не чувствовал себя настоящим бароном, может быть потому, что всё ещё толком не осознал, как переменилось его положение. Хельга, напрягая все силы поднялась в седло и устроилась в нём как мужчина.
— Высоко! — пробормотала она, крепко вцепившись в поводья обеими руками. Между тем Милашка стояла спокойно, время от времени поводя ушами и ожидая приказаний от своей новой хозяйки. Это была маленькая лохматая лошадка, породы, название которой Рагна не знал. Он знал только, что на этих лошадях часто ездят горцы, что они неприхотливы, спокойны, выносливы и способны уверенно пройти по самой узкой тропинке над любой пропастью.
— Стукнете её каблуками по бокам! — посоветовал Рагна.
Хельга последовала его совету, и лошадка бодро двинулась вперёд под визг испуганной Хельги.
— Натяните поводья и она остановится! — закричал ей Хатч.
Хельга шумно выдохнула, натянула узду, и Милашка тут же послушно встала как вкопанная.
— Потяните поводья туда куда хотите повернуть!
Хельга развернула свою лошадку, и та бодро потрусила обратно к Рагне.
— Какая она чудесная! — с восторгом проговорила Хельга.
— Я рад что она Вам понравилась! — улыбнулся Хатч.
— Хорошо, что у меня нет шпор! Я не хотела бы причинять ей боль! — призналась Летредж зарывшись рукой в длинную гриву лошади. Сейчас от вчерашней неуверенности леди Хельги не осталось и следа. Она держалась в седле так уверенно, как будто ездила верхом с малолетства. "Она удивительная!" — подумал Рагна. Он перевёл взгляд на Лалатину, Королева в белой накидке на чистой, белой словно снег лошади выглядела весёлой и беспечной. Наклонившись к сидевшему в седле рядом с ней лорду Найту, она что-то ему сказала и Артур улыбнулся одними губами. Лорд Замка на перевале выглядел измученным, лицо стало каким-то серым. Рагна подумал, что сир Артур выглядит не важно. Он вообще в первый момент не узнал его, когда они встретились в Либеке. Впрочем, он скорее всего и сам выглядел не лучше. Лишения походной жизни теперь уже не проходили для него так незаметно как в молодости. Грузно разместившийся в седле позади Королевы толстый лорд громко рассмеялся её шутке и вслед за ним заржали и остальные лорды. Лалатина обменялась взглядом с леди Летредж и Рагна понял, что Королева очень нервничает.
— Мы начинаем! — звонким голосом объявила Хельга, она проскакала перед тремя установленными на телегах орудиями, резко остановила свою лошадь и приказала:
— Первое орудие, огонь! — бледный артиллерист поднёс фитиль к запалу. В следующую секунду из ствола вырвался сноп пламени и вслед за этим у Рагны заложило уши от страшного грохота. Телега дёрнулась назад взрыв землю всеми четырьмя колёсами. Рагна вспомнил, как накануне старший из братьев минёров сказал ему:
— Я осмотрел телеги, на которые она ставит свои стволы. Там сделан хитрый блочный механизм позволяющий гасить отдачу! Никогда не видел ничего подобного!
Рагна взглянул на Хельгу. «Откуда у этой девчонки такие способности?!» — подумал он. Ему пришло в голову что леди Летредж возможно и правда владеет какой-то магией. Однако несмотря на сильный грохот, чугунное ядро не долетело до стены, взрыв землю около самого укрепления. Горцы дружно рассмеялись и от их гоготания у Рагны заложило уши почти как от выстрела. Однако Хельга даже ухом не повела.
— Второе орудие, огонь! — закричала она, приподнявшись на стременах. На этот раз выстрел оказался точным. Рагна увидел, как стена содрогнулась и место попадания окутало серой каменной пылью. Все смолкли, больше никто не смеялся. Когда пыль рассеялась Рагна увидел огромную дыру, которую чугунное ядро пробило в каменной стене. В следующую секунду фрагмент стены над дырой рухнул вниз с оглушительным грохотом, слышимом казалось даже на перевале, до которого было почти десять с лишним километров. Хатч взглянул на горных лордов. Лица их побледнели, от былой весёлости не осталось и следа. Лалатина улыбалась с видом победителя.
— Огонь!
Третий артиллерист поспешно поцеловал висевшую у него на шее ладанку и поднёс фитиль. Этот выстрел в щепки разметал окованные железом ворота.
— Охренеть! — пробормотал кто-то из братьев минёров, разместившихся позади Хатча. Лукас Синт довольно щурил свой единственный глаз. Рагна был полностью согласен с минёром, это было охренеть как круто! «Были бы у нас такие пушки под Габром, и старик был бы жив!» — подумал Рагна вспомнив о семье минёров
— Отлично! — громко провозгласила Королева, — мы возвращаемся в город! Следуйте за мной милорды!
Проезжая мимо тяжело дышавшей, словно после пробежки Хельги она украдкой бросила на неё благодарный взгляд и Рагна понял, чему он только что стал свидетелем. Успешная демонстрация, устроенная Хельгой Летредж, смогла пусть и немного усилить позиции Лалатины, за которой практически никто не стоял. Ну, кроме разве что лорда Найта. «И меня, пожалуй!» — подумал Рагна косясь на сира Лукаса. Синт весело болтал с минёрами свесившись с
