- Предлагаю после костра продать его, - поддержал его идею другой, уже чувствуя деньги в своих карманах.
- Решено, Сэм, - захохотал тот, кто первым надоумился совершить нечеловеческое.
Рабовладельческий рынок - самое мерзкое место, которое только может быть. Это место оставляет следы не только на психике, но и на теле, в виде рабского клейма на правой руке.
Клеймо означает всю жизнь быть изгоем. Таких на нормальную работу не берут, везде гонимые вечные странники, которых все презирают. Особенно знать. И если Уильям сейчас что-нибудь не сделает, то он продолжит и так сломанную жизнь в невыносимых муках.
Закинув себе на плечо легкое, словно перышко, тело ребенка, мужчина вместе с товарищем направился туда, куда стремилась погнаться его жертва.
Скоро свершится это! Стихийник сгорит в огне!
Костер уже собрали и привязали девушку к столбу, чтобы не сбежала, и огонь ее наверняка сожрал. Рыжеволосая пленница умоляла ее отпустить, звала ворона на помощь. Ее голос охрип от криков, а все тело сводило в конвульсиях от страха. Она боится, она хочет домой. Не хочет, чтобы ее сжигали заживо. Но простой люд лишь забавлялся ее криками о помощи и просьбами пощадить. В глубине души она понимала, что эти люди обмануты сладкими речами Вайнбахов о равноправии. Вайнбахи вместе со знатью создали ложную угрозу, из-за которой и убивали стихийников. Разумы ничего не понимающих граждан затуманены, и они не видят истины. Целительница всего лишь маленькая девочка с добрым сердцем, решившая на свой риск спасти умирающего ребенка.
Люди, почему вы не слышите ее? Она лишь ребенок!
Мужчина, который закончил с узлами, отошел от нее. Люди окружили кольцом место нового света. Дети хлопали в ладоши, радуясь тому, что стихийник сгорит. Им с детства вкладывали в мозг, что все они - зло, возомнившие из себя невесть что. Что они убивают и питаются людьми для своих способностей, когда на самом деле они такие с самого рождения и не могут забирать силы из других, только отдавать свои, как и сделала целительница…
- Мама, мама, - один из детей дергал подол платья улыбающейся женщины, привлекая ее внимание. - Ее правда наконец сожгут? - воодушевленно спросил он.
- Да, сынок, - сказала женщина, с радостью смотря на то, как зажгли факел.
К толпе подошли двое мужчин. Один из них держал в руках бессознательного Уильяма. Сбоку от костра стоял эшафот, а там, на виселице, висели два тела - мужчины и женщины. Маргарет и Джеймса повесили уже давно, теперь настала очередь Уильяма и девушки с волосами цвета огня. Факел поднесли к дровам, да там же и оставили. С угрожающей скоростью огонь начал пожирать дерево, разрастаясь с каждым мгновением.
- НЕТ! НЕТ! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! УМОЛЯЮ, НЕ СЖИГАЙТЕ МЕНЯ! - истошно кричала спасительница, когда огонь начал подходить к ее голым ступням, обжигая. Она мотала головой из стороны в сторону, все время крича и моля о том, чтобы огонь потушили.
Но главе нравилось такое, как и всем жителям. Они с трепетом наблюдали то, как сгорало тело дитя. Дети также хлопали в ладошки, распевая частушки про смерть стихийников.
Один из них вылил холодную воду в лицо мальчика, чтобы разбудить его. Мужчина хотел, чтобы и Уильям насладился таким замечательным зрелищем. Мальчик проснулся сразу же. Открыв глаза, в его голову ударили тысячу звуков. Посреди детей хлопанье в ладоши, крик девушки и, съедающий дерево, огонь.
Уильям вскочил и хотел побежать в сторону крика девушки, чтобы помочь ей.
Мужчинам, которые не хотели терять столь ценный товар, надоело его сопротивление. Ударив в его колено и в живот несколько раз, придавили к земле, заставляя блондина сидеть на коленях. Грубо схватив за волосы, вынуждали его вскинуть голову и наблюдать за тем, что происходило на огромном костре.
- ПОКАЖИТЕ НАШЕМУ ДОРОГОМУ УИЛЬЯМУ СИЕ ПРЕКРАСНОЕ ЗРЕЛИЩЕ! - сквозь шум грубым голосом прокричал его палач. И толпа, послушавшись, отошла, давая избитому мальчику обзор на его чудо.
Огонь добрался до его спасительницы. Подол ее прекрасного зеленого платья горел ярким красным огнем. Она кричала истошно, словно раненый дикий зверь, мотала головой из стороны в сторону. Огонь добрался до столба, сжигая ее спину и руки. Длинные волнистые волосы загорелись.
Уильям на миг потерял дар речи. Сердце, превратившись в камень, упало в живот.
Уильям брыкался, сопротивлялся изо всех сил. Он сжимал нижнюю губу до крови, рыдал и умолял людей отпустить ее чудо.
- ОТПУСТИТЕ ЕЕ! ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ! ОТПУСТИТЕ! ОТПУСТИТЕ! ОТПУСТИТЕ! - Его волосы сильнее тянули назад, поскольку он стал сильнее стараться вырваться из рук палачей.
Королевская делегация прибыла на место во главе с главнокомандующим рыцарей. Они спустились с лошадей.
Глава деревни терпеливо ждал, стоя впереди них.
Главнокомандующий был другом убитого Джеймса и его ровесником, который верой и правдой служил Вайнбахам уже десять лет.
Глава вместе с тремя своими приспешниками низко поклонился ему, приветствуя столь уважаемых и почитаемых людей.
- Добрый вечер, Ваше Высочество, - глава выпрямился, алчно смотря на мужчину.
Пугающее лицо человека из высшего общества было суровым с высокими скулами, обрамленное каштановыми волосами. На лице виднелась легкая темная щетина, а губы были сложены в прямую линию. Взгляд небесно-голубых глаз бегал по всему периметру, исследуя данную территорию.
- Вы уже сожгли стихийника? - задал он вопрос твердым голосом.
- К нашему большому удивлению, мы нашли целых три, - высокомерно подал голос Том.
А в это время психику Уильяма ломали. Его заставляли смотреть на то, как тело девочки сжигает огонь. Пламя пожирало полностью фигуру хрупкой целительницы. А ее крики постепенно стихали, поскольку огонь полностью поглотил ее. Не видно было даже ее тела, огонь ел, захватил плоть бедного ребенка, а толпа загорланила дружно:
- Смерть стихийникам! Смерть стихийникам!
- Моя спасительница… - поняв, что тело уже полностью горит, Уильям опустил голову и полностью обмяк в поддерживающих его позу руках.
Везде разносился запах сгоревшей кожи, и мальчик задышал тяжело. Воздух ранил его собственные легкие, заставляя ком в горле разрастаться.Все люди смеялись, радуясь тому, что она умерла.
Голубые глаза мужчины остановились на эшафоте, заметив висящие два тела. Затем непринужденно задал вопрос торжествующему главе:
- Их вы решили повесить? - кивнул он на два трупа.
- Они прикрывали стихийника и долгое время сами скрывали свою силу огня, - низко кланяясь, ответил Том, брезгливо косясь в сторону убитых людей. - Маргарет и Джеймс обманывали нас всех…
- Как ты их назвал? - неверующее спросил Альберт, теряя привычный спокойный тон.
- Джеймс и Маргарет…. - глава удивился такой реакции.
