— Может расскажешь, как ты в лесу оказалась? Отсюда до тракта почти день пути, — спокойно, как будто бы ему вовсе не интересно, произнес Охотник.
— Ну, там немного личная история, — замявшись тихо проговорила Мари.
Хак обернулся и взглянув ей в глаза твердо произнес:
— Мне нужно это знать. Иначе я могу просто не суметь тебя защитить.
Мари немного опешила от его слов, но быстро взяла себя в руки и все же заговорила:
— Я с одним из людей отца объезжала ближайшие брильемские деревеньки. Отец ему очень доверяет, поэтому отпустил меня с ним. Мы ехали небольшим караваном, там были только наши люди. Охрана, тоже наша, была хорошо экипирована и имела опыт в сопровождении караванов. Но несмотря на это на нас напали какие-то бандиты, когда мы оказались достаточно глубоко в лесу. Охрана и все наши люди остались там, не знаю, что с ними стало, но вряд ли они выжили, разбойников было больше, — голос Мари слегка дрогнул, но тут же вернул былую твердость. — Папин человек хотел, чтобы я осталась в одной из передовых повозок и поехала с ним, но десятник назначенный моим отцом настоял, чтобы я ехала ближе к хвосту. Когда на нас напали он отправил вместе со мной троих своих людей и велел скрыться в лесу. Больше всего атаковали именно передовые повозки, поэтому мы успели скрыться, но по нашим следам пошли несколько разбойников, не знаю сколько точно, но их явно было больше чем нас. Охранники решили разделиться, и запутать следы. Один из них посадил меня на спину, чтобы моих следов на земле не было видно, и мы разошлись.
Мари на миг замолчала, переводя дух.
— Не плохо придумано, — произнес Хакар.
Девушка отрешенно кивнула и продолжила свой рассказ:
— Почти до самой ночи мы куда-то бежали. К вечеру Густав, охранник, что нес меня, очень устал. Мы не знали сколько из разбойников шли за нами, но останавливаться не стали. Шли еще несколько часов, к тому времени уже наступила ночь, когда Густав услышал погоню. Уйти бы не получилось, поэтому он решил остаться и устроить им засаду, а меня отправить одну. Он примерно объяснил куда нужно идти и дальше я побежала одна. Я слышала, как Густав с ними сражался… Его точно убили, — всхлипнула Мари. — Я шла еще несколько часов, погони больше не было слышно, и я решила немного отдохнуть. Спустилась в какой-то овражек, а там сидело несколько мертвяков. Они меня заметили, пришлось опять убегать, я залезла на ту осину, чуть не упала один раз пока карабкалась. А дальше ты знаешь.
На некоторое время вновь воцарилась тишина. В голове Хакара метались разные мысли, он старался придумать, что делать теперь. «По всему выходит, что я был очень беспечен. По нашим следам может идти целая банда головорезов, а я в это время опасаюсь каких-то тварей. Но с ними я хотя бы умею сражаться в отличии от людей. Теперь нужно быть очень внимательным и двигаться быстрее. Деревня конечно такая себе защита, да и не хотелось бы вести бандитов домой, но все же есть шанс, что там они хотя бы побояться нападать,» – думал он.
— Ладно, Мари, я тебя понял, — спустя какое-то время заговорил парень. — Сегодня до вечера привалов не будет, нам лучше поторопиться.
— Но… — возразила было девушка, но была прервана взмахом руки Хакара.
— Отдохнем в деревне, когда придем туда.
— Хорошо, — обреченно вздохнула Мари.
***
Солнце, взошедшее было с утра, уже к обеду скрылось за густыми тучами. Начал моросить мелкий дождик, подул холодный ветер, в общем установилась обычная для месяца Дождей погода.
Вот уже несколько часов путники шли по лесу. Девушка хоть и устала, но не жаловалась и не просила сделать привал, но Хакар все же немного снизил темп, чтобы она не выбилась из сил раньше времени. Но все равно вечером после объявления привала Мари буквально упала на землю без сил. Для нее было в новинку ходить пешком так много и так долго. А учитывая, что Хакар как будто бы специально выбирал самые трудные пути дорога показалась Мари гораздо тяжелее.
Пока девушка лежала на земле, отдыхая после изнуряющего перехода, Хакар уже вовсю обустраивал лагерь. Казалось, что охотник совсем не устал, будто и не было форсирования мелких речушек в брод и долгого хождения босиком по ручьям, как будто не он несколько часов назад пробирался через груды валежника или брел по каменной осыпи, вместо того, чтобы спустится на несколько десятков саженей вниз и пройти по ровному лугу.
К тому времени как Мари наконец-то поднялась с земли охотник уже разжег два костра и натаскал лапника для лежанки. В большой металлической кружке, стоящей у огня, тихонько закипала вода и лучник время от времени подбрасывал туда какие-то травы, попутно разогревая мясо, разложенное на углях. Сил девушки хватило ровно на то чтобы добраться до лежанки и упав на нее продолжить наблюдать за работой охотника.
— Сними сапоги, нужно их просушить, — бросил через плечо парень, веткой отодвигая кружку от огня.
Нехотя перевернувшись на спину, девушка стянула сапоги, но встать и дойти до костра не успела. Подошедший Хакар забрал ее обувь, вместо нее всучив обжигающе горячую кружку.
— Выпей все, не хватало еще, чтобы ты заболела, — буркнул Хакар втыкая в землю возле костра колышки, на которые потом и повесил сапоги.
Отвар оказался очень горьким, ему явно не помешали бы пара ложек меда, ну и еще немного остыть. После этого неприятного напитка Мари вдруг сильно захотелось спать. Парень кое-как заставил ее поесть, а потом она еще несколько минут
