сеанс к мадам Ольге. Может, обойдёмся без завтрака? Я вот, например, совсем не голодна.
– Сомневаюсь, что духи готовы общаться прямо с раннего утра, – возразил Отто.
– Ещё как готовы, – заверил его Винсент. – Берт меня только что чуть в порошок не стёр, и всё из-за того, что я решил позаимствовать из кухни немного продуктов. Так что уже вполне можете действовать.
Отто кивнул, быстро надел джинсы и любимый свитер и привёл себя в порядок. На кухне он сунул в рот пару печений и написал тёте Шэрон записку, что они с Эмили у мадам Ольги. Однако про спиритический сеанс даже не упомянул.
Когда они ещё только звонили в дверь ясновидящей, мальчик уже был сам не свой от волнения. Как-то она их встретит? Будет такой же грубой и неприветливой, как недавно, когда они принесли ей часы? Не прошло и двадцати секунд, как дверь распахнулась и перед ними предстала мадам Ольга в утреннем халате. Когда она увидела Отто, её лицо просветлело.
– Отто, племянник Шэрон, не так ли? Очень мило, что ты ко мне заглянул. – Она перевела взгляд блёклых болотно-зелёных глаз на девочку. – А ты Эмили, верно?
Отто задумчиво рассматривал мадам Ольгу. Что происходит? В этой преувеличенно приветливой женщине нет ничего от воняющей серой мадам Ольги, с которой они познакомились в первую встречу. И что стало с её глазами? Раньше они горели янтарным огнём, а теперь были невзрачного тёмно-зелёного оттенка. Может, она пользуется цветными контактными линзами, чтобы во время сеансов производить впечатление на клиентов? Или тот пылающий взгляд он просто выдумал?
– Входите-входите, – приветливо предложила соседка и провела детей в дом. – Вы уже позавтракали? Вид у вас голодный. Я только что испекла свежий хлеб. Можете и для тёти захватить с собой немного.
– Просто поразительно, – шепнула Эмили Отто. – Её как подменили!
– Я тоже заметил.
– К сожалению, нам некогда, – объявила Эмили, входя на заставленную мебелью кухню, где как раз закипал чайник. – Мы пришли просить вас провести спиритический сеанс.
Мадам Ольга, которая собиралась заварить чай, замерла и удивлённо посмотрела на гостей.
– Сеанс? Так рано утром? – предсказательница казалась растерянной.
Отто расстроился:
– То есть сейчас ничего не получится?
Мадам Ольга задумалась:
– Получится, конечно. Просто тут слишком светло, даже если задёрнуть занавески, – она огляделась, и её взгляд остановился на ведущей вниз крутой лестнице, последние ступени которой тонули в темноте. – Придумала! Мы проведём его в подвале.
* * *
Мадам Ольга провела друзей в пыльное помещение без окон. Хотя Отто с тётей пару раз навещали соседа в его доме, мальчик никогда не бывал у мистера Ольсена в подвале и сразу почувствовал себя здесь очень неуютно. Если бы не единственный тонкий луч света, проникающий сверху, невозможно было бы разглядеть даже собственную руку. А кроме того, в воздухе опять витал характерный запах пороха. Да уж, не слишком приятное местечко.
Когда мадам Ольга ушла наверх за хрустальным шаром, Эмили надела свои специальные очки.
– Чтобы увидеть духов, когда мадам Ольга их вызовет, – пояснила она.
К счастью, мадам Ольга ничего не спросила про странную уродливую оправу очков Эмили. Казалось, она её даже не заметила.
– Ну, дети, – взволнованно начала ясновидящая, – с кем вы хотите поговорить? Кого для вас вызвать?
Эмили взглянула на Отто:
– М-м-м, мы точно не знаем – да, Отто? Наверное, мы хотим поговорить с дядей Арчибальдом.
– Эмили, я передумал, – Отто набрал в грудь воздуха. – Я хочу поговорить с моими родителями. Их зовут Роберт и Карен, и их уже нет с нами больше двух лет. – Отто намеренно не сказал, что его родители «умерли». Мальчик всё ещё надеялся, что они не погибли во время урагана и всё ещё находятся где-то в Мексике. Да и во время путешествия в загробный мир он не обнаружил их следов. Поэтому вполне возможно, что родители живы. Вот только почему они не возвращаются?
– С твоими родителями? – Эмили удивлённо взглянула на Отто. От волнения у неё чуть очки с носа не свалились. – Почему ты мне об этом ничего не сказал?
– Ты бы наверняка стала меня отговаривать, – виновато ответил Отто.
– Очень может быть, – Эмили закусила нижнюю губу.
– Ты уверен, что правда хочешь с ними поговорить? А вдруг тебе не понравится то, что ты узнаешь?
Отто не был так уж уверен в своих желаниях. Если мадам Ольга скажет, что его родители на том свете, он потеряет всякую надежду. Грустно об этом думать. Но он решился, и не важно, что теперь произойдёт и что он узнает.
Между тем мадам Ольга закрыла глаза и начала покачивать головой. Отто почувствовал, как его плечи обдувает холодный ветерок. Желудок свело судорогой. Он не знал, как это объяснить, но чувствовал, что к ним кто-то присоединился.
Отто поморгал. В подвале было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Но взглянув на мадам Ольгу, мальчик увидел, что позади неё парит тёмная тень. Перед сеансом её тут точно не было. Мальчик сглотнул. Кто это? А может, что? Неужели дух? Призрак? Но почему тогда Отто ощущает, что от этого существа за спиной мадам Ольги исходит опасность?
Эмили толкнула друга в бок.
– От мадам Ольги снова пахнет серой, как в день нашего знакомства, – прошептала она.
Отто кивнул. К тому же в тот день глаза соседки горели янтарным огнём.
– Может, у тебя есть с собой их фотография? – спросила мадам Ольга, всё ещё не открывая глаз. – Или какой-нибудь предмет, связывающий тебя с родителями?
Отто кивнул и снял с шеи талисман. Много лет назад отец подарил ему кусочек кости, якобы динозавра, и с тех пор Отто носил его на кожаном шнурке на шее. Он протянул талисман мадам Ольге, и та положила его рядом с хрустальным шаром.
– Твои родители не показываются мне, – пробормотала ясновидящая, просидев несколько минут с напряжённо нахмуренным лбом. – Одно могу сказать точно – их больше нет в нашем мире, ни в обличье людей, ни в образе духов. Но потусторонний мир почему-то тоже не хочет предоставить мне о них никакой информации. Это очень странно. У меня ещё никогда такого не было. Они как бы и не на этом свете, и не на том.
Отто замер.
– Что это означает? – спросила Эмили.
– Не знаю. Я ощущаю сигналы от них, но не могу понять, откуда они исходят. При этом связь с потусторонним миром отличная. – Мадам Ольга замерла, а потом вдруг вздрогнула всем телом. – Зато тут есть некто, кто срочно хочет с тобой поговорить. Это твой дядя Арчибальд, – мадам Ольга задёргалась. – Он каким-то
