сторону и пропустил их внутрь, он просто спокойно вошел. Может, тут так принято?
Ксю вошла следом и затараторила:
— Сюжет такой! Дракон охраняет сокровища. Бард приходит и поет песню. Дракон очарован песней, взлетает и улетает. Нам надо будет что-то, из чего можно сделать груду сокро…
Тут она, видимо, увидела. Груда сокровищ тут была. Йормунагр заметил ее, едва вошел. В первой мастерской такого не было, но кто знает, может, просто этот ювелир работает на местного короля. Да и груда была не такой и большой — прадедушка, по слухам, мог сокровищами весь этот дом набить. Но не стал бы этого делать, разумеется.
— Вы знаете… наверное… ну… — в голосе хозяина лавки Йормунагр отчетливо слышал страх, но не мог понять его причину. Боится дракона? Но ведь он, Йормунагр, даже не рыкнул ни разу. А этот блеет, как перепуганная овца.
— Не волнуйтесь, — Ксю опомнилась и продолжила напор. — Я все сделаю. Я поставлю здесь телефон, на него все снимем! Сперва крупным планом дракона, потом груду. Йорик, ты можешь оскалиться страшно-страшно?
Йормунагр с достоинством кивнул. Взгляд ювелира почти прилип к нему.
— Натуральный рептилоид… — едва слышно пробормотал он и застыл. Йормунагр ничего не понял и промолчал.
Ксю принялась быстро ходить туда-сюда по мастерской, высматривая ракурс.
Хозяин немного ожил и двинулся вслед за ней, постоянно оглядываясь на дракона. Присматривал за своими сокровищами. Сам Йорик ни за что не пустил бы незнакомую девочку в свою сокровищницу. Если бы у него была сокровищница, конечно.
Артефакта нигде не было, и Йормунагр приуныл — как обыскивать, если хозяин все время тут крутится?
Ксю болтала, хозяин слонялся туда-сюда, и вдруг Йормунагр заметил страшное — в очках ювелира, в левой линзе отражалось что-то непонятное. Оно там мелькало с самого начала, но никак не получалось разглядеть, что это. А сейчас удалось — это гном, Таг Игри, подсматривал за ним из блестящей поверхности.
Первым порывом дракона было бежать. Но ювелир стоял прямо на проходе, а окон в его мастерской не было.
— Чего ты хочешь?! — зарычал дракон на гнома.
Тот словно обрадовался, что его, наконец, заметили, начал делать какие-то жесты, но тут не выдержал ювелир.
Он заверещал тонко и пронзительно и бросился прочь. С грохотом врезался в дверь, несколько раз ударился в нее, словно забыл, как ее открывать, а потом вдруг упал навзничь. Через него перескочила Ксю и бросилась бежать.
Йормунагр поспешил вылететь следом.
А какое было удачное зеркало! Словно привязанное, оно шло вслед за драконом, смотрело прямо на него… Таг Игри даже не подумал, а почему это именно так.
— Так ничего не выйдет, — пробормотал он. — Он либо убегает, либо убегают от него.
Сам гном, пожалуй, тоже не рискнул бы спокойно стоять напротив рычащего дракона. Даже маленького. Если дракон рычит, значит, надо спешно читать Слово Огня, потом чертить прямо в воздухе Знак Па-Ртхари… впрочем, дело не в этом.
Гном почесал в затылке. Было одно заклинание, но он не очень любил его — без портала в другой мир может пройти нематериальное сознание. Но нематериальное — значит, беззащитное и уязвимое.
И все же, другого варианта не оставалось.
— Надо идти самому, — решил гном и полез доставать толстый том. Надо было освежить в памяти заклятье, чтоб ненароком не забыть какую-нибудь ерундовину. Трюк и сам по себе достаточно опасный, не стоило осложнять его дополнительно.
— Ты чего? — спросила Ксю, когда остановилась и немного отдышалась.
Едва хозяин заорал и бросился прочь, вся ее бравада пропала и страх разоблачения захлестнул ее с головой. Она вылетела из мастерской и побежала по улице как можно дальше.
— Гном! — ответил дракон. — Таг Игри! Он смотрел на меня, он нашел меня!
— И чо? — Ксю внезапно обиделась. — Все шло так хорошо. Сейчас бы спокойно снимали бы ролик…
— Это же магия, — ответил Йорик, — я и хотел спросить у гнома, чего он хочет. А этот человек почему-то перепугался.
— Еще бы, ты так на него зарычал!
— Нет, он с самого начала чего-то очень боялся, — ответил Йорик.
Ксю пожала плечами, но вдруг повеселела.
— Но все же, я сняла! — сказала она и принялась крутить свой телефон. — Придется нарезать… Вот это вот убрать совсем…
— Как мы искать будем теперь артефакт? — спросил Йорик.
Ксю хмыкнула.
— Смотри! — сказала она и достала из кармана небольшую серебряную брошь. — Я, пока ракурс высматривала, на столе у него заметила. А пока он на тебя пялился, я в карманчик и положила!
— Круто! — только и смог ответить Йорик.
— Еще бы, — ответила Ксю и широко зевнула. Посмотрела на часы и охнула.
— А ночь-то уже почти и прошла. Надо домой скорее, а то мама с ночной смены придет, а меня дома нет! Что будет…
Она снова засунула брошь в карман. Йорик подумал было потребовать артефакт себе, но вспомнил, какого он сам сейчас размера и решил, что пусть пока будет в кармане у Ксю.
Залез в пакет и, несмотря на запах кроссовок и постоянное качание, задремал.
Глава восьмая, в которой Учёный Кот совершает побег
Отправляясь за артефактом, Ксю и Йорик оставили портальную сферу дома, для надёжности. А зря. Возможно, используй они её, чтобы переместиться от мастерской домой (правда, ещё неизвестно, попали бы они домой или на северный полюс Юпитера), их ночное рандеву осталось бы в тайне. И ноги бы не болели. И время на сон осталось бы. И мама сейчас не металась бы из угла в угол разъярённой фурией в цветастой ночной сорочке с веником в руке.
— Ты где шлялась всю ночь?! — кричала Полина Андреевна. — Я вся тут испереживалась! Подняла на уши весь подъезд! Четыре раза в полицию звонила! Ты знаешь, каких гадостей я от них наслушалась?! Что молчишь?!
Ксю безропотно склонила голову и ковыряла носком кроссовка коврик у входной двери. Говорить правду не имело смысла. Врать — тоже.
— Не рановато ли ты начала к женихам по ночам бегать?! Признавайся, к пацану бегала?! — продолжала вопить мама.
— Я гуляла…
— Гуляла?! Молодец! Гуляла она! У матери инфаркт чуть не случился, а она гуляла! В последний раз спрашиваю, где ты была?!
— Я в соседнем дворе на качелях качалась и случайно уснула.
— Так уснула, что не брала мои звонки?! Я тебе восемь раз звонила!
— Телефон на вибрации был…
Мать подняла к потолку веник и взмолилась:
— Господи, ниспошли мне терпения не прибить её, ибо сил моих больше нет!
И тут у Ксю на всю комнату протяжно и
