он прошел через весь ангар, минуя членов взвода Кита Фисто, и вышел в люк, ведущий в затемненный коридор, где он надеялся улучить хотя бы несколько минут уединения.
Голокомм, который он снял с пояса, на первый взгляд представлял собой стандартную армейскую модель, но на самом деле был модифицирован на передачу зашифрованных сообщений на дальнее расстояние сквозь пространство. Держа устройство одной рукой и большим пальцем нажав нужные кнопки, другой рукой он снял шлем, под которым оказались жесткие черты лица клонированного солдата.
Он посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не идет, и с облегчением выдохнул. Цвет кожи сменился на серо-зеленый, глаза сменили цвет с карего на желтый, от человеческой формы до своей настоящей — рептильей — клаудита-метаморфа.
На голокомме мерцающий свет трансформировался в трехмерное изображение головы женщины. Ее безволосая кожа была мертвенно-бледной, а глаза — бледно-голубыми. Клаудит без труда узнал Асажж Вентресс.
— Ты должен был доложиться мне несколько часов назад, — сказала она.
— У меня мало времени, — ответил клаудит. — На Вэйседе все пошло наперекосяк. Корабль Лало Ганн разбился. В этом замешаны мандалорский наемник и «Черное Солнце».
— Что?!
— Сейчас я в Депо Билбринги с отрядом «Прорыв».
«Билбринги?» Внезапно Вентресс вспомнила недавнюю встречу с дуросом-охотником за головами на луне Богг-5. Тот доставил две стазисные капсулы с бессознательными телами джедая Ринг-Сола Эмбаса и клон-солдата.
Дуку приказал ей отправить дуроса на Билбринги, и она понимала, что прибытие туда «Прорыва» не могло быть совпадением.
— Зачем вы отправились на Билбринги? — спросила она.
— Мы… В смысле, они захватили надзирателя Умбрага, — нервно проговорил клаудит. — Только что прибыл республиканский крейсер со взводом солдат, и… — он опять оглянулся удостовериться, что все еще один, — Вы должны вытащить меня отсюда. «Прорыв» чуть не заставил меня сдавать кровь для раненого клона. Я прикинулся больным, но они наверняка что-то заподозрили. Только вопрос времени, когда…
— Хватит! — фыркнула Вентресс. — Ты останешься с отрядом. Я свяжусь с тобой через час для новых приказов.
— Новых? Но… но ведь я уже сделал все, о чем вы просили!
— И будешь продолжать делать то, что я тебе скажу, метаморф, или нашей сделке конец.
— Подождите! Я даже не знаю, где я буду через час! Вы же не можете….
Голограмма вспыхнула и исчезла. Мгновение клаудит смотрел в пустое пространство, потом повесил голокомм обратно на пояс и надел шлем. Направляясь к ангару и крейсеру Республики, он старался контролировать свое дыхание и оставаться спокойным.
Клоны, стоявшие на карауле снаружи крейсера, не обратили на него особого внимания, когда он подошел.
— Я Зоркий, отряд «Прорыв», — представился клаудит. — Я хотел бы пройти к медикам, посмотреть, как там мой друг Болтун. Разрешите взойти на борт?
— Разрешаю, и мы надеемся, что твой брат выкарабкается.
— Спасибо, — клаудит взошел на крейсер и пошел по узкому коридору, пока не добрался до лазарета, где солдат направил его в травматологию. Клаудит посмотрел через окошко на команду клонов-медиков и меддроида-ассистента со множеством конечностей, трудившихся над Болтуном, который лежал на операционном столе. Прозрачная дыхательная маска покрывала его нос и рот, глаза были закрыты.
Один из медиков заметил солдата, стоящего по ту сторону окна. Медик вышел из операционной и, быстро глянув на солдатскую броню, протянул правую руку:
— Меня зовут Куиллс.Ты из отряда «Прорыв»?
— Зоркий, — клаудит пожал медику руку.
— Приятно познакомиться, Зоркий. Тут не обязательно носить шлем.
Клаудит вздрогнул, напрягая мышцы лица и изменяя пигментацию. Когда он снял шлем, его лицо было почти полностью идентично лицу медика. Он кивнул в сторону окна и спросил:
— Как там мой друг?
— Мы стабилизировали его состояние. Болтун довольно силен. Если бы я был азартен, то поставил бы на то, что он выживет. Я бы хотел доставить его для поправки на Корусант как можно скорее. Когда вернемся, положим его в самую лучшую палату.
— Ну… тогда я, пожалуй, пойду, расскажу своим, — клаудит повернулся и направился к выходу из лазарета, неся шлем, и вышел на палубу ангара.
— Эй, Зоркий! — позвал Взломщик.
Клаудит слегка подпрыгнул, когда повернулся и увидел, что к нему идут Взломщик и Нуру Кунгурама.
— Ты ходил к медикам? — спросил Нуру.
Клаудит кивнул.
— Состояние Болтуна стабильно, но он без сознания. Медик по имени Куиллс сказал, что он выживет, но… он плохо выглядит.
Взломщик возвел глаза к потолку ангара, потом зажмурился, опустил голову и пробормотал:
— Ужасная война.
— Будем надеяться на лучшее, — сказал Нуру. — Как ты себя чувствуешь, Зоркий?
— Нормально, коммандер, — ответил клаудит. — Не знаю, почему меня тогда тошнило, но сейчас все прошло.
— Ты какой-то бледный.
— Я нормально. Правда, нормально.
— Хорошо. У нас новые приказы. Мы забираем комиссара Соммилора, его пилотов и надзирателя Умбрага на «Сувантеке» и отвозим на Корусант, а команда генерала Фисто тем временем закончит обследовать депо.
— Надеюсь, генерал Фисто не задержится надолго, — заметил клаудит. — Куиллс сказал, что Болтуна нужно доставить в госпиталь на Корусанте как можно скорее.
— Если Болтун стабилен, может, Куиллс поедет с нами? — предложил Взломщик.
— Я поговорю с Куиллсом и генералом Фисто, — решил Нуру. — Уверен, мы все хотим как лучше для Болтуна.
— Разумеется, — согласился клаудит.
Куиллс помог Взломщику и Секачу перенести Болтуна и необходимое медицинское оборудование с республиканского крейсера на «Сувантек» и разместить Болтуна в пассажирской каюте. Кроме того, Куиллс заключил, что пилоты-киначи Пикксон и Санмантл вполне пригодны для работы. Пилоты ушли в кабину проводить предполетную подготовку, «Прорыв» тоже готовился к отбытию, а Джизз сидел возле отсека, где держали надзирателя Умбрага.
Через несколько минут грузовик поднялся и покинул ангар, неся на борту одного юного джедая, двух здоровых клон-солдат, одного солдата без сознания, одного клона-медика, одного перепрограммированного дроида-коммандо, одного вонючего гигантского гуманоида, одного дипломата, двух пилотов с Киначи, одного скакоанского заключенного, трех мертвецов с татуировками «Черного Солнца» и одного весьма нервничающего метаморфа-клаудита, прикидывающегося клон-солдатом.
Но к тому времени, как грузовик достигнет Корусанта, мертвецов на борту прибавится.
Глава 4
Все еще прячась в тени астероида в системе Билбринги, Ринг-Сол Эмбас и клон-солдат, которого на самом деле звали Зорким, сидели внутри судна класса «Корона» и наблюдали за тем, как двигатели отбывающего грузовика «Сувантек»
