- Я испугал тебя.
Тут Света стушевалась окончательно. Потрогала свои щеки – они горели от смущения. Мельком порадовалась тому, что незнакомец, кажется, не видел ее предательского румянца:
- Нет, вовсе нет. Просто я… заблудилась в тумане.
Мужчина кивнул:
- Да, облачный морок бывает опасен. Идем, я провожу тебя в твою комнату, - он протянул Свете руку.
Во второй руке мужчина держал длинный деревянный посох. Вероятно, именно его стук по полу и услышала Света в тумане. Девушка снова поежилась. Похоже, ее новый знакомый был слеп.
Несмотря на трепет, который внушал Свете незнакомец, она протянула ему руку в ответ. Интересно куда он собирается ее вести, если даже она не знает, где ее комната? Решила озвучить свои опасения:
- Только дело в том, что я не знаю, где моя комната.
- Это не страшно, я знаю, - мужчина усмехнулся и потянул спутницу вдоль по коридору.
- Но откуда? – внутри Светы страх боролся с любопытством. Она чувствовала волнение, что было вполне объяснимо в присутствии красивого мужчины, но кроме того испытывала странное тревожное чувство. Словно бы она забыла нечто важное и никак не могла вспомнить.
- Я должен знать такие вещи, - от его ответа ясности не прибавилось.
Мужчина шел по коридорам уверенно, едва заметно поводя кончиком посоха перед собой и ритмично постукивая им по полу. Света чувствовала себя маленькой девочкой, которая заигралась, и теперь ее ведут домой за ручку. У незнакомца была широкая теплая ладонь, и ей было очень уютно держать его за руку. Светлана улыбнулась своим мыслям. Ощущение легкости и беззаботности, которое прогнал колдовской туман, вернулось к ней.
И вот они вышли на открытую галерею. У Светланы перехватило дыхание от страха и восторга, и она непроизвольно крепче сжала руку своего проводника. Такого зрелища она не ожидала – даже на библиотечном балкончике окружающее Академию облачное пространство смотрелось не так впечатляюще.
Им нужно было пройти по верху внешней стены. У перехода не было боковых парапетов, не было крыши над головой – просто длинная каменная дорожка. А на уровне их ног парили облака. Это было похоже на удивительную сказочную страну: облачные замки, горы и равнины. Подсвеченные заходящим солнцем, они казались золотыми.
Ветер тут же принялся играть Светиными волосами и полой плаща ее спутника. Почувствовав ее дрожь, новый знакомый привлек девушку чуть ближе к себе:
- Не бойся, я не дам тебе упасть.
- Я не боюсь, - Света не знала, лукавит она или нет на самом деле. Но она очень хотела убедить саму себя в собственной смелости.
Довольно быстро они преодолели открытый переход и вновь оказались в помещении. Еще несколько поворотов, и проводник остановился:
- Мы пришли. Твоя комната третья по счету, с изображением дракона.
Света хмыкнула про себя:
- Кажется, драконы преследуют меня в этой Академии.
Новый знакомый удивленно вскинул брови:
- Вот как? Тебе уже удалось с ними повстречаться?
Светлана смутилась:
- Не то чтобы… Просто… Не важно, - она перехватила клетчатый сверток, который все время их пути сжимала под мышкой. – Спасибо, что проводили меня. Без вашей помощи я бы долго бродила по коридорам. Стала бы местной диковинкой, как эти ваши оранжевые птицы.
- Ты про фениксов? Разве они диковинки? – мужчина отпустил ее руку. – Пожалуйста. Не теряйся больше.
Он развернулся, собираясь уйти, и тут Света спохватилась:
- Меня Светлана зовут.
Мужчина замер на мгновение, не поворачиваясь к ней:
- Приятно познакомиться, Лана.
И ушел, легонько постукивая посохом по каменному полу.
***
Света коснулась двери и, чуть помедлив, постучалась. Поскольку ответа не последовало, она потянула за ручку и вошла.
Девушка оказалась в небольшой уютной комнате. Прямо напротив входа располагалось окно, перед ним стоял длинный стол с двумя стопками учебников. По бокам от стола находились две кровати, на одной из которых сидела недавняя пепельноволосая знакомая и разбирала вещи.
- Привет, - Света, не ожидавшая увидеть ее, споткнулась о порожек.
Рыся смерила ее недружелюбным взглядом, не отрываясь от своего занятия.
- Я рада, что мы будем жить с тобой. Я, признаться, боялась, что меня поселят с Йеной, - Света попыталась ослабить напряжение, висевшее в воздухе, но ее соседка не была настроена на общение. Она снова глянула на Светлану исподлобья:
- Напрасно радуешься. Ты ничего обо мне не знаешь.
Света подошла к свободной кровати. На ней аккуратными стопками лежала одежда. Девушка села на постель, положив завернутую в плед книгу на колени:
- У нас есть возможность познакомиться, - она пожала плечами. – Если уж мы будем соседками, думаю, это стоит сделать.
- Меня зовут Рыся, - пепельноволосая девушка огрызнулась, сверкнув ярко-желтыми глазами. Они имели невероятно насыщенный цвет – Света ни разу таких не видела.
- Это я уже слышала в классе, - Светлана хотела быть приветливой, но ее дружелюбие сейчас подвергалось сложному испытанию.
- Так что еще ты хочешь знать обо мне? – казалось, Рыся нарочно ее провоцировала.
Света пожала плечами:
- Почему я не должна радоваться твоему соседству?
Видимо, Свете удалось удивить соседку. Она оторвалась от показательного перебирания вещей и подняла на нее глаза:
- Я же сказала, что я Ночной охотник.
- Мне это ни о чем не говорит, - Светлана покачала головой, видя неподдельное изумление на лице Рыси.
- Я оборотень.
Тут пришла Светина очередь удивляться, но она попыталась справиться с эмоциями. Проговорила, стараясь, чтобы голос не дрогнул:
- Ясно. И что?
- Как что? Ты не понимаешь? - Рыся хлопала ярко-желтыми глазами. – Я могу загрызть тебя среди ночи. Меня, конечно, исключат за это, но тебе будет уже все равно.
Света поджала губы и непроизвольно отодвинулась дальше от опасной соседки.
- Все настолько плохо? – это был глупый вопрос, но умных мыслей у Светланы в голове в тот момент не было.
Рыся пожала плечами:
- Ну, как сказать… В отличие от Йены я не умею контролировать свой оборот, и когда я в облике зверя, то я зверь. И если я голодна, то могу принять тебя за еду.
- Значит, наша первостепенная задача, чтобы ты не ложилась спать натощак, - Света попыталась улыбнуться.
Рыся недоуменно склонила голову к плечу:
- Ты что же, не боишься?
