Глава 1
Утро казалось необыкновенно мрачным, впрочем, в родовом замке Дювор, принадлежащем отцу Эмилины, тёмному лорду Эндору Монсуа, атмосфера мрачности и одиночества была присуще всегда. Серые стены высокого замка, в самом готическом проявление архитектуры навевали жуткие ощущения даже из далека. Наверное поэтому большинство простых людей старались избегать эти земли, и много домыслов родилось о проклятие замка Дювор и его обитателей.
На самом деле, семейство Монсуа действительно отличалось от многочисленного населения королевства Ридора. Рожденный на территории светлого королевста, род Монсуа считался отступнеческим. Прельстившись силой которую обещает Темная Магия, Эндору давно перешел ту черту которая разрешена законом Ридора. Впрочем, едва ли этот сильный, рассчетливый и жестокий человек, которым он казался всем вокруг, когда-либо сожалел о сделанном выборе. Откровенно говоря, с присущей ему изворотливостью и хитростью, он устроился со своей семьей (сыном и двумя дочерьми) в сравнительном благополучие, вдалеке от королевских надзирателей.
Это было связано с весьма удачным географическим расположением замка Дювор, которое находилось на территории двух государств, светлого королевства Ридора и границей темного королевства Дирана.
Не стоит много говорить о том, что два королевства были далеко не в самых дружественных отношениях и любое несущественное разногласие грозило развязать войну. Что надо сказать очень шло на руку господину Эндору, так как его земли, благодаря этому, были в определенной безопастности, от надзирателей Ридора и опустошителей Дирана. Впрочем, последние относились к нему несколько благосклонно. Он заключил союз с королевством Дирана, которое обеспечивало ему защиту, а он в свою очередь периодически был источником полезной информации, проще говоря — предателем Ридора. И хоть Власти Дирана не поощеряли Ловцов Душ, когда-то светлых магов использующих жизненные источники других существ для пополнения своего магического баланса, но рассчитывая когда-то использовать Лорда Монсуа как приманку для начала войны, они смотрели на его не самые благочестивые поступки сквозь пальцы, терпеливо выжидая удачного времени для своих планов.
Итак, утро действительно было на удивление мрачным. Эмилина, младшая дочь лорда, поежилась от проскользнувшего в комнату холода. Ее маленькая комната, находящаяся в самой северной стороне замка, была совершенно непритягательной для взгляда. Пожалуй даже прислуга в замке Дювор имела более обширные хоромы. Но Эмилину это нисколько не смущало, за 19 лет своей жизни она привыкла быть изгоем в семье. Откровенно говоря ей даже нравилось находиться вдалеке от холодного безразличия ее отца и жестоких шуток и надменности ее сводной сестры и брата. Хоть отец и признал Эмилину, милые родственнички никогда не забывали напомнить ей, что она всего лишь результат ошибки и похоти их отца, который привел беременную любовницу в дом при еще живой на тот день супруге, и разрушил по словам сводной сестры и брата, несуществующее семейное счастье.
Мать Эмилины, госпожа Лия, умерла при родах, в то время как законная жена лорда Эндора пережила ненавистную любовницу всего лишь на год, успев при этом отравить сердца своих отпрысков ненавистью к единственному живущему источнику на их взгляд невзгод — Эмилине.
Эмилина подтянула одеяло до самого подбородка, надеясь согреться когда в дверь постучали и вошла прислуга.
— Госпожа, вставайте! Господин приказал всем собраться на завтрак. Вы же знаете он не терпит опозданий. Достанется вам опять! Поторопитесь! Ну же! — пыхтела служанка Эмма стаскивая одеяло с девушки.
Холодный воздух прошелся взбудораживающей волной по коже, и она обреченно вздохнула и поднялась.
— Хорошо, хорошо. Встаю! Не будем заставлять отца ждать! Эмма будь так добра, подай мою шаль. Здесь невероятно холодно! И вон то серое платье! Оно должно быть достаточно теплым!
— Надо еще ваши волосы в порядок привести! А то Мариана опять будет высмеивать вас, что выглядите как крестьянка только вставшая со стога сена. — суетилась Эмма вокруг госпожи.
— Моя любезная сестрица вряд ли сможет сказать что-то новое, что не было уже сказано. — улыбнулась Эмилина. — А потому не вижу смысла вообще обращать внимание на ее слова. Но если тебе так хочется помочь, то собери мои волосы, боюсь так аккуратно как у тебя у меня не получится.
— Какие же у вас все таки красивые волосы! Как у вашей покойной матушки хоть вы ее никогда и не видели! Такие же густые и длинные, только цвет у вас другой. Я такие светлые волосы в жизни своей никогда не видала, у лорда все остальные детки темненькие как он сам, а вы и тут не такая, как все. И так завиваются красиво, ах как бы еще счастливая вы были. Говорят же: красота и счастье редко ходят в ногу. — причитала Эмма сооружая на голове своей госпожи высокую прическу с задорными завитками обрамляющими нежный овал лица.
И глазки у вас как у матушки вашей такие же голубые. Красивой она была женщиной конечно, жаль что и падшей.
— Благодарю за помощь, Эмма. Но думаю мне стоит поспешить. — прервала ее Эмилина. Она всегда избегала разговоров о матери ведь даже спустя много лет, в душе жила не заживающая рана. Ее жизнь стоила жизни ее матери. Она причина ее гибели. Неудивительно, что ее собственный отец не может смотреть на нее.
Глубоко вздохнув, девушка одела такие же серые туфли, как и ее домашнее платье и стала спускаться в обеденную.
— Ты пришла самой последней! Возомнила, что мы тебя будем ждать? — вскинулась Мариана уже сидя за столом. — Не понимаю вообще почему ты должна сидеть с нами за одним столом. Твое место с прислугами!
— Достаточно! — безапелляционный голос Лорда Эндору заставил всех замолчать. — Я собрал вас всех здесь не просто так. И не намерен тратить время на ваши раздоры. С этого момента вам всем запрещается посещать подвал и первый этаж южной башни. Ни при каких обстоятельствах вы не должны спускаться туда. Я надеюсь, вы меня поняли предельно ясно.
— Мы поняли тебя, отец! — ответил Рим, сын и по совместительству наследник Лорда Монсуа. — Я лично прослежу, чтобы никто не ослушался твоего слова. Никто. — бросил он взгляд на Эмилину, отчего та опустила глаза.
— Что же, тогда я вас оставлю. У меня много дел. Мариана, твое платье весьма необычно… — как-то значительно тише произнес мужчина, рассматривая новый цветной и слишком откровенный наряд дочери.
По сравнению с Эмилиной, ее сестра одевалась ярко и эксцентрично. И пышное разноцветное платье, с достаточно глубоким декольте, и это в такой-то холодный зимний день, казалось бы более благоразумным особам, слишком большой жертвой переменчивой госпоже — моде. Но Мариану это нисколько не смущало, уверенная в своей бесподобности, ей вообще было неведомо, что такое стыд и смущение.
— Благодарю отец! Изысканный вкус достался мне от моей дорогой матери. — улыбнулась она победно сверкнув глазами. К сожалению он достался лишь мне одной….
