Порывшись, я всё же нашла что хочу. Белоснежное платье без рукавов из лёгкой, словно воздушной ткани, верх по фигуре, а юбка из нескольких слоёв будто облако, что я недавно рассматривала на пляже. Материал слегка поблескивал при движении, совсем немного, только на изгибах. Оно казалось невесомым, и у меня даже мелькнула мысль, а настоящее ли оно? С босоножками было проще. Почти все были не на очень высоких каблуках.
Решив самый сложный для себя вопрос, заказала что-нибудь поесть в номер, высушила и уложила волосы и, подкрасив глаза, отправилась покорять дворец.
Алан на секунду завис, увидев меня.
— Что не так? — спросила у него.
— Ты что, пойдёшь в таком платье?
— Да, — радостно кивнула я, — а что?
— Ну для бала немного простовато, — наконец, изрёк он.
— Да? — я осмотрела свой наряд, а мне оно жутко нравилось, такое нежное и лёгкое. — Знаешь, Алан, ну если учесть, что я не умею танцевать бальные танцы, то это само то, что мне надо. И на бал посмотрю и от танцев отобьюсь.
— Ладно, поехали уже, лиса. Но в целом мне нравится, как ты выглядишь.
Дворец чаровниц надо было назвать дворцом чудес. Я, конечно, мало что видела, только в сети, у меня даже голограммы не было, поэтому мне казалось, что я попала в сказку. Представьте необыкновенной красоты голубой дворец из какого-то редкого минерала, название которого я вряд ли выговорю, который стоит на возвышенности, а вокруг вздымаются горы с белоснежными шапками на вершинах. День уже догорал, солнце бросало золотисто-красноватые блики по ледникам, и они в ответ словно искрились. Дорога к замку, выложенная из каменной брусчатки, петляла между огромных деревьев, то выныривая на простор то, снова уходя под их сень. В основном все подъезжали на шикарных машинах, и только одна я ехала в ландо. А что? Ведь в этом было своё очарованье. Я сама себе напоминала сказочную принцессу, которая ждёт, не дождётся своего принца.
Конечно, все дамы были в навороченных шикарных платьях. Ведь главное, как я поняла уметь попросить, и те, кто ездит сюда постоянно, изгалялись в своих желаниях, придумывая себе наряды. Золото и драгоценные камни сверкали на одежде почти повсеместно. Шелка, бархат, кружево и парча различных цветов и оттенков. У меня даже немного зарябило в глазах от этого разнообразия.
Огромный бальный зал был весь в голубых цветах. «О, Святейший, я и не представляла, что у тебя в запасе такое море голубых цветов». Колонны, балюстрады, перила, высокие арки окон — всё было увито гирляндами из разнообразных цветущих растений. Пол, выложенный из светлого паркета в форме распускающегося цветка, сиял от множества огней, льющихся от огромных люстр. Я медленно спускалась по широким ступеням и пыталась в толпе разглядеть Тони. Но из знакомых лиц заметила только недавно подходившего ко мне на пляже мужчину, который подозрительно рассматривал меня.
Алан, проводив меня до столиков на открытой террасе, принёс мне лимонад и ушёл разыскивать своих дам сердца, которая из них его, я так и не поняла, по мне они были на одно лицо.
Вскоре сумерки окончательно спустились на предгорье, и в зале заиграла музыка. Красивые мужчины танцевали с прекрасными женщинами. Это было так чарующе, что я даже расстроилась, что не умею танцевать. Парила бы сейчас по залу в руках прекрасного партнёра.
— Диана, — тихо окликнули меня со спины, и я даже подпрыгнула от неожиданности.
— Тони? — развернулась и сразу попала под его обаяние. Мужчина приближался ко мне с неслышной грацией хищника.
— Ты хорошо спряталась, — он улыбнулся, — почему не танцуешь? Я тебя в зале искал.
— Я не очень хорошо танцую, — виновато улыбнулась я, — я тебе про это говорила.
— У тебя проблемы с ногами? — его лицо стало озабоченным.
— Да нет, что ты! — отмахнулась я от такого предположения. — Просто я мало занималась хореографией, — решила выкрутиться.
— Ну и что? — он с удивлением взирал на меня.
— Как что, я не умею танцевать, Тони, — не выдержала я.
— Глупости, — сказал он, — пойдём, — и протянул мне руку.
Я осторожно вложила пальцы в его ладонь, и он меня, слегка потянув, поднял. Мы отправились к танцевальному залу, точнее, он пошёл, а я поползла, переживая, что сейчас умру от позора. Развернувшись ко мне, мужчина улыбнулся, обхватил меня одной рукой за талию, я положила свою ему на плечо, именно так делали дамы в зале, вторую приподнял, держа в ней крепко мою, и шагнул в круг. «Конец, — мелькнуло в голове, — сейчас оттопчу ему все ноги, и он сбежит от меня».
— Я буду считать, — прошептал мне Тони на ухо, и от этого по телу пробежала сладостная дрожь, — раз, два, три, раз, два, три.
Я думала, что ничего мне не поможет, но, видимо, с моими мозгами что-то случилось. Потому что тело стало жить отдельной жизнью. Я легко передвигалась, чувствуя странную эйфорию и блаженствуя в его сильных руках. Мои ноги двигались так, словно я всю жизнь занималась тем, что изучала вальс. Музыка звучала в ушах вместе с раз, два, три мужчины, и я плавно плыла с ним по залу.
— Тони, что это? — прошептала я, не понимая, что происходит, но наслаждаясь танцем и его прикосновениями.
— Ничего, дорогая, — он чуть сильнее прижал меня к себе, будто боялся потерять, — просто ты прекрасно танцуешь.
— Но это же не так, — не согласилась я.
— Расслабься, — мужчина легко развернул меня в очередном движении, и мы стали двигаться в другом направлении, — просто это дворец чаровниц, а они мастера всяких шуток.
— Мне нравится их бал, — промурлыкала я, расслабляясь, понимая, что ноги Тони будут целы, а значит, мне можно не переживать.
— Ты не хочешь посмотреть Заоранию с высоты птичьего полёта? — внезапно предложил мужчина, и я от неожиданности на мгновение остановилась.
— Хочу, а как?
— Давай сбежим отсюда, и я тебе покажу, — наклоняясь к уху, прошептал он, обдавая меня тёплым дыханием, от которого по мне пробежала лёгкая дрожь.
— Далеко? — поинтересовалась, всё-таки покидать бал, когда я только растанцевалась, было немного жаль, но уединиться с мужчиной своей мечты было намного привлекательнее.
— Не очень, сейчас узнаешь, — усмехнулся он и, легко приобняв, повёл меня из-за зала.
Выходя оттуда, неожиданно вновь встретилась со знакомым взглядом серых глаз. «Он что, меня преследует? — мелькнуло в голове. — Я явно не похожа на ту метиску, которую он ищет». Тони теперь быстро шёл вперёд, крепко держа меня за руку, а я никак не могла отделаться от ощущения, что кто-то смотрит мне в спину. «Точно следит, — утвердилась я в своём предположении, — тащится, наверно, следом. И что ему надо?»
Мы прошли по широкому коридору, стены которого были увиты гирляндами цветов, старинные светильники из циринского стекла откидывали повсюду разноцветные блики, в огромные арки окон заглядывал ночной спутник Заорании, голубоватый Нагон. Полы были устланы белыми коврами и скрадывали наши шаги. Тони дошёл до конца коридора и распахнул передо мной, словно перед королевой, двустворчатую белую дверь.
