— Прошу, — шутливо отвесил поклон, я рассмеялась, проскочила и очутилась перед винтовой лестницей, бегущей наверх.
— Тони, — развернулась я к нему, — может, всё же расскажешь, куда ты меня ведёшь?
— Нет, — он положил мне руки на талию и, легко приподняв, поставил на ступеньку выше. — Имей терпение, — пальцы едва коснулись моей щеки, провели по коже, оставляя сладкий трепет где-то глубоко внутри меня. — пусть это будет сюрприз. Ты ведь любишь сюрпризы?
Я кивнула в ответ, словно болванчик, который всё время качает головой. Знал бы он, какие сюрпризы мне преподносили в жизни. Что только стоил последний от Жаклин.
Это было в Праздник Возвращения Света. Мы отмечали его зимой. Зима в Ириладии редко бывает снежной. Снег почему-то больше любил первый сектор и если выпадал, то там. У нас, как всегда, моросил противный дождь и дул завывающий ветер. Но это никогда не влияло на моё настроение. Праздник существует для того, чтобы его отмечали, веселились и поздравляли всех с новым днём следующего года. Мы наряжали сверкающими снежинками помещение, приносили ветки с гроздьями ягод, напыляли на них белую, золотую и серебристые краски и навешивали сверкающие огоньки и игрушки. Этот праздник отмечал весь «Интерплазис», нам дарили скромные подарки, покупали торты.
Я не знаю, с чего Жаклин решила подарить мне пирожное. Нет, я, конечно, их очень люблю, хотя и редко ем, но её подарок привёл к тому, что Горыныч меня с тех пор терпеть не может. Хотя я тут была совсем ни при чём.
Увидев, столь аппетитный подарок, я, после того как мы уже немного отметили, решила, естественно, отправить его в рот. Пирожное было волшебное, такое же белоснежное, какой должна быть земля в это время года. Все остальные в этот момент танцевали, Горыныч охмурял очередную длинноногую секретаршу, а я, отвернувшись от всех, открыла широко рот, чтобы засунуть туда практически свою мечту. В это время Жаклин довела до белого каления своего ухажёра, полноватого программиста Джоржика, который, по всей видимости, отмечать начал намного раньше нас. Джорджу фирма прощала многие шалости, потому что он был ведущим специалистом, поговаривали, что не сегодня — завтра он переедет на первый уровень.
Так вот, я открыла рот, Жаклин в очередной раз послала Джоржика, тот взревел, словно медведь, и понёсся на Жаклин с воплем: «Моя!». Девушка завизжала и бросилась наутёк, а любвеобильный двухметровый мужчина за ней. Однако ноги его уже не были столь расторопны, как голова, и обо что-то споткнувшись он, словно торнадо, полетел на хрупкую Жаклин. Вдвоём они врезались в меня, да так удачно, что прямо под руку с лакомством. От удара верхушка с пирожного слетела и опустилась белой праздничной шапочкой на макушку Горынычу. Упс, финал сцены. Все не виноваты, кроме Дианы, не вовремя раскрывшей рот. Так что к сюрпризам я относилась с двойственным чувством.
— Ну так ты идёшь? — он заглянул с беспокойством в мои глаза.
— Конечно, — сорвалась я с места, выкидывая все неприятности из головы. В конце концов, у меня тут мужчина-конфетка, а я вспоминаю непонятно что.
Мы быстро поднимались по лестнице, несколько раз он отставал и подпихивал меня сзади, а я грозилась сесть ему на шею, если он не прекратит. Наконец, ступени закончились, и мы вышли на плоскую площадку. От увиденного у меня перехватило дыхание. Оказывается, ночь уже подходила к концу. И там, вдалеке, где перекатывало свои волны море, вставало солнце. Оно только кидало по поверхности первые лучи, окрашивая всё вокруг в волшебные тона. Небо меняло свой цвет от грозно-фиолетового, где ещё правил Нагон, до нежно-розового, рассыпаясь всеми тонами по небу и водной глади. Ветерок трепал моё платье и играл волосами, а я с восторгом следила, как поднимается над водой пылающий круг. На какой-то момент я даже забыла, что не одна и вздрогнула, когда меня обняли со спины сильные мужские руки и прижали к каменной груди.
— Ты так чувствуешь природу, — прошептал он мне в волосы.
— Я просто её люблю, — ответила в ответ, греясь в его объятиях. «Как же хорошо вот так прижиматься к сильному мужскому телу! — я глубоко вздохнула. — Вот так стояла бы с ним наверху вечность, только он и я». Размечтавшись, я немного позабыла, где нахожусь. Солнце поднималось всё выше, а мы так и не двигались, прижавшись друг к другу.
— Диана, — он наклонился к моему уху, — а выходи за меня замуж.
От этих слов у меня разом ослабли ноги, и я бы плюхнулась, не поддерживай он меня сзади. Смущало одно, а почему он делает мне предложение, стоя за моей спиной? Но я тут же одёрнула себя, такой мужчина делает мне предложение, а я думаю о чём попало. «А где букеты роз? А нежные поцелуи?» — издевалось подсознание.
— Тони, — я обернулась и посмотрела в его умопомрачительные глаза. — А почему ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Он как-то странно замялся, но потом решительно так обнял меня и приник к моим губам. Больше я ни о чём не спрашивала, от бури ощущений, поднявшейся в моём теле. Его губы были настолько нежны, что мне захотелось застонать. Сначала он просто поддерживал меня, но потом его руки стали ласково поглаживать спину, затем осмелели и опустились ниже. Я вздрагивала от умелых ласк, и мой мозг совсем поплыл.
— Ты согласна?
— Да, — плохо соображая, о чём он говорит.
В этот же момент Тони отпустил меня, я пошатнулась, с удивлением смотря на него. Он быстро попятился от меня и замер на краю башни.
— Тони, ты чего? — не поняла я. Мужчина пошатнулся и, не отводя от меня глаз, стал заваливаться вниз. Секунда и место, где он только что стоял, оказалось пусто.
— Тони! — крикнула я, холодея от осознания того, что только что увидела и бросилась к краю.
Подбежав, я услышала непонятные мощные хлопки, и через мгновение передо мной вырос огромный серо-зеленоватый дракон, размером с трёхэтажный дом.
— Мама, — пропищала я от ужаса, охватившего меня, потому что одно дело представлять, как это прекрасно, а совсем другое видеть эту махину перед собой и понимать, что скушать тебя могут одним чавком.
Поэтому самое разумное, что могло прийти мне в голову, развернуться и броситься наутёк, что я и попыталась сделать. Но в реальности всё вышло немного по-другому. Стоило сделать два шага, и мощная лапа сжалась вокруг маленькой меня и одним рывком сдёрнула с площадки. Очередной взмах огромными крыльями, и дракон сорвался в полёт. Теперь я в полной мере осознала, что одно дело читать и мечтать о мужчинах драконах, и совсем другое его иметь. Никогда больше не буду об этом мечтать. Какая красота, какое наслаждение? Ветер свистел в ушах, стараясь выдуть из головы барабанные перепонки и заткнуть мне рот, когда я попыталась поорать, перед собой я ничего не видела, потому что глаза слезились, да и смотреть вниз, когда тебя тащат в лапе, которая может в любой момент разжаться, удовольствие ещё то. Поэтому я решила зажмуриться и будь что будет. Лапа не была нежной, это была лапа хищника, который привык жертву таскать, не заботясь о её целостности, и периодически хорошенько сжимала меня, да так, что кости трещали. Так что единственное, о чём я мечтала, это чтобы меня поставили на землю. Примерно через час моё желание осуществилось, меня не очень аккуратно свалили на ровную поверхность, словно куль с костями, и улетели. Отдышавшись, я возрадовалась, что всё так хорошо закончилось, и я, в общем-то, цела, и решила, что пора мне завязывать гостить у моего жениха. Встала с твёрдым намерением вернуться в гостиницу и… осталась стоять с открытым ртом. Вокруг, сколько хватало глаз, высились горные вершины с белыми шапками снега. В другое время я бы, может, и умерла от счастья, что вижу это, но сейчас?
