Райтон обошел широкую лужу на дороге и нахмурился:
— Но мы не узнали от него ничего нового. То, что кто-то хочет убить Райгу, нам известно. То, что это тот же человек, который истребил ее род — мы тоже предполагали. Он не дал нам никаких зацепок, чтобы мы могли вычислить, кто это.
Райга задумчиво вытащила ключ и сказала:
— Зато теперь я знаем, что есть какая-то дверь, которую нужно закрыть. Возможно, это и есть то, чего хотели от меня родители. Но что это за дверь и где она находится? В Алом замке? И почему ее нужно именно закрыть? Вопросов больше, чем ответов.
— Нет, — спокойно ответил наставник, — Раньше у нас были только догадки. Хайко подтвердил их.
— А можно ли верить его словам? — с сомнением сказал Миран. — Крыша у этого мужика давно поехала. Может быть, он просто околесицу нёс.
— Нёс околесицу, но сразу почувствовал, что Райга принесла ключ? — в голосе эльфа прозвучала ирония. — Говорил про те же глаза осени, что и видящая из рода Аккуро? И кровь Кеуби… Об этом Сото писал Эриге. Возможно, цвет глаз и есть признак наличия этой крови. Совпадений слишком много. Все это стоит обдумать ещё раз.
После этого до дома четы Хебито они шли в молчании. Райга то и дело ловила на себе внимательные взгляды товарищей. Она ускорила шаг и пошла за плечом магистра Лина. Рядом мерно вращался огненный смерч, успокаивая ее взбудораженный источник. Он покосился на нее через плечо и промолчал. Но она знала, что наставник обязательно спросит о том же, о чем её спросил Миран. И скорее всего, она не сможет избежать активации печати.
Они снова сидели за столом в доме Эриги. Солнце светило в окно, из сада доносилось пение птиц и жужжание насекомых. Магистр Лин подробно пересказал все, что им удалось узнать от Безумного Змея. Она долго молчала. А пото повернулась к Райге и попросила:
— Останься здесь.
Девушка подняла на нее удивленный взгляд.
— Останься здесь, — повторила Эрига. — Я не знаю, во что ввязались наши предки. Но я не хочу, чтобы ты погибла. Ты последнее, что осталось у меня от семьи.
Взгляды товарищей устремились на Райгу. Только магистр продолжал бесстрастно смотреть куда-то поверх головы хозяйки дома.
— Я хочу домой, — неожиданно для себя ответила девушка.
— Домой — это куда? — уточнил Ллавен.
— Хочу вернуться в школу, — голос ее звучал твердо.
Эрига только горестно вздохнула и взяла ее за руку. Сердце кольнуло чувство вины.
— Ты не сможешь спасти ее этим, — покачал головой магистр Лин. — Кроме того, наши источники связаны до выпуска из замка. И я не могу отпустить её. Она приняла вызов от Сайкуса Фортео и уже не может отказаться, не запятнав честь рода. За ней идёт охота. И Сага… Я ведь рассказал тебе всё.
Райга поморщилась. Она была против того, чтобы выкладывать перед Эригой все карты. Но рассказать ей об отказе от титула, не упоминая историю с печатью, оказалось невозможным. Магистр Лин покосился на свою ученицу и продолжил:
— Но ты действительно можешь ей помочь.
— Что нужно делать? — во взгляде женщины вспыхнула решимость.
— Пиши прошение к королю и Большому Совету Королевства. Требуй передать опеку над ней тебе.
— Аурелио ближе к ней по крови, — покачала головой Эрига. — Он родной брат ее матери. А я — всего лишь двоюродная сестра ее отца. У него есть преимущество.
— Ты «всего лишь» дочь Дайсу Негасимого, — спокойно ответил наставник. — Твое происхождение выше. Хебито — род, хранящий кровь Видящих. В Но-Хине вас уважают. Пиши прошение. Я отвезу его главе рода Кадзу. А тот направит его в Каядо, а оттуда — в Джубиран. От просьбы Императора Но-Хина, отца его любимой женщины, король отмахнуться не сможет. И одну копию я заберу себе, чтобы при случае использовать против Сага. Возможно, это немного остудит его пыл.
— Или вынудит перейти к более решительным действиям, — пробурчал Миран. — Знать бы ещё, что ему нужно.
— И понять бы, что значит «глаза осени» и что такое «сила Кеуби», — задумчиво протянул принц.
— Все это бред какой-то, — неожиданно выпалила Райга. — Пламя, двери, сила Кеуби… Какая сила? Разделенный источник и красное проклятье, из-за которого мне постоянно приходится выдумывать новые способы держаться на равных со всеми? Глаза осени? Нет больше никаких глаз. Один, и тот красный, как у мертвяка… Если во мне и была эта пресловутая сила, ее больше нет.
Воцарилась неловкая тишина. Магистр Лин пронзил ее взглядом и сказал:
— Зачем тогда ты нужна Сага?
Она опустила глаза… И тут ее памяти всплыли слова герцога Аурелио.
— Не знаю… Но в тот день, когда дядя последний раз приезжал в Алый замок, он действительно сказал, что ему нужна моя магия. Я вспомнила об этом только сейчас.
— Возможно, это ответ на вопрос, почему покушений не было все эти годы, — заметил наставник. — Они думали, что магии у тебя нет. Что красное проклятье повредило твой источник.
— И оно повредило мой источник, — усталым голосом напомнила Райга. — И я никогда не смогу пользоваться магией также, как остальные адепты.
— Хватит жалеть себя, — отрезал эльф. — Я дал тебе возможность достичь большего, девочка. Пользуйся ей.
Эрига внезапно обняла ее. А затем повернулась к магистру:
— Я напишу все, что ты скажешь. Только… береги её, Щингин-хао. Я не хочу ее потерять.
— Положись на меня, — ответил он. — Она моя ученица, я клялся защищать ее.
Глава 4. Источник
Райга села за стол и обессиленно уронила голову на скрещенные руки. Привычный шум столовой сегодня впивался в виски иглами боли. Ллавен поставил перед ней тарелку и настойчиво сказал:
— Ешь. Сегодня первый день учебы, тебе силы понадобятся.
Она лениво потянула руку, зачерпнула еду и отправила ее в рот, не поднимая головы. Есть в таком положении было неудобно. Но сидеть прямо сил не было. Совсем. Краем глаза она увидела, как Райтон нахмурился.
— Райга, манеры… — прошептал он. — Леди сидят за столом, а не лежат на нём. На тебя смотрят все.
Миран уже открыл рот, чтобы ответить принцу, когда на стул рядом с ним упал
Роддо и с сожалением заявил:
— Эх, каникулы закончились. Снова учеба начинается…
— Хвала Богам, — буркнула Райга. — Теперь он будет издеваться надо мной на поле только половину дня, а не с утра до ночи.
Роддо придирчиво осмотрел её и спросил:
— А почему ты не сядешь нормально? Так же есть неудобно.
— Сидеть тоже неудобно, — вздохнула она. — На уроках уже не полежишь на парте, так что надо пользоваться возможностью.
— Не трогай ее, — ткнул его в бок Миран. — Она вчера три раза за день разматывала источник.
