каминной полке была не тронута.
— Мара, позови девочек, которые убирались здесь, — обратилась я к личной горничной. Пока девушка бегала, я оглядывала помещение, подмечая и запоминая, что хотела бы сделать. Девчонки прибежали, и согнулись в поклоне.
— Встаньте. За отвратительную уборку лишаетесь половины месячного жалования. Сегодня я дам вам ещё один шанс. Не справитесь — вылетите из замка без копейки.
Я строго посмотрела на служанок, заметив, как округлились их глаза. Вздохнув, ещё раз повторила, что хочу увидеть в итоге.
— Пол очистить щетками и мыльной водой. Стены также чистите щётками. Окна помыть, чтоб сверкали и разводов не было. Всё поверхности помыть, чтоб пыли нигде не было. И обязательно почистите стулья и стол. Особенно уделите внимание мягким сиденьям. Приступайте. У вас три часа. Не справитесь — можете уходить.
Я повернулась к Маре:
— Мара, а у нас есть ткань цвета бирюзы? Ты знаешь, что это за цвет?
— Знаю, госпожа. Но в замке нету. Есть у швей в Корне.
Корн — соседний городок, вспомнила я карту.
— Отправь кого-нибудь, пусть закупят. Надо отрез на шторы, на обивку стульев и большой отрез на обивку кресел.
— Да, госпожа, — поклонилась девушка и убежала.
А я поспешила к женщинам, прибывшим из деревни. Из толпы вышла дородная, высокая женщина.
— Здравствуйте, госпожа! Вот прибыли по Вашему приказу, — поклонилась женщина.
— Как зовут тебя?
— Марфа я, Старостина жена.
— Марфа, пусть остальные пока здесь останутся, а ты иди за мной. Я расскажу, что надо делать, а ты уже сама остальным расскажешь и проконтролируешь. Спрашивать буду с тебя.
Я привела Марфу в обеденный зал и повторила, всё то, что говорила ранее девчонкам. Рассказала, что и где помыть, а главное как. Марфа обещала выделить одну бабу на стирку тканей и портьер. Не забыла и похвастаться, рассказывая, что в своём доме поддерживает идеальную чистоту и даже пол два раза в неделю моет, за что муж её ругает. Марфа мне понравилась, обычная сельская женщина, которая понимает, что требуется сделать и может рассчитать, сколько времени это займёт. Мы обошли весь первый этаж и, Марфа пообещала, что справятся они за три дня. Вместе со стиркой.
— Не волнуйтесь, госпожа, я баб с деревни сама отбирала. Взяла только самых работящих.
— А скажи мне, есть в деревне, кто шьёт хорошо? Шторы пошить надо, да обивку на стулья и кресла.
Марфа задумалась на минуту, а затем кивнула:
— Есть, госпожа. Алька шьёт хорошо, а муж её мебель делает. Он то и сможет ткань на стулья натянуть. Если надо, завтра приведу.
— Как ткань закупим, так и приведешь. А сейчас приступайте к уборке.
Мы вышли из столовой и наткнулись на Мару.
— Госпожа, Лира пешком долго до города идти будет. Это в карете день ехать, а пешком все два, а то и три дня.
— Зачем пешком? — удивлённо посмотрела на девушку и отвела её в сторону. — У нас же карета есть? Позови в кабинет Оливера, я выдам ему деньги и прикажу сопроводить Лиру в город.
Мара убежала, а я направилась в кабинет. Мне срочно нужен был один из талмудов, где расписаны цены. Вот сколько давать Оливеру? Два-три золотых? Или пол золотого?
Я зарылась в книги учёта, расположившись прям на полу. На раздавшийся стук даже голову не подняла, лишь разрешила войти.
— Леди, с Вами всё хорошо?
Я посмотрела на красивого, стройного мужчину. Мечта, а не мужик. Два метра роста, спортивное, но не перекаченное тело, лицо сурового воина, с густыми бровями, серыми глазами и высокими скулами. Тряхнув головой, улыбнулась и встала с пола:
— Вы Оливер, верно? — дождавшись кивка, ещё раз улыбнулась и, протянув руку, пожала большую ладонь мужчины.
— Не переживайте, всё хорошо. Вы
наверное знаете, что я ничего не помню, а мне срочно нужно найти, сколько стоят ткани. Присаживайтесь пока, я надеюсь в скором времени отыскать необходимое.
— Леди, может я Moiy Вам помочь? Вы обычно вызывали портниху к себе и заказывали всё, что Вам нужно, — уголки губ Оливера дрожали. Ох, представляю, как я выгляжу. Растрёпанная, зарылась по уши в книги, ничего не помню, но первым делом захотела нарядов. Прыснув, покачала головой:
— Портниха, которая шьёт наряды герцогини, может и не согласится пошить шторы.
— Шторы? — мужчина смотрел удивлённо. Я села в кресло и кивнула:
— Да, шторы. Я пригласила из деревни женщин, чтоб они отмыли замок. Заодно поменяем портьеры и обивку на мебели. Швею приведёт Марфа, когда ткань будет закуплена. Я хотела попросить Вас отправить с Лирой в город несколько человек для охраны. Но вот беда, я не знаю, сколько денег понадобится для закупки тканей.
Мужчина встал и низко поклонился, а затем заговорил:
— Я прошу прощения, леди, за глупые мысли. Могу Вам помочь. Кое-какие цены знаю и я. Конечно, не точные, но приблизительные сказать могу. Сколько и какой ткани Вам надо?
— Шторы нужны в малую столовую, да на мебель ткань, — задумчиво произнесла.
— Вы хотите поменять только в малой столовой или позже возьмётесь менять
везде?
— Пока думала только о столовой, но думаю, позже поменяю практически всё.
— Леди, примите совет, не торопитесь пока. Когда замок приведут в порядок, Вы сможете сделать заказ на ткань в швейной мастерской. Цена будет ниже, и Вам сделают нужного цвета и нужного количества. А чтобы посчитать, сколько и какого цвета надо, можно пригласить мастера.
— Спасибо! — расслаблено откинулась я на спинку кресла. — Это действительно будет лучшим решением. Есть ещё одна вещь, о которой я хотела бы с Вами поговорить. Сейчас в замке много посторонних людей и так будет, наверное, всю неделю. Может, выделите мне кого-то в охрану? Хотя бы на день, ночевать работники будут у себя, так что на ночь охрана не нужна.
— Леди, я почту за честь охранять Вас лично.
— Хорошо, Оливер, тогда наедине называйте меня Элизабет. Мне так будет проще. Ещё я хотела бы увеличить охрану замка, это возможно?
— Возможно, конечно. Вы чего-то опасаетесь? Вам угрожают?
Мужчина смотрел прямо в глаза, ожидая ответа. Хотелось бы довериться, и выложить всё, что я знаю. Но нельзя, нельзя подставлять Генри. Поэтому я улыбнулась:
— Нет, не угрожают. Но я потеряла мужа и осталась одно в огромном замке. Хотелось бы, в случае чего, иметь хорошую личную армию.
— Я мшу позвать бывших сослуживцев. Многие сейчас без работы. Я уверен в их способностях. Но практически у всех есть семьи, они их не бросят. Можно договориться со старостой и арендовать несколько домов.
— А где живёте Вы и остальные стражники?
