Данан, пялившаяся в окно, перевела взгляд на мужчину. Редгар помялся у порога, как юнец, впервые зашедший в спальню женщины поздним вечером. Направился к ней под аккомпанемент тишины и пристального женского взгляда. Только когда Ред сел на пустующую соседнюю кровать, которую занимал ранее, Данан сказала:
— Спасибо, что забрали меня оттуда, командор.
«Всегда пожалуйста?» — хмыкнул Ред самому себе. Что тут ответишь?
— М-м, — протянул он, кивая. Интересно, Сеорас говорил девчонке, что намерен выставить её из Цитадели в компании смотрителя Пустоты? Жаль, что эта мысль не пришла Реду в голову раньше. Лучше всего — в беседе с магистром. А сейчас поди пойми, услышит она о планах Сеораса впервые и закатит истерику, что-де нога её больше не ступит за стены Цитадели, или, может, кивнет и просто скажет: «Никогда». Редгар снова усмехнулся. Он понимал, что ухмыляясь чему-то в собственной голове, выглядит идиотом, но удержаться не мог: кажется, он всерьез надеется на её исключительно отрицательный ответ. Тогда у него будет в рукаве козырь, почему он не может взять Данан с собой и почему, если Сеорас в самом деле радеет за судьбу и Аэриды, и Смотрителей Пустоты, он обязан предложить Реду кого-то на замену.
Да уж, как обычно, пытается отказаться принимать подобное решение сам и свалить ответственность за него на кого-то другого. Была у него одна знакомая, которая, услышь о таком, здорово бы над ним посмеялась. Раз в сотый.
— Командор? — напомнила о себе Данан. Редгар вскинул голову, перестав бессмысленно разглядывать сцепленные между колен руки. Так ведь в лоб не спросишь, надо бы с чего-то начать.
— Как себя чувствуешь? — осведомился командор прежде, чем дернул себя за язык. Как она может себя чувствовать?!
Видимо, Данан подумала о том же, и несмотря на ситуацию засмеялась. Успокоилась она так же быстро, как развеселилась. Улыбка соскользнула с бледного лица, и вопрос остался без ответа.
Редгар прочистил горло, не зная, с какой стороны зайти. Он открыл рот, чтобы что-то сказать (и мог поклясться, что понятия не имел, что именно), когда Данан его перебила:
— Я знаю, за чем пошел Клейв. Ни одна печать не держится на мне дольше минуты. Это, наверное, временно, но лорд-магистр считает, что мне сейчас надо больше спать. Поэтому, командор, — она снова уставилась в окно, — если он попросил посидеть со мной, а вам нечего сказать, можем помолчать.
«Надо же, какая удобная!» — хмыкнул мысленно командор, почувствовав, словно его разоружили прямо перед боем. Он-то шел поговорить!
— А ты не согласна с Сеорасом?
Данан повела плечиком. Ее точенные черты не дрогнули:
— Я не целитель. Ему лучше знать.
Редгар вздохнул. Он упер локти в колени широко расставленных ног и чуть наклонился вперед:
— Твое доверие магистру похвально. Но разве за тебя уже не решили так, что вышло откровенно боком?
Данан дрогнула. Изумрудные глаза забегали, и дыхание — Редгар слышал — сбилось.
— Снотворное принесет Клейв. Он не сделает ничего мне во вред, если в этом не будет крайней необходимости, — прошептала она без всякой вообще уверенности.
— Доверие надзирателю — это тоже похвально, но это не ответ на мой вопрос, Данан. Если бы выбирать дали тебе самой, что бы ты выбрала? — Редгар смотрел так прямо и настойчиво, что Данан просто не удалось отвести взор. Она смотрела на Реда, как загипнотизированная, ощущая, как пересыхает в глотке.
— Что вы хотите от меня услышать? — спросила молодая женщина, и командор почуял в голосе чародейки растерянность и усталость даже большую, чем испытывал в последние месяцы сам. Ну что ж, вот он, отличный шанс не лукавить и спросить, как есть.
— Ты хочешь стать смотрителем Пустоты? — сказал и замер, напряженно высматривая каждую черту в женском лице. Данан держалась проще — для неё этот вопрос не имел особого смысла и не нес никаких обязательств.
— Нет.
Редгар вздохнул с неприкрытым облегчением.
— Но лорд-магистр, думаю, будет настаивать на этом.
Командор вскинул голову. Лорд-магистр то, лорд-магистр это… Редгар взбесился. Он выпрямил спину, вздернул голову:
— И что из этого? Опять послушаешься, как ребенок?
— Я не хочу создавать проблем Цитадели, — размыто отозвалась чародейка. — Я не знаю, — она, наконец, снова посмотрела на него сама, — говорил ли вам кто-нибудь здесь, но мой отец — август Эйнсел Таламрин. После случившегося Марелл первым делом обратиться к нему, а, понимаете, за брак со мной Марелл расстался с большим имуществом. Поэтому…
Слова довались ей таким трудом, что у Редгара непроизвольно сжалось горло. Гнев отступил.
— Благосостояние клана августу важнее, чем дочь, которую, не считая свадьбы, он видел в последний раз одиннадцать лет назад.
— Он не навещал тебя здесь ни разу?! — Вопрос сорвался прежде, чем Редгар успел подумать, что его не должно это заботить.
— И дома тоже не ждал, — ровно сказала женщина. — Но его влияния хватило, чтобы надавить на магистра. Я не хочу усложнять им жизнь еще больше, а к этому придет, если я останусь в Цитадели. Поэтому, полагаю, мне предложат присоединиться к вам. — Миг она смотрел Редгару прямо в глаза, а потом уставилась в окно, которое лишь отражало её собственное лицо, объятое скудным освещением нескольких огоньков. — Смотрители Пустоты, как я знаю, не подчиняются власти короля. А я все-таки чародейка, может, вам это пригодится.
Чародейка, прикинул Редгар, это и впрямь неплохо. В отличие от обычного мага, чародей — это всегда немного большее. Драконьи яйца, его не это сейчас должно беспокоить!
— Впрочем, — продолжала молодая женщина, — вы ведь лорд-командор ордена, — она усмехнулась. — Вы вполне можете отказать магистру. — Она глянула на него с откровенной надеждой, и Редгар осел. Проклятье! Это он шел сюда, чтобы воспользоваться её отказом для воздействия на Сеораса!
А она с той же целью надеется на его отказ! Сеорас, мелкий говню… Ладно, он не заслужил оскорблений, но именно потому, что не заслужил — ни оскорблений, ни непослушания — они сейчас и топчутся на месте, не зная, как быть.
— Вы еще здесь? — спросил Клейв из дверного проема с таким воодушевлением, будто не он сам просил Реда остаться. — Как здорово! — Страж Вечного уверенно зашагал к сидевшим, чуть раскачивая подносом в руках. Там стояли какие-то чашки — над одной курился дымок — и кувшин. — Поедите с нами? — спросил с энтузиазмом. — Здесь на всех хватит, я взял побольше.
Редгар посмотрел на Клейва, потом на Данан. Её глаза немного оживились с его приходом. Ред тут очевидно лишний, да и… Ясности их разговор не принес, делать ему здесь нечего.
— Редгар? — позвала Данан словно в напоминание, что они ждут его ответа. От звука имени Ред оглянулся на чародейку с необъяснимым выражением. Мотнул головой:
— Благодарю. Я и так переел за ужином, — сказал он абсолютно отрешенным голосом и заторопился к выходу. Во взгляде Клейва, когда командор проходил мимо, читалась благодарность, граничащая с радостью. Так счастлив, что она цела, или что командор не стал им мешать?
