Тамары, что случилось сегодня вечером, что там делал Макс и что со всем этим делать? Или мы тут поспорим пару часиков, пока Жизнедар не явится?
Кирилл глубоко вздохнул, стараясь успокоиться: Волков прав. У них не так уж много времени, нужно узнать как все было на самом деле, чтобы не вызывать подозрений. В повисшей тишине со своего места встал Ярослав. Он взял одну из кружек, где уже был заботливо налит чай, и протянул его вместе с каким-то флаконом Тамаре:
— Выпей. Это успокоительное, поможет прийти в себя.
Тома одним глотком влила в себя зелье, выпила чай залпом, поморщившись от сладости, и тут же начала рассказывать:
— Мы с Никой пошли гулять. Они с Мирой… ну, не поссорились, конечно, скорее — Ника сбежала от нотаций. Мы прошлись у озера, даже на острове выпили глинтвейна у магистрантов — пятница же. Ну а потом пошли ко мне в комнату. Я отправила Любаву домой, когда разрешили брать академ в обучении, так что можно говорить в том числе и о секретной информации.
Тут она бросила недовольный взгляд на Кирилла. Тома очень хотела рассказать свою тайну подруге, но никто не позволял — дескать, это вы сейчас подруги, а вдруг потом перестанете ими быть.
— Но мы по дороге встретили Васю, поэтому зашли за Мирой и устроились у меня всей толпой. И Ника все зевала — вроде как спать охота. А потом просто вырубилась, и мы не смогли ее разбудить. Сразу поняли, что это проклятье. Мира в Навь. Мы за ней. Но Мире нужны считанные секунды, чтобы нырнуть в потусторонний мир, Васе — почти полминуты, а я вообще тихоход. Когда зашла, Мира уже проклята, а у Васи подол платья в саже — это так процесс поглощения проклятьем выглядит. Я лично ничего сделать не могла. В Нави не ориентируюсь, в колдовстве не сильна… и я решила позвать Воронцова. Все же теперь знают, что у него дар, а не просто семейная предрасположенность — такие могут вызвать кого угодно.
— И что, ты просто написала ему письмо? — скептически спросил Кирилл.
Тома недовольно закатила глаза и присела на подлокотник кресла:
— Все знают, что Воронцов влюблен. Ника видела какую-то сценку из будущего, которую отказалась рассказывать, но в которой становится понятно, что Макс по-настоящему любит, а не просто… подростковая влюбленность. И я подумала, что он для Васи сделает все. И он сделал. Я написала письмо, что Ваське помощь нужна, и он пришел сразу. Сказала, что Яга — прабабка Миры, он тут же в Навь. Не было их около часа, я вся извелась, но Воронцов точно не был проклят, поэтому ждала. Дальше, в целом, все предсказуемо: он очнулся, Мира с Васей уже вне проклятья, такое заметить может даже ведьма-недоучка вроде меня. И я в лазарет и за аврорами.
В комнате стало тихо-тихо, только едва слышно тикали механические часы на стенке. Кто-то активно размышлял над произошедшем, кто-то все еще переваривал новость, что Вася — наследница тех самых Василис. Голос Ярослава вывел всех из оцепенения:
— А какой предмет был проклят?
— Что? — удивилась Тома, обернувшись к нему.
— Предмет, — повторил Яр. — Кулон, сережки?
Тома поморщилась:
— Брошь на шляпке. Авроры сразу нашли.
— Шляпка в гостиной лежала, или в спальне? В смысле — где ее Ника хранила обычно? — снова спросил Ярослав.
— В спальне, конечно, — ответила Тома. — Из-за всех этих событий мы ничего важного и близкого к телу в гостиной не хра…
Она замерла на полуслове. Ярослав кивнул, поняв ее замешательство:
— Кто мог войти в спальню? В отличие от гостиных, личные комнаты девушки могут защищать самостоятельно. Вот эту спальню, — Ярослав махнул в сторону двери, — открыть сможет только магистрант с профильным образованием. И то, Макс сказал, что он все равно узнает, если его защиту попытаются снять.
Тома вскочила со своего места:
— Я знаю, кто подменил брошь. Нужно проверить с аврорами, но Мира ставила защиту через Навь, ее еще бабуля ругала — дескать, слишком необычная защита для девчонки из мелкого рода… там отпечатки ауры. Постоянный допуск имели шесть человек. Я, Вася, Мира, Ника и… и Инна со своим парнем.
— Тогда идем, — тут же встал со своего места Богдан. — Катюш, Эль, побудете здесь?
Те кивнули: ловить преступников они не хотели. И не умели. И вообще, для одного вечера уже достаточно переживаний.
Шли быстро, едва не переходя на бег. У комнаты Миры и Ники дежурили авроры, но огромной толпы не было.
— Защиту комнат уже проверили? — командным тоном спросил Богдан.
— Нет, — ответил аврор прежде, чем заметил спрашивающего.
Кирилл тут же побежал за магами из отдела криминалистики — они, в числе прочего, занимались исследованием защиты помещений. Вместе с ними вернулся и Жизнедар.
— Инна, их соседка, в лазарете, у нее истерика была, — объяснил он. — Комнату еще не осматривали. Зачем так срочно-то?
— Потому что проклятый предмет взяли здесь, — ответил Кирилл, уже заходя в гостиную вслед за криминалистами. — И Тамара сказала, что на спальне должна стоять мощная защита.
Жизнедар, сощурившись, обернулся к двери спальни. Он пока не понимал, к чему ведут эти детишки, но вид у них был такой, будто они уже нашли проклинателя. Криминалистам потребовалось почти полчаса, чтобы разобраться в защите, а потом еще минут пять ждали слепка ауры Николая Вершкова. Все оказалось правдой. Слепок ауры его. Проклинателем может быть либо он, либо сама Инна, но вряд ли та смогла бы закатывать такие истерики на одном актерском мастерстве — девушке правда было плохо.
События завертелись с огромной скоростью. Послали одновременно в мужское общежитие и в лазарет — вроде как Николай уходил туда вместе с девушкой. И ни там, ни там, его не оказалось. Еще около получаса потребовалось на то, чтобы среди ночи нашли и вызвали в Колдовстворец аврора-Волкова, который способен полноценно ходить по следу. Вершков оказался очень активным и общительным, был много где. Искали еще полчаса.
И нашли труп. На поляне посреди ритуального круга с веткой рябины на груди и несколькими письмами около головы.
* * *
Для Николая этот день был будничным и серым. Он и представить не мог, что Николета соберется гулять на ночь глядя, заклятья на броши должно было продержаться до утра. Всегда хватало. Но он проводил Инну до комнаты, поцеловал на ночь, а ее соседок, как и той шляпки, в комнате не было. Предвидя, что завтра снова будут задавать вопросы и даже проверять комнаты и лаборатории, Коля решил еще раз
