голос Серого Костюма словно издалека, – я хочу слышать правду. И если ты соврешь в следующий раз, то очищающее пламя покажется тебе щекоткой.
Алоизасу-Халле казалось, что следующего раза не будет, потому что он не переживет и этот.
Глаза застилали слезы боли, внутри все горело, а кожа зудела. В горле собрался ком слюны, мешая дышать и глотать. Алоизас-Халле больше не принадлежал самому себе. Перед глазами была лишь непроглядная пелена всех оттенков серого.
* * *
Алоизас лежал на отсыревшем, плесневелом матрасе и не хотел открывать глаза. Все тело ныло и болело, казалось, что ему медленно выкручивали кости и срывали с них мышцы и сухожилия.
Он понимал, что должен бороться и попытаться что-то придумать, чтобы хотя бы связаться с Хальвардом, но силы покинули его. Алоизасу хотелось, чтобы его оставили в покое и никогда больше не трогали, но у жизни на него были свои планы.
Скрипнула дверь камеры. От тяжелых шагов по полу пронеслись вибрации, отдаваясь болью в теле Алоизаса, и тот несдержанно застонал. Он невольно накрыл голову рукой, ожидая, что на него сейчас снова выльют воду или ударят, но неожиданно вместо этого он почувствовал осторожное прикосновение.
– Халле?
Сердце Алоизаса сжалось так сильно, что ему показалось, будто между ребер воткнули кинжал. Он упрямо не желал открывать глаза, потому что знал, что это лишь сон, в котором брат зовет его по имени. Если он проснется, все это исчезнет и его снова будут пытать, поэтому Мастер решил не открывать глаз ни за что на свете.
– Халле! Халле, ты жив? – Голос Хальварда надломился, он развернул Алоизаса на спину и прижался ухом к его груди.
С губ Алоизаса сорвался предательский всхлип, и он ошарашенно распахнул глаза. Хальвард (а это и правда был он!) отстранился, забирая с собой тепло и тяжелый металлический запах оружия. Он смотрел на него обеспокоенно, и то мрачное, угрюмое выражение лица, что было у него до этого, словно никогда не существовало.
– Хальвард? – недоверчиво прошептал Алоизас. Он все еще был убежден в том, что это либо сон, либо галлюцинация после пыток, потому что его измученное тело и сознание больше не желали бороться. Он попытался встать, но все тело прострелило болью, отчего мужчина повалился обратно. Хальвард подхватил его за плечи и помог сесть, продолжая придерживать так осторожно, словно Алоизас мог рассыпаться осколками.
И именно так себя он и ощущал: разбитым вдребезги, растерявшим все свое красноречие и способность находить слова в любой ситуации. Сейчас Алоизас чувствовал себя тем самым испуганным мальчиком, прячущимся в кустах колючей ежевики от всех и рыдающим так горько, что болело в груди. Он ненавидел свой Дар, ненавидел то, что этот Дар не смог прийти к его брату, что они были вынуждены существовать порознь столько лет и потом и вовсе потеряли друг друга в умирающем под Их гнетом мире.
– Это я, Халле. Ты не узнал меня? – прошептал Хальвард спустя вечность. Он смотрел в его лицо, и единственный глаз влажно блестел от подступающих слез. – Прости. Я не мог прийти раньше… Прости меня, брат.
– Хальвард. Это правда ты. – Алоизас словно очнулся от забвения. Он неверяще протянул руки и коснулся его щек, ощутив колючую щетину. Мужчина хотел убедиться в его реальности, хотел вернуть себе почву под ногами и собраться, но Хальвард прижал ладонью его руку к своей щеке теснее, и Алоизас сломался.
Перед глазами все поплыло, окружение смазалось вместе с силуэтом Хальварда, но Алоизас чувствовал его тепло.
– Это ты… Это правда ты, – еле слышно прошептал Мастер.
– Да, это я, Халле. Мы снова вместе, – так же тихо ответил Хальвард.
Их последние объятия были семь лет назад. Они были наполнены горечью разлуки, соленым ветром с Единого океана и напрасными надеждами. Прощаясь тогда, они не думали, что потеряются на долгие годы, что будут считать друг друга мертвыми, но все равно отчаянно искать.
Братья отчаянно бросились друг другу навстречу, чтобы стиснуть в своих руках с такой силой, будто могли снова пропасть, и их объятия были такими же горькими и теплыми, как и вечность назад. Алоизас изо всех сил сжал перебитыми пальцами форменную куртку брата, уткнулся в его широкое плечо и закусил губу, чтобы окончательно не разрыдаться. Он так много грезил об этом моменте, подбадривал сам себя надеждами на то, что Хальвард жив и они снова встретятся, представлял, какой она будет, но никогда не думал, что боль в сердце окажется столь сильной. Сильные руки Хальварда сжимали надежно, и все равно Алоизасу казалось, что он вот-вот исчезнет. Лопнет как мыльный пузырь, оставляя след на ладонях, и Алоизас проснется снова в этой камере в одиночестве, ожидая последнего допроса.
– Прости меня. Я не смог прийти раньше. – Хальвард хотел было отстраниться, но Алоизас вцепился в его плечи, не желая отпускать. – Нужно было много всего подготовить.
– Что подготовить?
– Все для нашей свободы, брат. Я пришел забрать тебя отсюда. – Хальвард едва улыбнулся. Он выглядел безумно уставшим, словно не спал несколько ночей.
– Но как же… Разве ты не в Ордо Юниус? – Алоизас позволил ему чуть отодвинуться, чтобы посмотреть в лицо внимательнее. Он наскоро вытер глаза грязным рукавом рубашки и глубоко вдохнул, чтобы привести себя в порядок.
– Я был с ними только потому, что надеялся на их помощь. Все эти годы я искал тебя, Халле. Я так отчаянно искал тебя, но все мои попытки приводили меня в тупик. Ордо Юниус был моим шансом. Я думал, что ты в Равталии. Назвался твоим именем, чтобы ты узнал меня, и мои попытки увенчались успехом. – Хальвард улыбнулся.
– Я сразу понял, что это ты… Я так и знал! – Алоизас-Халле в сердцах шлепнул его по плечу, не сдержав улыбки, от которой больно свело скулы. – Ты не представляешь, как долго я искал тебя. Весь Гелид-Монте, вся Равталия. Я даже приходил на руины Завода, где ты был. Я так искал тебя, брат, но я почти поверил в то, что тебя нет в живых.
– Я тоже. – Лицо Хальварда стало печальным. – Мне сказали, что всех Мастеров убивали. Я видел их. Я не хотел верить, но семь лет, Халле!
Он хотел добавить что-то еще, но неожиданно замер и чуть повернул голову, словно прислушиваясь. Его поза стала напряженной, и Алоизас снова подметил то, как же сильно он изменился и вырос.
– Мы обязательно все обсудим и поговорим об этом, но сейчас нам надо уходить. Времени не так много, – обеспокоенно проговорил Хальвард. – Вот, держи, это
