Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
– Ну ладно, – сказал он. – Вы понимаете, что моя щедрость не безгранична и не бесконечна?
Она молча кивнула.
– Существует два способа решения этой… проблемы: вы можете уйти, и тогда я дам вам определенную сумму и позволю оставить гардероб. В благодарность за помощь Виктории.
– А второй способ? – хладнокровно спросила она.
Рудницкий приподнял брови, его снова удивило хладнокровие девушки и не подходящий для уличной проститутки словарный запас. Забельская быстро училась.
– Вы будете работать на меня. Сразу должен предупредить, что это может быть как опасно, так и неприятно.
– Вы же не собираетесь увеличить предложение отеля за счет…
– Ни в коем случае! – успокоил ее алхимик. – Хотя не исключено, что вам придется позволить некоторым гостям некоторую близость, а возможно, и интим.
– Конкретней?
– У меня есть враги. Сильные враги. Большинство из них не в состоянии приблизиться к отелю, но не исключено, что некоторые хоть и чувствительны к серебру, смогут справиться с защитой. Хотя… – Он пожал плечами. – Нет барьера, который нельзя преодолеть.
– Вы имеете в виду Проклятых?
– Конечно. Если вы согласитесь на мое предложение, я научу вас, как с ними бороться, назначу ежемесячное вознаграждение и позволю жить и дальше в отеле.
– Можно подробней?
– Килограмм серебра, либо в слитке наивысшей пробы, либо его эквивалент в любой валюте.
Глаза девушки расширились от шока, это была настоящая удача, достаточная для того, чтобы много лет прожить в достатке. Или заняться своим делом.
– Ежемесячно? – переспросила она.
– Ежемесячно, – подтвердил Рудницкий.
– Я могу уйти в любое время?
– В принципе да, но с одним условием: не раньше чем через полгода.
Забельская облизала пересохшие от волнения губы, на ее лице появилась вся гамма противоречивых эмоций: страх, надежда, недоверие, наконец, жадность. Эта последняя и победила.
– Я согласна! – быстро сказала она. – А что если «Пристанище» не посетит никто из Проклятых?
– Наш контракт остается в силе. Так или иначе вы будете моими глазами и ушами среди отельных гостей. Естественно, я имею в виду важные дела, а не расследование пропажи серебряной ложечки.
– Вас действительно не волнуют убытки? Некоторые отели обанкротились из-за таких краж.
– Вы слышали, чтобы в «Пристанище» что-то пропало? – вопросом на вопрос ответил алхимик.
– Ну нет, – задумчиво ответила девушка. – Но ведь никто не признается, что кто-то из гостей является вором, поскольку это понизит ранг отеля да и сложно копаться в вещах гостей.
– У меня ничего не пропадает, – проинформировал Рудницкий. – Буквально ничего. Кроме обычного серебра, существует более ценное алхимическое серебро, получаемое путем трансмутации. И столовые приборы, используемые в «Пристанище», как и жетоны, показывающие статус гостя, содержат небольшое количество этого металла. А алхимическое серебро можно легко отыскать с помощью простых магических манипуляций.
– То есть вы сразу узнаете, кто совершил кражу?
– Да, такая особа должна отдать принадлежащие отелю предметы и, конечно же, немедленно перестает быть нашим гостем. Все понимают, что им не стоит брать что-нибудь себе… на память.
– Ловко! – похвалила она.
– Спасибо.
– А это алхимическое серебро служит только как метка?
– Нет, прежде всего оно намного эффективней, если речь идет о влиянии на theokatáratos. Некоторые из Проклятых в состоянии касаться обычного серебра, но, насколько мне известно, контакт с металлом после трансмутации моментально их обнаруживает.
– Когда мы начинаем?
– Прямо сейчас. Завтра я договорюсь с Анквичем, он даст вам пару уроков по самообороне. А пока наденьте вот это.
Рудницкий положил на стол серебряный кулон в форме сердца, украшенный маленькими бриллиантами.
– Да, это алхимическое серебро, – проинформировал он, видя вопрос в глазах девушки. – Первое ваше задание – подойти к каждому из гостей отеля с этим кулоном на расстояние менее полуметра. Это все, понятное дело, не должно вызвать подозрений. Если вы заметите какую-то нетипичную реакцию, прошу мне сразу же сообщить.
– Сколько у меня времени на это задание?
– Несколько дней хватит? Не думаю, чтобы какой-либо мужчина был против, если вы присоединитесь к нему или предложите… ну я не знаю… прогулку? Хуже с женщинами, однако…
– Я в хороших отношениях со всеми дамами, включая и замужних, – прервала его Забельская. – Они знают, что я не буду охотиться на их территории.
– Прекрасно! В таком случае я вас больше не задерживаю.
Девушка попрощалась легким кивком и пошла к рецепции. Один из гостей отеля о чем-то расспрашивал консьержа. В движении Забельской был заметен почти детский энтузиазм, она выглядела так, как будто кто-то подарил ей звезду с неба. «Должно быть, она решила, что это ее шанс, – подумал Рудницкий. – А возможно, она пришла к выводу, что имеет дело с наивным человеком, который платит целое состояние ни за что?» Алхимик покрутил бокал и глотнул вина, стараясь прогнать угрызения совести. Он знал, что у госпожи Забельской небольшие шансы выжить в ближайшие полгода, поскольку то, что theokatáratos нападут на «Пристанище», было так же точно, как и восход солнца. Несмотря на то что он сказал, девушка должна была не бороться с Проклятыми, а скорее стать частью системы раннего оповещения.
Осторожное покашливание вырвало его из размышлений, и Рудницкий поднял глаза. Возле столика стоял по стойке «смирно» офицер среднего возраста. В лице мужчины было что-то знакомое.
– Поручик Замбрович? Извините, уже капитан, – исправился алхимик, заметив погоны. – Я очень рад, что вы пережили эту бойню, – искренне произнес он.
– Для меня большая честь, что Ваше превосходительство меня помнит, – ответил офицер, щелкнув каблуками.
– Чем могу помочь? И прошу, садитесь.
– К сожалению, я на службе. Генерал Станкевич хотел бы с вами поговорить.
– Генерал? Ну да…
Судя по всему, последняя битва за Варшаву вызвала лавину повышений.
– И по какому делу?
– Я не уполномочен…
Он замолчал под суровым взглядом Рудницкого.
– Мы начинаем переговоры с россиянами, – ответил он шепотом. – Как генерал, так и Временное правительство хотят, чтобы вы вошли в состав делегации. Ходят слухи, что это россияне потребовали вашего присутствия.
– Кто будет представлять империю?
– Прошу прощения, но этого я правда не знаю. Я только офицер связи.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
