— Может, стоит остановиться и переждать?
— Такая погода здесь может длиться сутками, — прокричал в ответ Старый Лис. — Лучше продолжать движение, пока сугробы не намело.
Кивнув, Исмаил согнулся над рулём, старательно всматриваясь в дорогу. Толку от этого было мало, но хоть какое-то успокоение внушало. Старый Лис отлично понимал, что свернуть себе шею на каком-нибудь препятствии террорист явно не собирается, а значит, сделает всё, чтобы они добрались до яхты живыми, если уж не невредимыми. Спустя ещё два часа в просвете между снеговой завесой Старый Лис разглядел большое тёмное пятно и невольно испустил довольный выдох. Они добрались.
Несмотря на буран, опасность быть обнаруженными и возможную перестрелку, они всё-таки добрались. Когда до яхты осталось не больше пары сотен метров, Исмаил вдруг резко остановил снегоцикл и, поднявшись в седле, принялся настороженно рассматривать судно.
— Что-то не так? — не понял Старый Лис.
— Сам посмотри. Мы возвращались по своим следам и должны были упереться в бок яхте. А сейчас мы смотрим ей в корму, — быстро ответил Исмаил, опуская руку на кобуру.
— А канаву мы объезжали с той же стороны? — на всякий случай спросил Лис.
— Ты же сам передо мной навигатор держал, — буркнул в ответ Исмаил, продолжая всматриваться в снежную пелену.
— Ну, отклонение в пару десятков метров — это нормальная погрешность, — подумав, пожал плечами Лис.
— Это не наша яхта, — зарычал Исмаил, хватая его за плечо и вздёргивая на ноги. — Это не её обводы.
Словно специально очередной порыв ветра полностью скрыл яхту от их глаз, превратив окружающий пейзаж в сплошную снежную круговерть.
— Что ты предлагаешь делать? — растерянно спросил Лис.
— Всем на землю, рассыпаться цепью и приготовить оружие, — во весь голос заорал Исмаил, соскакивая с машины и шагая к судну по колено в снегу.
Пропустив подчинённых террориста мимо себя, Старый Лис ухватил Сандру за локоть и, удержав её рядом с собой, тихо сказал:
— Если начнётся заваруха, бросай ствол и при первой возможности сдавайся.
— А ты? — жарким шёпотом спросила она.
— И я тоже. Я не собираюсь умирать ради чужих идеалов, — быстро ответил Старый Лис.
— Пошли. Исмаил в такой ситуации опаснее кобры, — сказала Сандра.
Понимая, что девушка полностью права, Старый Лис достал из кобуры пистолет и медленно шагнул к стоявшему перед ними судну. В ту же минуту из так называемой яхты послышалась какая-то команда, и Исмаил, гортанно вскрикнув, выстрелил. Короткий рубиновый импульс лучевого пистолета отразился от обшивки судна и с шипением расплавил снег в паре десятков метров от растерянно замершей группы. Следом за ним огонь открыли и остальные члены группы.
В ответ раздалось злое рявканье тяжёлого оружия, и Старый Лис с ужасом узнал звук выстрела из бластера. Шутить с людьми, вооружёнными таким оружием, он не собирался. Живых после попадания из бластера обычно не оставалось. Эта штука была предназначена для прожигания переборок при штурме космического судна. Словно в ответ на его мысли у борта судна раздался грохот, и один из террористов, громко вскрикнув, отлетел в сторону, обливаясь кровью.
Присев над убитым парнем, Старый Лис растерянно разглядывал у него в груди дыру величиной с кулак, из которой толчками выплёскивалась кровь. Вот теперь ему стало по-настоящему страшно. Любое современное оружие оставляло после себя аккуратные отверстия, стенки которых были сильно обожжены, вследствие чего крови практически не было. А тут тело человека было просто разорвано, словно невидимый гигант всадил в него огромный гвоздь, после удара выдернув его обратно. Края раны были искромсаны и изломаны, а кровь лилась беспрепятственно.
Почувствовав приступ тошноты, Старый Лис вскочил на ноги и, отбежав подальше от трупа, попытался сосредоточиться на деталях боя. Словно специально, снегопад резко прекратился, и испуганному взгляду бывшего начальника службы безопасности предстали огромные фигуры, закованные в тяжёлые скафандры. За ними, держась у борта космического судна, оказавшегося десантным ботом, мелькали несколько фигур в странных белых одеяниях.
Оглядевшись, Старый Лис неожиданно понял, что в живых из всей группы остались только четверо. Он, Сандра, Исмаил и молодой парень, почти мальчик, который смотрел на Исмаила огромными, полными страха глазами. Все остальные были убиты или ранены. Сообразив, что стрелять в людей в тяжёлых скафандрах бесполезно, Исмаил медленно отступил назад и, навскидку выстрелив в сторону бота, бросился к своему снегоциклу. Он успел запустить двигатель и даже проехать пару десятков метров, когда выстрел из бластера превратил его транспортное средство в груду обломков.
Два бойца в скафандрах быстро извлекли его из сугроба и, скрутив, ловко украсили наручниками. Покорно сдав всё имевшееся у них оружие, Старый Лис, Сандра и последний из группы мальчишка позволили себя арестовать и безропотно последовали к боту. Проходя мимо сгрудившихся у трапа людей в белых костюмах, Лис настороженно прислушался и с удивлением расслышал странный диалог:
— Куда тебя? — спросил странно знакомый ему мужчина со шрамами на лице.
— Плечо прошило, — прохрипел огромный мужик, медленно опускаясь на снег.
— Говорил ведь тебе: не суйся в это дело, без стрельбы не обойдётся, — продолжал ворчать мужчина со шрамами.
— Не стони, командир. Башку не прострелили, а остальное заживёт, — бледно усмехнулся гигант.
— Я бы понял твой героизм, будь ты на службе. А вот на пенсии шрамы получать — это уж ни в какие ворота, — продолжал брюзжать первый, быстро осматривая раненое плечо.
— Не поверишь, командир, за всю службу — первое ранение, — усмехнулся гигант и, посмотрев на арестованных, спросил: — Неужели и вправду теперь всё закончится?
— Вот подаренные нам корабли придут, и закончится. Теперь точно на подходе всех сбивать будем, — ответил мужик со шрамами, яростно взмахивая рукой.
— А что с этими делать будем? — спросил боец с сержантскими знаками на руке.
— В службу имперской безопасности всех. Чтобы духу их тут не было. У нас и своих проблем хватает. Пусть с ними там разбираются, — отмахнулся командовавший мужчина и, выпрямившись во весь рост, добавил: — Пора уже нам и своей жизнью зажить. Это заповедная планета.
