в то время как я тщательно сохраняла нейтральное выражение лица. Черт возьми. Хейс был намного умнее, чем я думала. Кайен напрягся рядом со мной, но не сказал ни слова, когда его отец посмотрел на него, прежде чем снова взглянуть на Криса.
— Я знаю, что у тебя тоже были проблемы с бизнесом тем же летом, — пробормотал Хейс. — Какое совпадение, тебе не кажется? Джейс, случайно, не встретил какую-нибудь таинственную девушку?
Крис резко повернул голову в сторону, его убийственный взгляд был направлен на Джейса.
— Девушка по имени Тень? Невозможно. Если бы это была Ринн, мой сын сказал бы мне.
Мускул на челюсти Джейса напрягся, и я увидела это в его глазах. Он собирался солгать ради меня. Чтобы защитить меня от гнева Криса, если тот узнает, что я причина того, что он потерял столько денег и деловых связей. Но сейчас все всплывает на поверхность, и для Джейса будет только хуже, если он солжет Крису в лицо. Джейс открыл рот, но я вырвалась из объятий Кайена и шагнула вперед, заставив всех перевести внимание на меня.
— Я наебала обе ваши банды тем летом. А потом пригрозила Джейсу и Кайену, чтобы они молчали. И знаете, что еще я сделала? Я — причина того, что Призраки схватили ваших сыновей. Почему Шакалы восстали против Апостолов. Я спланировала все это сама. Так что только представьте, на что я способна, когда моя банда меня поддерживает. Вы не можете меня использовать, — я подняла руку, показывая предплечье. — Эта татуировка? Этот чертов фиктивный брак? Кто бы ни был моим отцом? Это ничего не меняет. Все это пустая трата времени. Я сделала свой выбор много лет назад, когда вы оба сыграли свою роль в смерти моего брата.
Хейс рассмеялся, застав меня врасплох. Кайен схватил меня за запястье, оттаскивая назад, прежде чем встать между мной и Крисом.
— Видишь? — Хейс махнул рукой в мою сторону. — Держать тебя с нами — хорошая идея. Ты сильная. Могущественная. Банда “Подполье” приобретет хорошего союзника в нашем лице.
— Подполье? — выдохнул Крис. — Черт.
Хейз кивнул.
— Думаю, все, что она только что сказала, правда. И я был бы немного обеспокоен, если бы не считал, что она лжет об одной вещи.
— О чем? — выдавил Крис из себя.
— Ей не все равно. На Кайена. И, предполагаю, на Джейса тоже.
— Мне все равно, — прошипела я.
Хейс наклонил голову.
— Тогда почему они были живы и невредимы на территории кампуса? Учитывая, что за тобой стоят Подполье, Мятежники и кто бы там ни был еще, почему ты ничего не предприняла против Джейса и Кайена?
— Откуда ты знаешь, что я просто не жду подходящего момента? — огрызнулась я, мой пульс участился. Мне нужно было убираться отсюда нахуй.
— Я верю, что ты достаточно их любишь, чтобы не хотеть их смерти, — парировал Хейс. — Когда члены банды “Подполье” узнают о твоей свадьбе с Кайеном, они захотят его убить, не так ли? Но этого не случится. Потому что ты заботишься о нем, и не хочешь причинить ему боль. Значит, ты солжешь и скажешь им, что этот брак был твоим желанием.
Я сглотнула ком в горле, когда он наконец изложил свой план. Он ставил все на свою веру в то, что я испытываю чувства к Кайену. Отвращение забурлило в моем желудке при осознании того, что он прячется за своим сыном, чтобы провернуть все это. Что жизнь Кайена — всего лишь пешка в его игре.
Но он, черт возьми, прав, и теперь я в ловушке.
Когда Элли узнает обо всем этом, первое, что она сделает, это отправится за членами банды “Гримроуз”. За Кайеном. Она не станет колебаться, потому что это не просто угроза мне, это нападение на нее. Это поставит под сомнение репутацию Подполья, и ей придется принять ответные меры. Она не стала бы поднимать шум по этому поводу, но сделает все, чтобы банда “Гримроуз” заплатила за попытку через меня навязать сотрудничество Подполью.
Единственный способ избежать этого — сказать ей, что я сама вышла замуж за Кайена. Она будет в бешенстве. В этом нет никаких сомнений. Но если это для моего счастья, то она оставит Кайена в покое. И чтобы сохранить лицо, ей придется заключить мир с бандой “Гримроуз”. Мне нужно добраться до Элли первой, прежде чем она узнает о браке. Чтобы спасти Кайена. Вина заставила мой желудок скрутиться. Мне придется ей солгать. Что было так неправильно после всего, что она для меня сделала. Но эти парни держат мое сердце в своих руках, и я не могу их отпустить. Как бы я ни старалась.
Мне было наплевать, что произойдет с остальными из членами “Гримроуз”. Пусть Элли разбирается с Хейсом и Ником. Я буду рядом, чтобы помочь ей их уничтожить. Но что сделает Кайен? Это его отец, его банда. Трипп — его лучший друг. Я хочу уничтожить их жизнь. Не возненавидит ли он меня, если я защищу его, позволив остальным пострадать?
Хейс продолжил говорить, заставив меня оглянуться на него:
— И поскольку у нас перемирие, они также не тронут и Апостолов. Не думаю, что Ринн хотела бы, чтобы Джейсу причинили боль.
— Это правда? — спросил меня Крис, в его голосе звучало любопытство.
— Нет, — отрезала я. — Никто из них ничего для меня не значит. И если ты это сделаешь, то пожалеешь.
Если бы я смогла убедить их, что это не сработает, то, возможно, смогла бы уйти отсюда, не привлекая Элли. Но решимость в глазах Хейса быстро заставила меня понять, что он не отступит.
— Подумай об этом, Крис, — пробормотал Хейс. — Мы могли бы расшириться, если бы работали с “Подпольем”. Я знаю, тебе не нравится делиться с другими, но это того стоит.
— Нет, это не так, — резко перебила я. — Мы бы не только захватим Литтл-Хэйвен, но и Пасифик-Пойнт станет следующим.
— Пусть выясняют отношения сами, — добавил Гейдж, его голос почти дрожал от ярости. — Они не хотят слушать, тогда я буду первым в очереди, чтобы похоронить их на хрен.
— Заткнись, — рявкнул Крис, снова поднимая пистолет. — Я хочу это проверить.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда он направил свое оружие на Джейса. Шок отразился на лице Гейджа, когда его глаза остановились на мне. Он едва заметно покачал головой, не желая, чтобы я вмешивалась. Кайен остался наполовину передо мной, двигаясь вместе со мной, когда я попыталась обойти его.
— Ты не причинишь ему вреда, — сказала я, стараясь, чтобы мой
