Ознакомительная версия. Доступно 37 страниц из 181
были друзьями или родственниками. Ее представили мистеру Темплману – невысокому, худенькому человечку; лицо его под шляпой-хомбургом казалось белым, как бумага. Сокрушенный горем, он тяжело опирался на руку женщины, которая, судя по внешнему сходству, приходилась ему сестрой. Слава богу, подумала Сара, что у бедняги есть семья – миссис Темплман ведь говорила о гибели их сына на войне в 1940 году. Мистер Темплман пожал Саре руку и улыбнулся в ответ на соболезнования, но не узнал ее, наверняка забыв, что они разговаривали по телефону. Подошел распорядитель в цилиндре и шепнул что-то на ухо сестре.
– Да, пора идти, – произнесла та.
Сара обернулась в сторону дорожки. Гроб выгрузили из катафалка. Она оглядела дома напротив церкви, подумав, не стоит ли у одного из окон агент особой службы, наблюдая за тем, кто приходит и уходит.
– Пойдем, дорогая, – сказал Дэвид.
Она повернулась и вошла в церковь.
Похороны угнетали Сару, и тем утром она старалась занять себя: заштопала кое-что, потом приготовила обед для Дэвида, который должен был вернуться домой и забрать ее. Она включила радио в надежде, что «Легкая программа» отвлечет ее, но когда в дверь позвонили, вздрогнула. На пороге стоял человек лет за шестьдесят, в шапке и в коричневой спецовке.
– Миссис Фицджеральд? – Он почтительно поднес руку к шапке.
– Да.
– Я мистер Уивер. «Уивер и сын». Вы просили нас составить смету на ремонт. У вас на лестнице.
Сара совсем забыла, что мастера должны прийти этим утром. Она попросила Уивера войти, показала ободранные и выцветшие обои в том месте, где стояли воротца.
– Если хотите, чтобы смотрелось красиво, нужно переклеить обои по всей стене, – сказал он. – Кусками я подходящих не найду.
Строитель сделал замеры, потом спросил, какие обои она предпочитает. Сара поняла, что у нее нет предпочтений. Он достал альбом с образцами, и она выбрала что-то почти наугад.
– Могу я положиться в остальном на вас? – спросила женщина. – Мне пора готовить обед для мужа.
– Конечно. Я пришлю вам смету. – Декоратор улыбнулся. – Что здесь было раньше – детские воротца?
– Да.
– Уже достаточно большой, чтобы самому подниматься и спускаться, верно?
– Да, – ответила Сара быстро. – Все правильно.
Еще совсем недавно от этих слов к ее глазам подступили бы слезы.
– Ладно, я пошел, – сказал мужчина. – Через пару дней пришлю полный расчет. Хотите закончить ремонт к Рождеству?
– Чем быстрее, тем лучше, если честно.
Лившаяся из кухни веселая танцевальная музыка прервалась для двенадцатичасового выпуска новостей. Как всегда на этой неделе, диктор обратился к еще не перемещенным евреям с призывом явиться в ближайший полицейский участок.
– Судя по всему, многие пока на свободе, – сказал мистер Уивер. Говорил он нейтральным тоном – так в последнее время люди общались с теми, о чьих политических взглядах не имели понятия.
– Да, – согласилась Сара. Закрыв дверь, она посмотрела на лестницу. У нее возникло чувство, что Чарли теперь в самом деле ушел, скрылся в том месте, где положено находиться мертвым.
Викарий на похоронах был унылым и равнодушным. Он сообщил скорбящим, что много лет знал миссис Темплман, воздал хвалу ее вере, добрым делам и кротости, сказал, что кончина была быстрой и безболезненной, и за это всем следует быть благодарными. И пообещал, что теперь она в надежном месте, в руках Иисуса Христа. Сара видела, что мистер Темплман не слушает, – казалось, он не вполне понимал, где находится. Примерно так Сара и Дэвид чувствовали себя во время похорон Чарли. Сара бросила взгляд на мужа, тот смотрел на священника с каким-то недоуменным гневом. Они затянули гимн «Вперед, христианские воины». Голос у нее дрожал, Дэвид гудел не в такт своим густым, ровным баритоном. Оба пели неважно и обычно подшучивали над этим.
После погребения они пошли обратно к воротам – на поминки пригласили только близких друзей и родственников.
– Спасибо, что приехал, Дэвид, – сказала Сара.
– Все, похоже, верят в историю про сердечный приступ, – отозвался он тихо.
– Никто не знает правды, кроме нас. Бедные люди.
– Поедем домой, – ласково промолвил он.
В машине она рассказала ему о приходе строителя.
– Нам давно следовало это сделать, – заявил он. Но когда они вернулись домой, неожиданно сказал: – Боюсь, вскоре нас ждут еще одни похороны. Дядя Тед нехорошо себя чувствует.
– Ему же стало лучше?
– И я так думал. Но он снова в больнице. Ты ведь знаешь, что такое старики и переломы бедра.
– Откуда ты узнал?
– Я оставил в больнице свой рабочий номер. Сказали, он может умереть в любой момент. – Дэвид неловко улыбнулся. – Если это случится, мне придется отправиться туда и все организовать. Тебе не стоит ехать.
Сара помрачнела:
– Это несправедливо по отношению к тебе. Я с тобой. Поедем сегодня же.
– Чтобы уладить дела, потребуется несколько дней. Я ведь душеприказчик, как тебе известно.
Ей представился бледный мистер Темплман.
– Бедный дядя Тед, – промолвила она тихо. – Никто не оплачет его искренне.
Дэвид виновато потупил глаза:
– Ты могла бы добавить, что никто не будет страдать по нему, как мы страдали по Чарли.
Сара вздохнула:
– Думаю, нужно купить вина, мы же вечером едем к Стиву и Айрин.
– Какая досада, что они нас пригласили.
Накануне Айрин позвонила и позвала их в гости.
– Ничего не поделаешь, пригласили. Пойду в магазин. Там продавался бельгийский шоколад. Куплю для Айрин. С таможенными пошлинами коробка стоит заоблачных денег, ну да ладно…
– Все в порядке.
Зазвонил телефон. На этот раз они не вздрогнули, но напряглись. Сара оказалась ближе и сняла трубку:
– Алло.
Несколько секунд на другом конце провода молчали, потом женский голос, культурный и немного задыхающийся, произнес:
– Мне хотелось бы узнать, не могу ли я переговорить с мистером Фицджеральдом.
Сара повернулась и посмотрела на Дэвида.
– Кто это звонит? – спросила она в трубку.
– Меня зовут Беннет, мисс Беннет. Я работаю с мистером Фицджеральдом. А это миссис Фицджеральд?
– Да, верно. Чем могу помочь, мисс Беннет? – спросила Сара спокойным и ровным тоном, неотрывно глядя при этом на Дэвида. Глаза его немного расширились, а лицо словно съежилось – и определенно побледнело. Голос на другом конце провода стал взволнованным:
– Это касается одной проблемы по работе, которую нужно решить. Я буду очень благодарна, если смогу поговорить с ним.
– Минуту, пожалуйста.
Сара закрыла микрофон рукой и посмотрела на Дэвида.
– Чего она хочет? – спросил он.
– Говорит, что на работе проблема, и хочет обсудить ее с тобой.
– Черт.
Дэвид потянулся за трубкой. Сара осталась стоять рядом, чтобы слышать. Ей вспомнилось лицо Кэрол Беннет на корпоративе: узкое, напряженное, хищное.
– Алло,
Ознакомительная версия. Доступно 37 страниц из 181
