привычно отозвался переводчик в ухе.
— Соната… Боже, ты назвал в честь меня первый земной порт!
— В память о тебе.
— Об этом невозможно догадаться. Падающая звезда, просто название. Никто кроме нас с тобой не знает его значения. И, поверь, не родился еще на Земле такой человек, кто смог бы так жестоко тебя разыграть.
— Что же с тобой случилось? — Инг позволил сделать небольшой шаг вперед. Словно, чем ближе он подходил, тем больше верил.
— Я плохо помню те события. Помню, что были на орбите Файхона, потом полетели на Эо и в дороге что-то произошло. Говорят, меня нашли в спальном модуле, но я этого совершенно не помню. Последние дни наложились один на другой и в голове до сих пор каша. Помню, что Мэй был зол, но не знаю на что или на кого. Может я его как-то обидела. А дальше черный экран. Я просыпаюсь на Эо и мне говорят, что я проспала сто лет и мое тело с трудом восстановили.
— Почти пятьдесят. — Поправил Инг, считая по общему времени.
— Да, пятьдесят. Сто — это по земному времени. — Земляне давно привыкли считать в двух временах, но не Алина. — Не в этом дело. Меня собирали по кусочкам. Кожа, ткани и волосы были уничтожены долгим пребыванием в капсуле. По сути остался мозг и скелет. Эти волосы не мои. — Она демонстративно взяла прядь волос и тут же с отвращением их отбросила. — Сестра, бывший муж, друзья и коллеги, все, кого я знала, давно умерли. Так и что же от меня осталось, Инг? Кто я вообще?
— Очень надеюсь, что все та же упрямая и бесстрашна землянка.
— Они не верят, что я жива. Что корабль нашли верят, а в меня нет. Как и ты.
Старые друзья молча смотрели друг на друга, не зная что сказать. Взгляд Инга стал привычным лазурным, словно давал понять, что он поверил. Но вслух он этого так и не сказал.
— Прости, что столько на тебя вывалила. У тебя и без меня забот полно. Соболезную на счет господина Ди, мне очень жаль.
Инг кивнул, но снова промолчал.
— Я рада была тебя увидеть, старый друг. Не буду больше отвлекать от важных дел.
— Нет, подожди. Сядь со мной. — Инг указал на огромный стол и занял привычное место в центре.
Алина с трудом вскарабкалась на исполинский стул и теперь между нами осталось ничтожно мало пространства. Так хотелось протянуть руку, погладить по смуглой щеке и кричать на весь мир, что он последнее живое существо, кто помнит ее.
— Не отрекайся. — Вместо крика вырвались едва слышные слова. — В этом мире кроме тебя больше никого не осталось.
— Я так долго оплакивал, а теперь ты сидишь рядом и словно не было тех пятидесяти лет.
Алина аккуратно положила ладонь на руку лиинца:
— Это все еще я, твоя падающая звезда. Я все еще падаю и освещаю ночное небо. Не отворачивайся.
— Ни за что. — Инг положил вторую руку поверх руки девушки и сжал так сильно, что стало неприятно. — Пусть тебе осталось пару десятков лет, но теперь точно не отпущу.
Они просидели за столом бесконечно долго, просто смотря друг на друга и держась за руки. Казалось, что стоит отпустить ладонь, и мираж исчезнет. Но даже когда в зал вошли лиинцы и напомнили главе Альянса о срочных делах, силуэт Алины никуда не исчез. Инг серьезным тоном попросил отложить дела ненадолго, сославшись на более важные вещи.
— Как же такое возможно? — Не унимался он, привыкнув к виду землянки. Он даже встал из-за стола и прошелся по залу, в надежде, что она исчезнет. — Почему вселенная распорядилась именно так?
— Может она и не распоряжалась? Может, тебе просто повезло?
— Но не тебе. — Инг вернулся за стол и снова положил в свои ладони руку Алины.
— Не мне.
— Сейчас ты переживаешь все те эмоции, от которых лиинцы стараются избавиться чуть ли не с рождения. Ты понимаешь теперь, какого нам терять друзей и близких, продолжая свой путь.
— Это очень больно. — Согласилась девушка. — Невыносимо. На Земле все изменилось. Это уже и не мой дом, а просто планета, на которой я когда-то родилась и прожила какое-то время. Смешно сказать, но тут, на Лиине, мне все куда ближе и знакомее, чем на родной Земле.
— Я рад, что наша планета оставила только хорошие воспоминания.
— Кроме одного. — Алина посмотрела на Инга, хитро прищурив глаза. — Ты смог понять, зачем Ди свел меня с Меем? Не из-за Эрлинской же войны?
Лицо Инга удивительным образом преобразилось, он смущенно улыбнулся и ответил, что догадывается.
— И? — Алина даже поддалась вперед, ибо вопрос с файхонцем постоянно всплывал в ее голове с момента пробуждения.
— Господин Ди не рассказывал, но думаю, что дело во мне.
— В тебе? При чем тут ты, Инг?
— Очевидно же. Ты единственная, кто подарил свои эмоции. Помнишь первую встречу с господином Ди? Что он тогда сказал про нас?
— Что-то про заинтересованность.
— Именно. Он, возможно, переживал, что ты займешь в моей жизни слишком важное место. И наши встречи от него мы не смогли скрыть. Он как-то интересовался после твоего исчезновения, не буду ли я слишком скучать по землянке, после тайных ночных встреч. Тогда все и встало на свои места. Файхонец должен был заменить меня. Вот он и сделал его спутником.
— Немного жестоко, не находишь?
— Нет, это мудро. Меня же готовили, как будущего главу Альянса. Лишние эмоции только мешали бы.
— А по отношению ко мне?
— Ты пережила много жестокости и этот факт терзает меня вот уже пятьдесят лет. Но сама вселенная дает тебе еще один срок и я бы очень хотел, чтобы ты прожила его в спокойствии и счастье. Насколько это возможно.
Алина вздернула брови и откинулась на спинку исполинского стула.
— Это не так. — Твердо, с нажимом произнесла она. — Пока я восстанавливалась в больнице, у меня было очень много времени почитать о мире и о себе. И знаешь что? Все представляли меня бедной и несчастной, пережившей множество бед. А уж в фильмах-то как фантазия у режиссеров разыгралась, просто ужас! Я стала неким эталоном человека, которого действительно жалко. Но это не так! Мне выпали самые чудесные испытания. И я не шучу!
Алина заметила ухмылку на лице Инга, но она лишь сильнее раззадорила:
— Да послушай же. Мне везло. Весь мой путь устлан везением и удачей. Возможно, я была далеко не первым землянином в Альянсе. Возможно те неизвестные контрабандисты уже похищали людей с нашей
