— Приветствуем вас, — неожиданно перед нами возник друид с зелеными глазами. На вскидку я бы дала ему лет тридцать, но кто их разберет. Одето на нем было что-то вроде кафтана темно-зеленого цвета, поверх коричневой рубашки. — Мы вас ждали.
Я взглянула на Нерона и тот выглядел слегка озадаченным. После я услышала, как он спросил одного из матросов-вампиров:
— Мы же обычно торговали с серыми магами, в чем дело?
— В этот раз поступил заказ от друидов, — спокойно ответил матрос. Что-то мне подсказывает, что Нерон не в курсе, на какой товар поступил заказ.
Друид отвел матросов в один из домов на окраине, телегу с оружием увезли в сарай, где оставили без охраны, видно не боясь за его сохранность. У нас забрали коней, оставив их пастись на ночь, а нас с группой менестрелей отвели в самый большой дом в глубине селения. Как пояснил друид, этот дом принадлежит Главе Клана, который отъехал по срочному делу в город, но завтра к обеду должен вернуться, чтобы как следует принять гостей. Ох и не понравились мне его слова, хотя вроде ничего такого ужасного он не сказал. Не знаю, предчувствие, что ли?
Друид оставил нас в доме и с вежливой улыбкой скрылся. Дверь открылась и на пороге перед нами предстала женщина-друидка. Такая же зеленоглазая, она словно испускала невидимое тепло, словно светясь изнутри. Ее открытая улыбка сразу же расположила к себе. Зеленая юбка волнами спускалась до пола, а надета на ней легкая белая кофточка с открытыми плечами. Волосы цвета спелой ржи легкими волнами ниспадали на плечи.
— Здравствуйте, я — Азаллина, — представилась она, пропуская нас в дом.
— Очень приятно, Кира, — первой представилась я, улыбнувшись в ответ.
— Вы будете ужинать или сразу пойдете спать? — поинтересовалась Азаллина скорее у нас с Лирой.
— Нам, пожалуйста, сначала ужин, — первым влез Фредерик, хотя его никто не спрашивал.
— Нам бы хотелось отдохнуть с дороги, — бросив на кота укоризненный взгляд, ответила Лира. Друидка улыбнулась:
— Тогда пройдемте я покажу вам ваши комнаты. А потом и кота покормлю.
Фред бросил на Лиру торжествующий взгляд, и с гордо поднятой головой и распушенным хвостом прошествовал вперед. Люм, будучи уже в своем обыкновенном облике, напросился ко мне на руки и теперь начал дремать.
Азаллина провела нас с Лирой в комнату на первом этаже, а менестрелей развела по двум комнатам на втором. Лира тут же упала на кровать, облегченно вздохнув.
— Ну наконец-то можно отдохнуть! Как думаешь, удастся завтра что-нибудь у друидов выведать?
— Не знаю, как-то мне надоело все "выведывать"… — вздохнула я присаживаясь на диван. — Знаешь, какое-то странное чувство здесь испытываю. То ли тревоги. То ли ностальгии…
— К вам можно? — в дверь неожиданно постучали.
— Войдите! — крикнула Лира, садясь на кровати.
На пороге оказалась Азаллина. Она немного постояла молча и наконец сказала:
— С вами хотят поговорить, — она явно обращалась ко мне. Ну блин, чего еще кому надо от бедной многострадальной меня?
— Кто? — настороженно спросила Лира.
— Не знаю, но сказали что это важно, — помявшись ответила друидка.
— Я пойду с тобой, — Лира решительно встала.
— Не нужно, — покачала головой я, — Если что, я тебя позову.
Лира неодобрительно на меня посмотрела, но села обратно. А я тут же пожалела, что отказалась, но уже вышла за дверь. Не знаю почему не взяла ее с собой… какое-то предчувствие… и с каких это пор стала верить предчувствиям?
— Вы ведь знаете кто это? — спросила женщину, как только она закрыла дверь.
— Да, — опустив глаза, признала она. Было видно, что ей не хочется об этом говорить.
— Ну и кому я понадобилась?
— Это оборотень с зелеными глазами, сказал что он твой старый знакомый…
— Ардонис?!
Дальше я не дослушала пулей выскочив из дома. И тут же встретилась взглядом с зелеными глазами друга.
— Арадон!!! — взвизгнув, я повисла на его шее. — Ты откуда? Как тебе удалось сбежать?
— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся Ардонис, обнимая меня. — Но только, ради Ксиферона, потише, ты же всех перебудишь…
— Ты от кого-то скрываешься? — я отстранилась и посмотрела ему в глаза.
— Нет, — быстро ответил он. Как-то не убедительно…
— Ардонис, что происходит? Ты откуда здесь? — разволновалась я.
Оборотень опустил глаза и над чем-то долго раздумывал.
— Мне удалось сбежать, когда меня везли под стражей, — наконец сказал он очень неуверенно.
— Какое совпадение, мне тоже, — я постаралась улыбнуться, но первая радость от встречи быстро прошла. Он явно что-то скрывает. Такое ощущение, что хочет что-то рассказать, но боится.
— Я знаю, — попытался улыбнуться Ардонис. — После побега я отправился сюда, ведь мы собирались выяснить тут, что происходит…
— Давно ты тут?
— Только что прибыл, — быстро ответил оборотень. — Я хотел сказать…
— Что? — нетерпеливо переспросила я.
— Хотел… сказать, что волновался за тебя, — ясно, видно так и не решиться сказать то, зачем пришел… Но почему он лжет?
— Ты не хочешь зайти, поговорить с Лирой?
— Нет, пожалуй… мне надо идти, но мы еще встретимся.
— Но куда ты пойдешь?
— У мне здесь знакомые… — Ардонис немного помолчал, выжидательно глядя на меня.
— Знаешь, я наверное, пойду, — неуверенно посмотрела на оборотня. — Что-то устала сегодня, да и спать хочется.
— Что ж, приятных снов, — теперь уже искренне улыбнулся он. — Завтра увидимся. И еще, пожалуйста, никому не говори, что видела меня.
Ага, блин. Вы можете хранить молчание… Что, черт возьми, происходит? С самыми мрачными мыслями вернулась к себе в комнату. Лира, увидев меня, взволнованно встала:
— Ну что?
— Это был Ардонис… — отстраненно ответила я, садясь на диван. Лира обалдело уставилась на меня, опустившись на свою кровать напротив.
— Но почему он хотел поговорить только с тобой? — недоумевающее посмотрела на меня Лира.
— Не знаю. Он просил никому о нем не говорить.
— А что он сказал? — Лира тоже абсолютно не поняла поведения Арадона.
— Ничего связного… Словно хотел что-то сообщить, но испугался. Или передумал.
— Ну дела… — присвистнула Лира. — Надеюсь завтра удастся с ним поговорить.
— А я-то как на это надеюсь… — я легла на застеленный диван. — Спокойной ночи. Если это возможно…
* * *
"Холмистая равнина освещена солнечными лучами, дающими необычный янтарный оттенок. Клевер мягким ковром разостлался по всей равнине, укрыл холмы пушистым одеялом. Я стою на вершине одного из холмов. Над собой слышу пение жаворонка, переливающееся, журчащее весенним ручейком, звенящее первой капелью.
