меня ударить, — мышь поднял лапки в примиряющем жесте, вызвав у меня приступ умиления. Господи, такой маленький милах.
— Хорошо, я согласна, — я протянула руку со всё ещё незалеченной раной от активации артефакта.
Мышь перелетел на мою ладонь, оправил невидимый галстук и, склонился в уважительном поклоне. Я улыбнулась, умилённая таким поведением. Честно говоря, он своей дурашливостью напоминал мне Мика. Конечно, мой типаж парней это серьёзные, уравновешенные и ответственные (такие как Колин. Или, точнее, именно он. Только он), но невозможно отрицать, что весёлые мальчишки совершенно очаровательные. Хотя, честно говоря, над ними мне скорее хочется взять опеку и защитить их от возможной жестокости этого мира, чтобы та не ранила их, не разбила розовые очки стеклами вовнутрь.
Мышь осторожно лизнул мою кровь самым-самым кончиком своего крохотного языка. Задумался, смакуя, пытаясь определить, нравится ли ему вкус. Его глаза вспыхнули ярко алым и он расплылся в клыкастенькой улыбке, выглядя довольно жутковато.
Наклонившись, он слизнул ещё пару капель с моей кожи, а потом сыто огладил пузико. Перелетев с моей руки на пол, он вскинул лапки к потолку и закрыл глаза, запрокинув голову. Это было безумно уморительное зрелище… ровно до тех пор, пока он не начал расти и вытягиваться, приобретая всё более человеческие черты.
Наконец, перед нами оказался молодой человек… вампир, прошу прощения. Угольно-чёрные волосы, ярко-красные глаза, бледная кожа и острые клычки, образующие очаровательные ямочки на нижней губе.
— Я уже и не надеялся, что когда-нибудь снова стану собой, — парень взъерошил тёмные волосы.
— А мы?! Мы! Мы! Что насчет нас?! — раздались отовсюду взволнованные голоса.
— Сейчас-сейчас, — опомнился парень.
Он вдруг прокусил запястье, пуская свою кровь. Но та не потекла вниз. Она окружила запястье спиралью. В воздухе всё засияло, заискрилось. Это было красиво, но настолько ярко, что глаза аж заслезились. Пришлось зажмуриться. Когда мы открыли глаза, пауки уже обернулись людьми. Дамы были одеты в пышные бальные платья, а кавалеры — в старомодные костюмы с жабо. Оказалось, что придворных тут очень и очень много. Как гостей на большом празднике.
— Спасибо вам, Ваше Величество!
— Благодарим, Ваше Величество! — раздался нестройный хор голосов.
— Вам стоит благодарить не меня, а нашу очаровательную гостью, не отказавшую в помощи, — король поклонился и все тут же последовали его примеру. — Но могу ли я попросить вас дать мне ещё немного крови? Моя невеста погружена в сон.
— Конечно, — улыбнулась я. — Всё ради любви. Но, возможно, моя целительская способность может помочь и без крови?
— Возможно, — подумав, кивнул король. — Что ж, если мы не попробуем, то не узнаем.
Олеся
Ужин был, наверное, самым напряжённым событием за весь сегодняшний невероятно изматывающий день. Мы все сидели за одним столом в мрачном молчании с неестественно прямыми спинами. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что никто здесь никому не доверяет, ожидая друг от друга какой-нибудь подлянки или ножа в спину.
Единственным, что заставляло чувствовать себя немного спокойнее — присутствие Алекса. Посидев пару минут за столом в этой недружелюбной среде, мы, не сговариваясь, принялись есть быстрее, чтобы не задерживаться здесь. После еды тихонько договорились сегодня больше не встречаться: нам обоим нужно было хорошенько отдохнуть и отоспаться. Но я обещала рассказать обо всём произошедшем завтра. А рассказать было о чём.
***
Утро пришло с холодом. В комнате было прохладно, поэтому мне хотелось поплотнее закутаться в одеяло. Единственное, что всё ещё было тёплым — мой живот, на котором калачиком свернулась Бусинка. Мне отчего-то вдруг подумалось, что беременность ощущается как-то так же: тёплый комочек в районе живота. Так, отставить странные мысли. Я почесала Бусинку за ушком и переложила её на кровать. Арвинут мявкнула и приоткрыла один глаз, недовольно посмотрела на меня. Вот же маленькая соня.
— Мря? — наминая одеяло своими когтистыми лапками, поинтересовалась она.
— К Алексу, — догадалась я о сути вопроса. — Хочешь со мной?
— М-мя. Мряу, мя, — Буся важно потянулась, почесала клювом у себя под крылом, а потом перелетела ко мне на плечо.
Арвинут улеглась вокруг моей шеи, изображая меховой воротник. Её задние лапы и хвост свешивались с одного моего плеча, а передние с другого. Вот это да. И когда она успела так вымахать? Или ей страшно? Я посмотрела на её мордочку. Буся сонно прикрыла глаза крылом, явно собираясь доспать положенное ей время у меня на плечах. Я хмыкнула и, погладив эту маленькую вредину по голове, накинула на нас обеих полог невидимости. Что ж, надеюсь, Алекс уже проснулся.
В коридоре было тихо и пусто. Интересно, во сколько же я проснулась? Ну, посмотреть, в любом случае, было негде, а по тёмному космосу за окном время определить трудно. М-да, никогда не думала, что привыкну к такой жизни.
Спокойно преодолевая разделяющее наши с Алексом каюты расстояние, я размышляла о том, что буду делать дома, на Земле. Верну своё тело, вернусь к работе в полиции. Снова буду спасать людей, восстанавливать справедливость. Почти всё то же, что и тут, только не в космосе, а на твёрдой поверхности планеты со стабильной гравитацией.
Но если мне удастся вернуть маму к жизни, то как мы объясним это соседям, полиции, старым знакомым? А вопросы ведь точно будут. Что я им скажу?
«Я могу ос-с-статьс-с-ся здесь», — предложила мама.
Я замерла, нахмурившись. Конечно, это было бы самым простым и логичным способом. Но, если я останусь на Земле, то смогу ли когда-нибудь снова увидеть маму? Смогу ли с ней связаться? Да, я буду знать, что она жива, но…
Нет, сейчас точно не время для этих мыслей. Соберись! Соберись! Соберись! Я похлопала себя по щекам. Бусинка надавила лапой на мою руку, не давая мне хлопнуть себя ещё раз, а потом потёрлась мордочкой о мой затылок.
— Да-да, прости, что заставила беспокоиться, — я тяжело вздохнула.
«Обс-с-судим позже», — заверила меня мама, и мне сразу немного полегчало.
Кстати, забавно, что я всё же начала различать их жутковатые потусторонние голоса. И даже услышала нежность и теплоту в её словах. Как же хорошо, что я тут не одна.
Наконец, я протиснулась в каюту Алекса. Он всё ещё спал, лёжа на спине. Его длинные ресницы, русые волосы, загорелая кожа и нос с горбинкой. Я просто не могла налюбоваться. Вот прямо ангел, честное слово.
Я опустилась на край кровати и коснулась его плеча. Алекс сонно поморщился и махнул рукой, уронив её мне на колени. Нахмурившись, парень сжал мою ногу, пытаясь понять, что это тут такое нарисовалось. Я подавилась смешком. Пальцы
