— Твой дед оправдан, суд состоялся сегодня. Его вины в случившемся не нашли — скорее, он получается спасителем человечества.
Вайларк поставил стул посреди палаты и сел так, чтобы видеть обоих ребят. Руки он положил на колени. На безымянном пальце левой руки блестел простой серебряный перстень.
— Поэтому завтрашнее заседание будет коротким, но следом за ним будет другое.
Он перевел взгляд на Сашку. К симпатии примешалась тревога.
— Будет рассматриваться дело, где ты главный обвиняемый в покушении на государственную собственность. За такие преступления у нас судят с шестнадцати лет.
Андрей с Сашкой переглянулись: «Хранилище!».
Вайларк продолжил:
— Против вас выступает глава Департамента Технического Развития. Я выступаю главным свидетелем. Вспомните заранее все детали происшедшего в прошлом году, потому что дело будет тяжелое. Плохо, что ты сердар, — сказал Вайларк Сашке, и тот от удивления чуть не потряс головой, потому что Вайларк имел в виду «плохо, что это стало известно», Сашка мог в этом поклясться.
Андрей пошевелился и произнес:
— Извините, Ментор…
— Да? — Вайларк повернулся к нему.
— А кто этот глава Департамента Технического Развития?
— Лавизус Хавелок, — ответил Вайларк.
Он снова посмотрел на Сашку.
— Тебе предстоит с ним еще одна встреча в суде, но уже после выздоровления твоей матери. До этого ты будешь жить в моем доме.
Сашка кивнул: понятно, что имелся в виду проклятый Договор между матерью и Советом.
— Тогда у меня всё, — сказал Вайларк и поднялся. — Завтра я приду за вами.
Он вернул стул на место и шагнул к двери. Ее распахнул стоявший за ней солдат. Сашка с тоской посмотрел на солдат в коридоре и вдруг выпалил:
— Ментор!
Вайларк повернулся к нему.
— Извините… — Сашка смутился.
Вайларк терпеливо ждал. Сашка вздохнул.
— Почему здесь так ненавидят сердаров? — тихо спросил он. — В чем настоящая причина?
Вайларк обернулся к солдатам и двинул белой бровью. Дверь захлопнулась.
— Видишь ли, — сказал он. — Это случилось давно.
Андрей перебил:
— После первой войны с демонами, когда упал метеорит?
Вайларк с уважением посмотрел на него.
— Нет, это случилось позже.
— А про пытки Арпонисом это правда? — опять спросил Андрей.
— Это правда, — ответил Вайларк. — Но это было во время первой войны. Однако было кое-что еще…
На лице Ментора отчетливо читались сомнения, словно он взвешивал про себя, стоит ли давать ответ, и потому, когда Андрей в очередной раз спросил его, Вайларк с облегчением отвел глаза от Сашки.
— Ментор, а люди участвовали в той войне? Бандали говорил, что да!
— Участвовали, — подтвердил Вайларк. — Их было даже больше, чем сердаров.
— Но почему демоны не переваривают именно сердаров, в чем загадка?
Вайларк задумался, глядя в окно.
— Коты с собаками тоже не переваривают друг друга, если не выросли вместе, — сказал он. — Физиология, язык тела, интересы, всё различно и часто противоположно. Сердары, как и демоны, считают, что весь мир принадлежит им. Но сердары — консерваторы и не станут трогать то, что хорошо работает. Демоны же, наоборот, могут бесконечно улучшать что-то или искать другие способы применения.
— Сердары склонны к одиночеству, они смотрят на происходящее немного со стороны, не теряя общности друг с другом. Демоны на первый взгляд тянутся друг к другу, но, по сути, интересы самого демона для него превыше всего. Сердары всегда и везде готовы учиться у других, даже у неприятных им учителей, — демоны предпочитают учиться на своих ошибках. И самое главное, сердар по умолчанию уважает других — демон по умолчанию не уважает никого. Именно эта черта плюс неистребимое любопытство демонов вызвали Первую войну.
— Психика сердаров привлекает к себе демонов, их тянет к ним как магнитом, и, когда демоны впервые появились здесь, произошло много инцидентов, подобных тем, что случился с тетей Александра. Добавь к этому, что демоны и магия неразлучны, а сердары абсолютно неспособны к магии, хотя значительно устойчивей к ней, и можешь представить, что здесь началось. В результате тех событий обе стороны приобрели стойкую идиосинкразию друг к другу, соматическую у сердаров и психическую у демонов, осложненную тем, что у последних очень хорошая память.
— Я ответил на твой вопрос? — спросил Вайларк, поворачиваясь к Андрею, лицо которого приобрело густой свекольный оттенок.
Андрей мотнул головой в знак согласия. Тут дверь снова распахнулась, и солдат с множеством нашивок на рукаве протянул Вайларку какую-то бумагу. Ментор пробежал ее глазами, лицо его стало неприступным. Он строго посмотрел на Сашку.
— Диаманда Карьети осуждена сегодня Императорским судом на пятнадцать лет тюремного заключения, — сообщил Вайларк и покинул палату.
— 25 —
Зал суда был по величине не меньше Хранилища и тоже круглый. Только в отличие от Хранилища здесь в куполе были прорезаны длинные окна. Обширное пространство мраморного пола под ним огораживал барьер, за которым поднимались ряды деревянных скамей, разделенных проходами на три секции.
Боковые секции амфитеатра до отказа заполняли зрители. В центральной разместились судьи — шесть человек в черных мантиях, по трое с каждой стороны от сухой строгой дамы, чья мантия была белой. В полу зала сверкал металлом огромный треугольник с лучами, расходящимися из центра к вершинам.
Сашка с Андреем в сопровождении Вайларка прошли от массивных дверей по короткому коридору и остановились точно на пересечении лучей. Гул голосов в зале стих.
Вайларк поклонился.
— Ваша честь…
Андрей поклонился следом. Сашка нервозно кивнул и тут же уставился на Хавелока, который сидел в первом ряду со знакомым эмпаротом и двумя служащими в ливреях.
Сердце у Сашки тяжело забилось. Он почувствовал, что его охватывает гнев, и ничего не мог с этим поделать. Глядя на наглую ухмылку Хавелока, он сжал кулаки.
Хорошо поставленным голосом женщина в белой мантии спросила о чем-то Андрея, Сашка не расслышал. Он разобрал только ответ: «Бабушку звали Нелла Фалькон…»
Улыбка с лица Хавелока пропала, он бросил на Андрея настороженный взгляд. И еще один, когда тот заявил, что является гражданином Империи. Затем Андрей сообщил, что его отец, Владимир Фалькон, родился здесь и зарегистрирован под этим именем. А потом зал зашумел, взорвался возгласами, и только тогда Сашка с усилием отвел взгляд от Хавелока.
На лицах судьи и тех, кого Сашка мысленно назвал присяжными, читалось потрясение. Как и на лицах многих людей, заполнивших зал, некоторые из которых вскочили на ноги, чтобы лучше рассмотреть Андрея.
