я тебя, — выдыхает Костя и проваливается в прохладную темноту.
Глава 35
Город Самоцветов. Следующий день. Константин.
Вопреки всеобщим ожиданиям, отлёживаться и приходить в норму Костя категорически не хотел. Поэтому, как только часы пробили девять, в обеденном зале началось большое собрание всех-всех. На троне во главе стола, сам Император. Перебинтованный, слегка зеленовато-синеватый. Рядом с ним, по левую руку Архаса, краснеющая Бруэнора, Илара, далее все его жёны. За троном Тёмные Духи, Мэй и Адель. На спинке трона Фиалка, на правом подлокотнике Надженда.
За жёнами: военачальники, колдуны, маги, ведьмы, шаманы, говорящие с тенями. Несколько северян и сам Ледяной Повелитель со своими Тёмными Духами. По правую руку от Императора: первым Цвайхорн, за ним главы двенадцати великих кланов и несколько представителей кланов поменьше.
Стол же заставлен самыми разнообразными блюдами из картошки, вином и пивом. Что гномов радует. Солдат к удивлению гномов нет. У входа стоят двое в синей форме, орк и эльф, на этом всё.
— Итак, товарищи, — морщась начинает Константин. — Поздравляю вас с возвращением в Тёмную Империю. У кого какие предложения?
— О предложениях ещё рано, — встаёт глава Серебряных Секир. — Прошу меня простить, Император, но пока мы вас не приняли.
— Вот даже как, — удивляется Костя. — Подробнее.
— Подробнее… — бормочет глава Секир. — Понимаешь, твоё величие, ты сделал многое. Хорошо отнёсся к нам, во время штурма поступил правильно. Захватил Сердце, омолодил его от чего мы все нежимся в лучах магии. И мы ни на что не претендуем, претензий также нет. Ты теперь правитель Подгорного Королевства. Но… Есть небольшой нюанс. Мы принимаем тебя как нового Короля, твоя воля будет беспрекословно исполняться. Никто не посмеет возразить тебе. Однако для того чтобы мы приняли тебя именно как Тёмного Императора, ты должен открыть хранилища. Их пять. На дверях каждого написано, что открыть их сможет лишь тот, кто закрыл. То есть Тёмный Император. И если ты, это на самом деле он, то проблем с этим не будет.
— Так мечтаете распотрошить хранилища?
— Вовсе нет, — поднимается Цвайхорн. — Вы их построили, вы поместили туда что-то, вам этим и распоряжаться. Мы опять же не претендуем и после открытия хранилищ не будем кричать что это наше. Просто, нам всем нужно удостовериться. Это формальность. Если у вас есть сомнения или с этим возникнут сложности, то не открывайте. Винить вас никто не будет. Но, и для нас, и для вас, будет лучше если хранилища будут вскрыты. Вы подтвердите свою личность и получите если верить легендам немыслимые технологии. Мы успокоимся и будем с большим рвением служить вам.
— Недоверие, — хмурится Костя. — Хорошее качество. Да будет так. К вечеру прошу всех собраться…
— У «Золотой Пещеры» — кивает Нила.
— Да, — улыбается Костя. — Прошу всех собраться там. Пока же, прошу уважаемых глав позавтракать со мной и обсудить кое-какие детали. Пока ничего серьёзного. Всё переносится на завтра. Думаю после того как хранилища будут вскрыты, вы более адекватно начнёте воспринимать меня.
— Ваша воля, Повелитель, — кивает Цвайхорн.
Начинается завтрак, во время которого гномы с удивлением наблюдают как жёны Константина, да и не только жёны кормят его с рук. С умилением главы смотрят на то, как в силу потери подвижности Константин, охотно принимает еду из рук Бруэноры и других девушек. Замечают их взаимные тёплые взгляды, слушают шутки и понимают что никакой корысти в отношениях Бруэноры и Константина нет. Они влюблены, друг в друга, что заметно поднимает всем настроение. Угощение же, исконно гномья еда, но приготовленная по особым рецептам, заставляет глав кланов улыбаться. Однако, совсем от дел пока ещё непризнанный Император отказываться не хочет. Как бы между делом узнаёт о жизни в Подгорном королевстве, порядках и правлении Синеусого. От чего явно злится и к ещё большей радости глав кланов обещает всё исправить, развить и наладить.
Как понимают гномы, Константина интересует железо и другие металлы, кои гномы активно добывают. Так же шахты Подгорного Королевства богаты углём, золотом, серебром. Не в одном месте, как в Лэртоне. Подгорное Королевство, несмотря на то что под землёй, больше Лэртона в два, а то и в три раза. Это не считая штолен, тоннелей, выработок и прочего.
Так же Костя узнаёт то, от чего не особо радуется, но надежды не теряет. И виной этому хранилища. Их пять. Золотая, Серебряная, Медная, оловянная и Каменная пещеры. И вроде бы их много. Но гномы говорят что по размерам они не очень большие. Золотая Пещера, всего четыре метра в высоту, десять в длину и шесть в ширину.
Гномы знают это потому как пытались докопаться с обратной стороны. Но, наткнулись на ничем неразрушимую стену. От чего бросили попытки и решили не рисковать, а дождаться Императора. На вопрос с какого перепуга гномы решили что погибший Император вернётся, гномы честно отвечали что так говорили старики жившие ещё в Империи. Так же они говорили, что видели как в хранилища свозили образцы техники, приборы, механизмы, оружие и материалы. Артефакты, немыслимые устройства и многое другое. Командовал разгрузкой сам Император, что было дальше никто не знает. Зато знают, что всё свозили по обвалившемуся в незапамятные времена тоннелю. Везли все эти чудеса по железной дороге, которая по предположениям вела в столицу Тёмной Империи.
Сейчас хоть как-то пролить свет на эти манёвры никто не может. В летописях и архивах про убежища ничего не сказано, железной дороги даже на самых древних картах нет. Те кто видел и присутствовал, давно уже умерли. Остался только один древний старец, дед которого служил в армии ещё при Императоре, но в силу возраста он слаб умом, несёт всякую чушь и верить ему такое себе занятие. Однако с фиолетовым дымом старый безумный гном всё же помог, то есть вспомнил рассказы деда.
— Нда, дела, — качает головой Костя. — Ничего, я постепенно всё вспоминаю и обязательно вспомню. Теперь, раз государственные дела отложены на завтра, перейдём к нехорошим событиям. Как вы знаете, пока Королевство Гномов находилось под гнётом безумца, наверху творились страшные вещи. Всякое отребье, использовало разумных существ.
— Мы знаем, — хмурясь поднимается Рори. — Виноваты, проглядели.
— Я вас не виню, вам немного не до этого было. Но с этим надо что-то делать. Есть мысли по этому поводу?
— Есть, могу поделиться, — видя заинтересованность Константина улыбается Рори. — Понимаете, миноски которых они разводили — разумные существа. А мы, гномы, не снобы и не уроды. Раз уж вы спрашиваете, то мы просим вас принять несчастных, причём принять на равных, как граждан
