Книга Ничьи Земли - Таня Рысевич

***

Ависар почти что лежала на полу, то и дело вздрагивая. Всё произошло слишком быстро — сначала беготня, потом этот жуткий момент, в который она поняла, что Маиран и Велен остались там, позади. Затем секундное облегчение, когда оба они вернулись. Потом страх за Арна и Лишарда. И теперь, после нескольких минут покоя и тишины, целительница ощущала слабость и её неудержимо клонило в сон.

Она приоткрыла глаза и в тусклом, едва доносившемся сюда свете Свитка разглядела, что Лишард сидит, сгорбившись и спрятав руки под мышками. Спутанные волосы упали вперёд, скрывая его лицо. Тут что-то было не так.

Превозмогая тяжесть во всём теле, Ависар встала и прошла эти несколько шагов.

— Что тут? — прохрипела она.

Лишард только больше скукожился и не проронил ни слова.

— А ну покажи! — Ависар освободила его руку и повернула к свету, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Вся ладонь и пальцы Лишарда были усыпаны крупными волдырями. Авсиар сперва опешила. Всё её нутро твердило, что маги Огня не обжигаются, но факт оставался фактом — Лишард обжёгся, да ещё как.

— Я с-создал огонь, — едва смог проговорить он через стиснутые зубы.

Что он имел ввиду? Наверное, тот огонь, который маг может разжечь из ниоткуда, чем-то отличается от уже готового огня, который маг только подчиняет себе? Впрочем, Ависар было некогда размышлять о таких тонкостях.

— Маиран! — позвала Ависар.

Воин оказался рядом — он вместе с Рысью стоял у начала тоннеля, за поворотом и, видимо, любовался тем, во что превращается “зал” при их отсутствии.

— Мне нужны вода и свет, — зявила Ависар.

Рысь опустилась рядом и достала бурдюк. Маиран отправился за светом — для этого ему пришлось буквально принести Искру поближе. Почему-то меч Маирана был у него за поясом, а не на Слове. Впрочем, этот факт Ависар сейчас мало волновал. Она раскладывала аптечку, пытаясь понять, что она может сделать прямо сейчас без применения магии, которая всё ещё отказывалась работать. Ависар даже не могла разглядеть ауру Лишарда, чтобы лучше оценить проблему.

Лишард поднял голову. Его лицо было блестящим от пота. Кажется, он также опалил бороду и брови. Но, вроде бы, волдырей на лице не было.

Маиран понимающе держал руки Лишарда за запястья, пока Ависар поливала их водой. Лишард тяжело дышал и всё время норовил отвернуться. Только вылив бурдюк наполовину, Ависар поняла, что вода-то ограничена, а надо бы её много. Ситуацию спасла Рысь, которая магией смогла собрать воду с пола в котелок. Дело пошло веселее.

Почти не глядя, Ависар накапала снадобье номер один из аптечки в кружку, разбавила водой и заставила Лишарда выпить всё до дна. Это должно было снять боль, хотя бы немного.

Оставалось забинтовать руки. Искра Свитком освещала пространство. Лишард прикрыл глаза и явно пытался забыться. Маиран помогал, как обычно. Ависар в который раз воздала хвалу Богу за то, что в этом безумном путешествии с ней её напарник.

— Ави, — тихо произнёс воин, — мы тут изрядно нашумели. Если вдруг там, снаружи, мы попадём в передрягу и наши противники окажутся сильнее, ты ведь вспомнишь о том, что ты целитель?

Ависар сжала губы. Да, положение целителя давало некоторые привилегии. Но не всеми из них было приятно пользоваться.

— Может быть, — ответила девушка и, похоже, от волнения, дёрнула рукой больше, чем следовало, потому что Лишард беспокойно дёрнулся.

— Пообещай мне, — не унимался Маиран, — я хочу сохранить хоть кого-нибудь целым и невредимым. Я прошу тебя. Я настаиваю, как твои напарник.

— С чего вообще ты решил, что мы столкнёмся с чем-то подобным? — попыталась перевести разговор в другое русло Ависар.

— Я считаю, что такое вполне возможно, — уклончиво ответил воин.

Ависар с минуту работала молча, хотя внутри у неё всё кипело. Некоторыми привилегиями ей никогда не приходилось пользоваться, но она была наслышана от других целителей и слишком хорошо могла представить себя на их месте.

— Если ты не помнишь правила — я могу напомнить, — сказал Маиран, будто думал, что она сомневается только по этой причине.

— Я отлично помню правила! — прошипела Ависар и у неё на глазах чуть не выступили слёзы. — Но они мне не нравятся!

— И всё-таки… — Маиран обхватил её голову двумя руками и заставил смотреть себе в глаза. Его лицо было усталым, обеспокоенным, но таким знакомым и сулящим надёжность и безопасность, — я очень тебя прошу, — медленно проговорил он.

— Хорошо, — с трудом ответила Ависар.

Она не сказала “обещаю”, оставляя себе лазейку. Но чувствовала себя так, будто это была нерушимая клятва.

***

Тоннель очень скоро привёл их в зал, похожий на тот, в котором они выбирали один из четырёх путей в самом начале.

— Очень инт-тересно, — пробормотал Велен, — почему с этой с-стороны мы не шли по тоннелю с низким потолком?

— А ты соскучился по ощущениям? — усмехнулся Дон.

— Н-никоим образом, — Велен поправил очки, — но это с-странно.

— Надеюсь, мы уже близко к поверхности, раз этот зал похож на тот, — заявил Ренар, — я ужасно устал от этих подземелий.

— Все мы устали, — согласился Маиран.

Они шли по высокому, просторному тоннелю, как вдруг пол задрожал (уже в который раз!) и совершенно неожиданно потолок разверзся. В тоннель хлынул яркий солнечный свет, безжалостно ослепляя всех, кто провёл в темноте уже непонятно сколько времени.

Искра увидела, как идущий впереди Арн вдруг сбился с шага, замер и начал падать. К эльфу тут же подбежал невесть откуда взявшийся темноволосый кучерявый парень и нацепил ему на голову какую-то нелепую шапку. Но тут под ногами у Искры куда-то поехал пол, и она сама упала. Чьи-то чересчур сильные руки придавили её к земле так, что она едва могла пошевелиться.

Искра слышала очень много команд, характерных для Нейтральных магов, которые выкрикивали знакомые голоса — и чужие, кажущиеся грубыми. Искра слышала, как Маиран кричал что-то Ависар. Сперва рычала и лаяла, а потом жалобно скулила Юна. А потом было много совсем уж неясных выкриков, сливающихся воедино.

А потом всё кончилось.

Человек, державший Искру, ослабил хватку, и она смогла приподнять голову. Перед ней на корточках сидел тот самый человек, который в самом начале напал на Арна.

— Госпожа Хранительница, — почтительно проговорил он, — не согласитесь ли Вы пойти с нами добровольно?

— Как же я пойду добровольно, — огрызнулась Искра, — если Вы меня держите?

Её тут же отпустили, и Искра поднялась на ноги, отряхивая с одежды