Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
что засеянные поля, я видела работников, слышала их выкрики, которые разносились далеко по воде. Никому не было до нас дела. Мягкий ветер шумел в камышах вдоль берегов. Море приближалось.
Орсеола открыла глаза.
– Он будет искать на севере, – сказала она.
– Почему ты так в этом уверена? – нахмурилась Сулани. – Сестра, – добавила она и, как и Кабира, удивилась тому, что это слово сорвалось с ее языка.
– Почему ты так уверена, что можешь рубить мечом? Сбить с ног воина?
Орсеола снова легла и закрыла глаза, довольная, как кошка на солнышке.
– Нам не нужно уничтожать тексты. Поверьте мне на слово, сестры.
На том и порешили. Никто не стал протестовать. Даже не знаю, слышала ли Даэра наш разговор. Она лежала на животе на носу лодки, держа руку в мутной воде реки, провожая глазами водомерок и стрекоз. Она видела мир так, словно все в нем было новым, созданным для нее. Я ощутила прилив зависти, которая тут же исчезла. Повернув лицо к солнцу, я чуть тронула штурвал, и почувствовала, как «Наондель» отвечает, слушаясь каждого моего движения.
Даэра
Наконец настало время для моей истории, наконец-то! Помню в мельчайших деталях тот день на реке, когда я родилась. Все навсегда запечатлено в моей памяти: тени деревьев на берегу реки, запах глины и гниения, и то, как ровно «Наондель» скользила по воде. Помню каждую травинку – Кабира говорит, что это невозможно, но мне, по крайней мере, так кажется. Все было для меня так ново, так удивительно, но прежде всего – мое собственное тело. У меня есть тело, принадлежащее только мне! Оно не было предназначено в жертву. Им не мог владеть никто другой. Оно мое, только мое, и я сидела на носу корабля, ощущая, каково это – жить в своем теле. Ладони у меня были мягкие, без шрамов и отметин. Сердце мое билось ровно и ритмично. Во рту у меня бок о бок сидели зубы. Мои глаза могли видеть, уши – слышать. У меня оказалось всего больше, чем я могла мечтать. Я провела по шее кончиками пальцев, и приятная дрожь пронеслась по всему телу. Я могу испытывать удовольствие! Рассмеявшись, я обернулась. Посмотрела на своих сестер, которые создали меня. Такие красивые, такие хрупкие, такие сильные. Упав на колени перед Эстеги, я взяла ее ладони.
– Спасибо тебе, сестра моя, что ты проявила ко мне доверие, – сказала я, целуя ее руки.
Ее ладони были шершавыми и огрубевшими в моих мягких и нежных, я погладила пальцами ее мозоли. Эстеги покраснела, пробормотала «спасибо». Я подняла глаза на Сулани, которая смотрела на меня полным ревности взглядом. Я положила голову ей на колени и улыбнулась.
– Спасибо, сестра моя, что ты защитила меня своей силой.
Она кратко кивнула мне и отвела глаза, устремив взгляд в сторону берега. Она охраняла нас всех. Рядом с ней я чувствовала себя в безопасности. Я подползла к Орсеоле, лежащей на дне лодки, и прошептала ей в ухо, касаясь губами ее густых локонов:
– Спасибо, сестра моя, что ты сбила со следа наших преследователей.
Она повернула ко мне лицо и потерлась носом о мой нос. Поднявшись, я пошла на корму, где Кларас с огромным животом стояла за штурвалом.
– Спасибо, сестра моя, что ты ведешь нас в нужное место, – сказала я.
Кларас улыбнулась мне темно-серыми газами, и я почувствовала, как ее улыбка передалась мне.
– Я пока не привела нас в нужное место, сестренка.
– Но я уверена, что у тебя получится!
Повернувшись, я подошла к Кабире и Гараи, которые сидели у борта, как две птицы, следя за всем, что происходило на борту.
– Спасибо, сестра моя, что ты убила источник. Что ты выбрала нас.
Кабира посмотрела на меня. Взгляд ее был полон горечи. Сердце у меня разрывалось при мысли обо всем, что ей пришлось пережить. Повинуясь чувству, я встала на колени и положила голову ей на живот.
– Я могу стать твоей дочерью, если хочешь, – прошептала я. Ее колени подо мной были костлявыми и твердыми, но тут она положила мне на голову теплые морщинистые руки.
– Пожалуй, это будет неплохо, – произнесла она. Судя по голосу, она расчувствовалась. Я подняла глаза, посмотрела на ее сморщенное лицо и на лицо Гараи.
– Тебе многое дано, Даэра, – произнесла Гараи, и я рассмеялась, потому что впервые кто-то произнес мое имя, и оно звучало так невероятно красиво!
– Спасибо, сестра моя, – начала я, но тут дыхание у меня перехватило, так что мне тяжело было договорить. – За все, что ты сделал для меня. За то, что ты помогла мне родиться заново.
Она улыбнулась – строго и нежно одновременно – и положила свои руки поверх рук Кабиры. Четыре ладони, возложенные мне на голову. Как благословение.
* * *
До того как выйти в море, мы встали на якорь. Стоял вечер, с синими тенями и песнями птиц – такой прекрасный, что мое сердце едва могло все это вместить. Между нами и морем располагался портовый город Шукурин. Эстеги сказала, что это не совсем город, скорее торговое место, связывающее море и реку. Сулани не хотела, чтобы мы миновали его при свете дня. Мы решили дождаться первых рассветных часов, когда почти все спят, и незаметно проскользнуть мимо. Таков был наш план. «Наондель» мы спрятали в прибрежных кустах. Здесь, неподалеку от моря, по берегам стояло множество разнообразных лодок.
Кларас тут же улеглась спать на дне «Наондели». Лицо у нее побледнело, и Эстеги вертелась вокруг нее, пытаясь устроить ее поудобнее. Я посмотрела на ее округлившийся под одеждой живот. Кто-то толкался там изнутри. Нога, голова. Там, внутри, ждал своего часа кто-то совсем новый. Как я.
Уложив Кларас, Эстеги наполнила кожаные сосуды пресной водой из реки. Сулани помогала ей.
Кабира и Гараи тоже улеглись отдыхать. Я сидела на берегу, глядя на темную реку, и видела, как на небе одна за другой зажигаются звезды. В тростнике квакали лягушки. Вскоре помимо меня бодрствовали только Орсеола и Сулани. Орсеола – потому что она не хотела спать, пока спят другие, а Сулани – потому что охраняла нас. Я не находила себе места. Мир был такой прекрасный, такой новый, я хотела увидеть и почувствовать как можно больше.
– Я пойду прогуляюсь, – сказала я и поднялась.
Сулани покачала головой с этой своей вечной морщиной между бровями.
– Не очень хорошая идея. Останься здесь.
Но Орсеола
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
