Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
Он подъехал к бару, когда первый свет приближающегося утра медленно обнажал его уродливые очертания.
Дверь бара оказалась закрытой. Тогда он нажал кнопку звонка и не отпускал ее, пока внутри не послышались звуки, означающие, что кто-то проснулся.
– Пошел к черту! Заведение закрыто! – раздался за дверью звонкий голос негритенка.
– Коко, это я, Джон, открой!
Залязгал железный затвор, и дверь распахнулась.
Лицо негритенка сливалось с мраком бара, и только белки глаз обозначали его присутствие.
– Мистер Джон! – удивленно воскликнул он и посторонился, пропуская Тайгера.
– Где Мак? – быстро спросил Тайгер.
– У себя. Он только лег.
Тайгер нащупал на стене выключатель, нажал его и пошел к кабинету Мака.
Хозяин притона спал на диване прямо в одежде.
Тайгер успел сделать лишь пару шагов в его сторону, как тут же услышал:
– Стоять на месте, иначе стреляю!
– Мак, это я! – произнес Тайгер.
– Что случилось? – спросил Мак, поднимаясь с дивана.
– Бальбо ранен. Может умереть в любую минуту.
– Где он?
– На улице в машине.
Мак выругался и, схватив со стола телефон, стал звонить:
– Поднимай же трубку, пьяное полено! – нетерпеливо говорил он, постукивая костяшками пальцев по столу.
Наконец на том конце отозвались.
– Ричард! – рявкнул в трубку Мак. – Мне нужен очень хороший врач, который не будет задавать лишних вопросов… Да, опять! Мне нужен срочно, прямо сейчас. Ричард, ты много болтаешь… – Мак чуть помолчал, слушая трубку, потом глаза его стали наливаться кровью. – Если ты, пьяная обезьяна, не добудешь мне сию минуту врача, то я обещаю, что ты до конца своей жизни не увидишь больше моего виски. Человек, который его делает, умирает. Ищи! – Мак положил трубку на стол.
– Найдет? – спросил Тайгер.
– Должен! Знакомства у него есть. Сам врач, правда спившийся. Когда-то оперировал, и неплохо.
Они стояли возле стола и ждали.
Телефон зазвонил – не прошло и пяти минут.
– Я же говорил, – ухмыльнулся Мак. – Это виски Бальбо – страшная сила, – он поднял трубку.
– Говорите! – Мак внимательно слушал трубку.
– Спасибо, Ричард, – сказал он наконец. – С меня выпивка!.. Что?! Прямо сейчас?! Ну, приезжай! – Мак положил трубку и покачал головой. – Вот же изобрел Бальбо зелье, кто попробовал – никакой силой не отвадишь. И похмелье никогда не мучает. Сейчас будет доктор. Уже выезжает. У него передвижная операционная.
Врач прибыл через двадцать минут после звонка.
Передвижная операционная представляла собой что-то вроде спортивного низко сидящего автомобиля, только в два раза больше. Едва она остановилась, как ее кабина с негромким жужжанием стала расти вверх и увеличилась до размеров человеческого роста. Тут же из нее выскочил человек и спросил:
– Где пострадавший?
Мак молча указал на грузовик.
– Грег, носилки! – крикнул человек, и из машины выскочил худой тип с носилками. – Туда! – ткнул пальцем первый, и оба кинулись к грузовику.
Бальбо внесли в импровизированную операционную, затем из нее появился доктор:
– Джентльмены, – обратился он к Тайгеру и Маку. – Через минуту я начинаю операцию. Она будет стоить пятьдесят тысяч. Вы готовы оплатить эту сумму?
– Да! – ответил после некоторого колебания Мак.
– Послеоперационное обслуживание будет стоить еще пятьдесят тысяч. Только при таких затратах я могу гарантировать вашему другу полноценное функционирование всего организма. Рана очень опасная. Вообще-то он должен был уже умереть.
Мак замялся.
– Думайте, джентльмены, – произнес доктор, заметив колебания Мака. – А я пока начну операцию.
– Секунду! – произнес Тайгер. – Ваш номер счета в банке?
Доктор достал что-то вроде визитки и протянул Тайгеру:
– Здесь есть все необходимое.
– Когда вы закончите операцию, сэр, на вашем счету будет лежать сто тысяч, – сказал Тайгер.
– Очень хорошо! – кивнул врач, скрываясь в машине.
– Где ты возьмешь такую сумму? – спросил Мак, когда они остались одни. – Я, допустим, прикинул, что смогу продать участок вместе с баром. За пятьдесят тысяч у меня бы его купили уже сегодня утром. А ты?
– Дай-ка телефон, – сказал вместо ответа Тайгер.
Он набрал номер Анхен.
– Слушаю! – услышал Тайгер сонный голос.
– Пора вставать, Анхен!
– Джон, это ты? – узнала она его.
– Да!
– Как ты тогда добрался? У тебя все в порядке?
– У меня все хорошо. Мне нужны деньги, сто тысяч.
Ну вот и все, – произнес он через минуту, возвращая трубку Маку. – Через два часа твой доктор сможет зайти в свой банк и удостовериться, что на его счету появилось свеженьких сто тысяч.
Они уже было собрались войти в дом, но на дороге блеснули фары, и к бару подъехало такси. Из него неловко выбрался грузный, совершенно лысый человек.
– Что, уже оперируют?! – крикнул он, обращаясь к Маку.
– Оперируют! – ответил Мак, и человек облегченно вздохнул.
– Как ты меня перепугал, Мак! – заговорил лысый. – Ответь мне на один вопрос: почему за человека, которому уже при жизни надо ставить памятник, хлопочешь только ты один? Не знаешь! А я тебе отвечу: потому что жизнь – дерьмо! Увесистый такой кусок дерьма, упакованный в позолоченную фольгу. А рай вот здесь, – человек ткнул пальцем в бар. – Вот в этом сарае, – он опять вздохнул. – Ладно, Мак, сколько ты мне выставишь?
– Столько, сколько ты сможешь выпить до закрытия.
– Бог мой! – человек закатил глаза. – Какие красивые слова! – Он резко развернулся и направился в бар.
– Сарай! – невесело усмехнулся Мак, глядя ему вслед. – Это не рай, – добавил он чуть позже, рассматривая свой бар, похожий в первом свете утра на гигантскую муравьиную кучу. – Это пристанище погибших кораблей. Ричард когда-то был хорошим хирургом. А теперь просто горький пьяница.
* * *
Сезон штормов был в разгаре. Даже в заливе поднимались большие волны и, рушась на берег, дотягивались до построек на берегу. Весь пляж был покрыт водой в пенных разводах.
Бар, если не считать восьмерых мошенников разных мастей, пережидающих здесь временные трудности, пустовал уже три дня. Закончилось виски.
Карманник Феликс ушел несколько дней назад и не вернулся. «Либо сцапали, либо сорвал приличный куш», – сказала по этому поводу Жизо.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
