Эр Том осторожно перевел дыхание.
— Расписание полетов… — начал он.
— Я вижу, что выразился недостаточно ясно. — Он покачал остатком вина и поднял взгляд, сверкнув черными глазами. — Этот корабль никуда не полетит, пока я с него не уйду. А я не уйду, не взяв с собой тебя и твоего сына.
Он поднял рюмку и допил остатки вина.
— От Клана Корвал должны доставить важный пакет, — добавил он чуть мягче. — Корабль задержали, пока пакет не доставят. Конечно, это несколько нарушит все графики, но это проблема начальника порта, а не моя.
Он поставил рюмку на стол.
— Когда я улечу с корабля, этот пакет доставят, и «Челда» отправится в полет. — Он сделал жест рукой, словно бросая кости. — Теперь твой ход, брат. Сколько времени нам придется висеть на орбите?
Наступило долгое молчание.
— Мы с Энн… связаны, — в конце концов проговорил Эр Том. Его брат с облегчением услышал, что он переключился на низкий лиадийский. — Пойми меня. Я услышал ее зов — через весь порт. Я последовал за ее мыслью в место… — Он передернул плечами. — В заднем помещении склада на границе верхнего и нижнего портов лежит мертвый человек, которого звали Фил Тор Кинрэ.
— Какая прелесть! Твоя работа?
— Энн. Она спасала нашего сына. — Он поднял руку и провел пальцами по волосам. — Целитель был у них обоих.
— Очень хорошо. Я не решаюсь напомнить, что в Треалла Фантрол тебя дожидается мастер-Целитель Кестра.
Эр Том напрягся.
— Мы с Энн связаны. Я только что сказал тебе об этом.
— Моя ужасная память! — пробормотал Даав. — Однако я припоминаю, как эта леди клялась, что не желает связывать свою жизнь с твоей. Это приводит меня к неприятному выводу о том, что любая… связь существует только с твоей стороны.
Эр Том адресовал ему поклон, полный великолепной иронии.
— Как пожелаешь. Будь она односторонней или нет, но она существует. Раз необходим выбор, я отправляюсь с Энн. Я не могу поступить иначе.
— О, неужели не можешь?
Даав нахмурился и повернул голову.
Дверь спальни тихо открылась, и в комнату вошла Энн. Она прошла, чтобы встать рядом с Эр Томом, и опустила глаза. Лицо у нее было безмятежным, какими обычно и бывают лица у тех, кто недавно прошел Исцеление. Даав наклонил голову.
— Добрый день, Энн.
— Здравствуй, Даав, — серьезно отозвалась она. — Ты пришел, чтобы забрать Шана?
— Даже хуже, — ответил он, наблюдая за ней со всей пристальностью разведчика. — Я пришел, чтобы забрать твоих сына и возлюбленного.
В ее взгляде шевельнулось какое-то чувство: он истолковал его как гнев. — Эр Том сам принимает решения, — ровным голосом сказала она. — Мой сын летит со мной.
— На Новый Дублин? — спросил Даав, чей голос оставался мягким, а поза не выражала угрозы. — Энн, твой ребенок обещает стать довольно выдающимся Целителем, если в подростковом возрасте не проявит себя как один из драмлиз. Как на Новом Дублине его научат использовать такие способности? Или ты хочешь дождаться, чтобы он по неведению причинил кому-то зло? Или ты дождешься, чтобы он начал сходить с ума, и только тогда отправишь его на Лиад для обучения?
Он продемонстрировал ей пустые ладони.
— Какая польза от меня, если я допущу, чтобы сын моего чалекет не получил подготовки, необходимой для его выживания? Какая польза Корвалу, если талант будет отправлен в изгнание?
Он опустил руки и невесело ей улыбнулся.
— Волею судьбы Шан принадлежит Корвалу. Мы находимся в пространстве Лиад, где действуют законы и обычаи Лиад. Делм Шана требует, чтобы он остался дома. Закон скажет то же самое.
Она нервно облизнула губы.
— Земной закон…
Даав наклонил голову.
— Ты имеешь право пойти по этому пути. Однако на те годы, в течение которых наверняка продлится разбирательство, ребенок останется с Кланом Корвал — семьей, к которой он причислен.
Он пришел в движение: одним изящным движением поднялся на ноги и протянул руку просительным жестом.
— Энн, выслушай меня. Волею судьбы ты привезла своего ребенка на Лиад. В галактике нет такого места, где его таланты понимались бы столь же хорошо. В этом я тебе не враг, а друг. Только задумайся — и ты поймешь, что это так!
Ее губы были плотно сжаты, глаза метали молнии.
— Похоже, ты загнал меня в тупик, — проговорила она. — И что ты предлагаешь мне делать? Оставаться гостьей Клана Корвал, пока мой ребенок не достигнет совершеннолетия?
Даав чуть наклонил голову, краем глаза наблюдая за Эр Томом.
— Ну, что до этого, — спокойно ответил он, — то вот мой брат заявляет, что может только стоять рядом с тобой, какую бы позицию ты ни заняла. Он довольно убедительно это показал, наплевав на приказ своего делма и сбежав из своих комнат по лозе. Если бы дела обстояли иначе, я вполне мог бы счесть, что подобная преданность заслуживает справедливой награды. Но, видишь ли, загвоздка в том, что — он мне нужен. Он нужен Корвалу. Он пойдет со мной, даже если мне придется уводить его с этого корабля в цепях.
— Значит, великий Дом Корвал берет заложников? — вспыхнула Энн. — И это — порядочность?
— Мы собирались… поговорить, — очень тихо произнес стоявший рядом с ней Эр Том. — Возможно… мы могли бы найти приемлемый компромисс… на Лиад.
Энн стремительно повернулась к нему. Глаза у нее расширились.
Эр Том прямо встретил ее взгляд.
— Состоит ли цель переговоров в том, чтобы мы трое остались вместе? — спросил он. — Или в том, чтобы мы вечно оставались на… на…
— Ножах, — рассеянно подсказала она ему. — И ты повесил бы на себя на Лиад землянку?
Под недоверчивым вопросом прятались нотки надежды. Даав осторожно позволил себе расслабиться. Эр Том взял ее за руку и улыбнулся, продолжая смотреть ей в глаза.
— Ты ведь готова была повесить на себя лиадийца, — прошептал он, — на Новом Дублине.
Даав почувствовал, как в его ладонь просунулись маленькие пальчики, и посмотрел в яркие серебряные глаза Шана.
— Эй, Даав, — спокойно сказал этот юный господин, после чего одарил улыбкой всех троих взрослых. — Теперь мы едем домой?
— Я могу предложить вам еще фруктов, мастер-Целитель? — спросила Петрелла йос-Галан, сидевшая во главе стола. — Или сыра?
— Спасибо, я уже совершенно сыта.
Мастер-Целитель Кестра наклонила голову.
Внутренний слух Целителя чутко улавливал глубокое недовольство тоделма йос-Галан, направленное на ее сына. Конечно, не полагалось обсуждать эмоциональные моменты с человеком, не обратившимся за помощью, и Кестра скрупулезно придерживалась обычая. Пока. Однако она не могла не признаться себе, что ее симпатии лежат на стороне неожиданно исчезнувшего а-тоделма и той леди, от которой его сердце не пожелало отказываться.
