сильны. Да преданностью нерушимой. Что и даёт им силу владеть своим оружием. Все заедино они почти неодолимы. Но, есть на приставников одна управа. К какой в прошлый раз Масатка и прибегла. О том знают лишь Большаки́ Нави. Такие древние колоды, как я, или она. Или Бор с Водяным Владыкой. Мало нас, и все скреплены клятвой не использовать подобные знания. Чтобы не разрушить мир Нави, которым управляет само же Навье.
— Может, не стоит? — подавив любопытство, осторожно предложила Ольга. — Мне точно нужно об этом знать?
Четно говоря, после такой прелюдии, ей вообще расхотелось посвящаться в подобные тайны. Тем более межмирья, где и без того подвох на подвохе.
— Нужно, — ядовитенько квакнула Сумерла. — Может, хоть это тебя вразумит. Так вот, в прошлый-то раз Моргощь обманом заставил одного из приставников потушить первородный огонь в очаге. Как ты говоришь: в реальном очаге.
— Марию? — вспомнила Ольга разговор Марго с Олегом. — Мою предшественницу?
— Её самую. Она огонь и затушила — дура беспробудная. А в Нави тем же временем Ма-Са-Та должна была добраться до двойника очага. Да не успела в нужную минутку. Остальные приставники ринулись туда и дали ей последний бой. Заодно потушив и огонь во втором очаге. А с ним пропал и случай раздобыть последний седьмой Ле-Да-Га. Самый важный для затеи её мерзкой. Остальные-то ключи перестали быть пленниками Масатки: заклятье, что их удерживало, рассыпалось. И они разлетелись-разбежались по всей Нави. Пришлось ей заново их собирать. Но за два века нашла она лишь троих. Третьего медного вы нынче хитростью с неё сняли.
— Хороша хитрость, — помрачнела Ольга, до сих пор не отойдя от шока.
— Ты деда не суди, — строго одёрнула её Сумерла. — Он воин. Он должен уметь рубить там, где иначе не развязать. Иной раз не худо и рубануть. Вот его предшественник вовремя не рубанул по шее дочке своей непутёвой, так всю семью и сгубил.
Такое заявление способно вышибить из головы любой шок — даже самый прилипчивый. Ольга тотчас встрепенулась и попросила:
— Давай свою тайну: я готова.
— Ну, слушай, — одобрительно покивала головой Сумерла. — Есть у приставников особое умение. Каждый из них может подарить своё оружие любому духу Нави. А вместе с ним и свою силу. Вот это самое Манька заблудшая и сотворила: подарила свой лук-самострел любимому.
— Моргощу, — поняла Ольга.
— Ему супостату, — зло процедила Гата. — Он же не просто получил оружие приставника. Сам клад мог признать гадёныша за своего. Открыться ему, если пожелает. Потому что все Ле-Да-Га сами пойдут к нему в руки, как птенцы к мамке. А, уж какой бедой это обернётся, я вам после расскажу. Когда от Ма-Са-Та с приспешником её и следа не останется.
— Так, вот, что Моргощь имел в виду, когда сказал мне, что нашёл новый источник силы, — вспомнила Ольга. — Было тогда ещё в его голосе… что-то такое… Словно он намекал на меня. А я, честно говоря, значения этому не придала.
— Не придала бы, — нравоучительно заметила Сумерла, — теперь бы не вспомнила. Ты, девонька, домой ли не торопишься? Любушку своего встречать.
— А он что, уже всё? — от неожиданности ляпнула Ольга.
— Мне почём знать? — удивилась Гата. — Мне дорожки приставников неведомы. Это Нешто-Нашто все пути Нави открыты. Иного такого проныры и не сыскать. Ты глаза-то мне отводить не пытайся. Не хочешь домой, ступай ещё куда-нибудь. Только тут в одиночку не гулевань. Да и в миру бы тебе поостеречься. Нынче ты девство своё любому отдала. Как бы Моргощь, взбесяся, не надумал тебя похитить. Очень уж он возлелеял надежду тебя присушить.
Предупредила и канула. Ольга хотела, было, посидеть тут в тишине да одиночестве. Но вспомнила, что все заповедники межмирья известны её врагам, и прыгнула домой.
А там как раз встречали дорогого гостя. Будто раджу какого-то — вместе с его слоном. «Слон» стоял во дворе, заполонив его почти полностью. На его шинах и заднем бампере Ольга заметила прилипшие еловые иголки.
На кухне весело гудели, покрикивали, попискивали и басовито о чём-то спорили с ерепенившимся Нешто. Ветка выскочила навстречу сестре — глазюки по пятаку.
— Ты чего такая меланхолическая? — улыбаясь от уха до уха, затеребила она гулёну. — Тут такое!
— Догадываюсь, — разуваясь, устало отмахнулась Ольга.
— Ты что? — изумилась сестричка. — Ненормальная? А! — дошло до неё. — Ты же ещё не знаешь. Пошли, — цапнула она за руку унылую пессимистку и затащила в гостиную: — Смотри.
По гостиной — из которой давно поубирали всё бьющееся и легко ломающееся — носились ледагашки. Вдоль, поперёк и наискось. Отскакивая от стен, потолка и всего, что попадалось на пути мелких сумасбродов. Которые, впрочем, давненько так не бесились.
— И что? — не поняла Ольга.
— Ты что слепая? — исходила восторгом Ветка. — Посчитай их.
— Может ещё помножить? — съязвила она. — Отстань. Я в ванну хочу.
— Мы серебряного нашли, — решила больше не интриговать Ветка. — Представляешь: то ничего, то сразу два за один день.
Это была новость, так новость. Ольга зашарила глазами по летающим ледагашкам и быстро обнаружила: точно серебряный.
— Где? — разулыбалась и она, всем сердцем ощущая нечто светлое и победное.
— Не поверишь: он был навершием меча у Ильи. Вообще-то, у него два меча. На одном просто серебряный шарик, а на втором сидел шестой ледагашка. Осталось найти последнего, и Марго идёт лесом со своими революционными идеями. Так, ты в ванну? Или пойдёшь поздравлять жениха? Он теперь тако-ой, — развела она руками, изображая плечи шириной с платяной шкаф. — Только борода идиотская. Её даже не отрезать.
— Как и твой язык, — раздался за спиной невозмутимый голос Ильи.
— Грубиян, — кокетливо чирикнула Ветка и смылась на кухню.
Он подошёл к Ольге и сграбастал её в объятья:
— Дуешься?
— Дуюсь, — поддакнула она, уткнувшись носом в его плечо. — На себя. Ты прости. Я была неправа.
— Женщина не может быть неправой, когда боится за своего мужчину, — очень серьёзно сказал он, поглаживая её по затылку и спине, как ребёнка. — К тому же полковник выдал на тебя гарантию.
— Какую? — хмыкнула она, упиваясь ощущением близости его тела.
— Гарантировал, что
