в сторону. — Ты, эм, убил головореза Салливана. Думаешь, они…
— Нет. Он им мешал, и они были не против, чтобы я его убрал.
— Значит, я снова ни при чем. Может быть, кто бы это ни был, он сдастся.
Это было сомнительно, но тот факт, что она не была напугана до усрачки, говорил о том, что она доверяет мне заботиться о ней.
Что я и делал.
Даже если это заставляло ее выходить из себя.
Я обхватил ее за бедра, чтобы пресечь любые попытки вырваться.
— Мне нужно, чтобы ты приготовилась. Кое-кто придет.
— Кто?
— Ты помнишь, как встретила Эллу Адамс и ее мужа во время боя на складе?
Она на секунду задумалась.
— Тех, кто сидел рядом с нами?
— Да. Элла — психиатр.
Все тело Джульетты стало таким жестким, что я боялся, что она рассыплется в моих руках. Ее глаза наполнились болью, затмив легкий свет, которым я питался три дня.
Ее голос был мягким, уязвимым и ровным.
— Ты действительно думаешь, что со мной что-то не так.
— Никогда, — взяв ее за голову, я заставил встретиться со мной взглядом. — С тобой нет ничего плохого. Ты идеальна.
— Тогда почему ты хочешь, чтобы я поговорила с психологом?
— Ты прошла через много дерьма. Больше, чем следовало бы.
— Я в порядке.
— Я в этом не сомневаюсь. Но я не был бы хорошим папочкой, если бы не убедился в этом.
На мгновение она замолчала, обдумывая сказанное. Придя к какому-то решению, она медленно кивнула.
— Не знаю, будет ли мне достаточно комфортно, чтобы поговорить, но я встречусь с ней.
— Спасибо.
Она встала с моих коленей.
— Но ты должен мне суши на ужин.
Я ухмыльнулся.
— Все, что захочешь.
— Надо было потребовать больше, — пробормотала она.
— Что если я добавлю поход на бой сегодня вечером?
Волнение озарило ее лицо.
— На склад?
— "Moonlight".
Ее волнение немного поутихло.
— Лучше, чем ничего.
Она предпочитает драки на складе.
Моя девочка кровожадна.
Создание Джульетты было единственным хорошим поступком Шамуса Макмиллана за всю его жалкую жизнь, и это сработало в мою пользу. То, кем я был и что делал, не стало для нее чем-то новым. Она привыкла к насилию и беззаконию. А поскольку это не было направлено против нее, она считала, что это хорошая жизнь.
Выйдя в коридор, она на мгновение остановилась у двери и оглянулась.
— Я не буду рассказывать ей о том, как мы познакомились, и о твоей работе, — сказала она, еще раз доказав, что идеально подходит мне. — Но должна ли я вести себя так, будто у нас обычные отношения?
— Никогда, — она все еще выглядела неуверенной, поэтому я сказал ей: — У Эллы и Тони похожие отношения, только более непринужденные.
Джулиет постаралась скрыть улыбку.
— Значит, он не помешан на контроле, поняла.
— Джульетта…
— Максимо, — передразнила она, поспешно выходя из комнаты.
Ограниченное время или нет, но я уже собирался пойти за ней, когда зазвонил телефон.
Черт.
Джульетта
Неловко.
Очеееень неловко.
Сидя в центре дивана, я смотрела через журнальный столик на Эллу Адамс, сидящую в кресле. В отличие от того случая, когда я видела ее на боях, она не была наряжена в платье в стиле Джессики Рэббит. Вместо этого на ней были простые джинсы и блузка без рукавов, и выглядела она вполне профессионально.
Я с завистью наблюдала, как она отпивает из своего огромного стакана кофе со льдом.
Вот что нужно было просить — суши и вечерний кофе.
Она поставила стакан на стол и улыбнулась мне.
— Неловко, да?
Я не могла не улыбнуться.
— Точно.
— Я понимаю. А так как Максимо — это как Тони, только в несколько раз сложнее, могу поспорить, что он сказал тебе про эту встречу в последнюю минуту и не дал выбора.
— Опять верно.
— Ясно, — скрестив ноги, она казалась совершенно спокойной, в то время как я была напряжена, подтянув ноги к груди. — Может быть, тебе поможет, если я сначала немного расскажу о себе.
— Хорошо, — я не была уверена, что что-то поможет, но хуже уже быть не могло.
— Я работаю психиатром уже семь лет. Когда я не работаю, то люблю готовить, заниматься садоводством и возиться с двумя детьми. Мы с Тони женаты уже одиннадцать лет, но я была его сабмиссивом тринадцать лет. Я нашла его и открыла БДСМ, когда была на вот таком расстоянии, — она подняла руку, практически сведя указательный и большой пальцы вместе, — оттого, чтобы бросить медицинский колледж.
Ее случайное упоминание о том, что она была сабмиссивом, удивило. Она говорила об этом так, словно это был еще один обычный факт о ней, а не что-то, что нужно скрывать или стыдиться.
— Почему ты почти бросила учебу? — спросила я.
— Тони шутит, что я не типичная A, а типичная A+, потому что A недостаточно хорошо. А поскольку в медицинской школе совершенство невозможно, я чувствовала себя неудачницей и была подавлена. Мне нужна была отдушина, и я нашла ее в Тони и БДСМ, — она отхлебнула кофе, но приподняла бровь. — Уверена, мне не нужно говорить тебе, как это здорово — передать свои заботы и стресс кому-то, кому ты доверяешь, чтобы он позаботился о них.
Даже после того как Максимо стал моим папочкой, я так много сдерживала себя. Только после нашей ссоры я позволила себе по-настоящему довериться ему.
И, как сказала Элла, это было освобождением.
— Я начинаю этому учиться, — призналась я.
— Хорошо. Когда в твоем углу есть человек, которому ты можешь доверять, это очень важно для твоего благополучия.
— Ты с Тони… э-э-э… у вас все время так? — спросила я, и потому, что хотела увести разговор от себя, и потому, что было приятно поговорить с кем-то понимающим.
Блоги и веб-сайты имели свои ограничения.
— У нас и так, и так, — на мой растерянный взгляд она пояснила. — Когда мы начали встречаться, если я не была на занятиях или учебе, то делала все, что он скажет, — она слегка улыбнулась. — Сейчас, из-за работы и детей, у нас не всегда есть время, чтобы полностью погрузиться в наши роли, как раньше. Но он все еще мой Дом, а я все еще его саб.
Как и все отношения, БДСМ имеет множество вариаций. Из того, что я читала в Интернете, следовало, что большинство долгосрочных отношений были похожи на отношения Эллы и Тони.
— А как насчет тебя и Максимо? У вас всегда так? — спросила она.
Черт.
Раз уж она была так откровенна, я сочла невежливым не ответить.
— Да.
— И что
