Пока Ханна рассказывала нам, где находятся взрывные зелья, где ослепляющие, а где паралитические, мы пропустили появление негодующего ректора.
— Какого демона вы здесь делаете?! — прорычал лэр Бусьер, — Сию же минуту уходите!
— Лэр Бусьер, — виновато посмотрела на него Ханна. — Вы много не знаете, но, поверьте, мы должны здесь быть. И как бы это самонадеянно не звучало, вам не справиться без нашей помощи.
Последующий поток негодования ректора отвлекло яркое свечение позади него, образовывающее воронку. Медленно развернувшись, лэр Бусьер медленно направился к воронке.
— Не может быть! — изумленно прошептал он.
Слегка пошатываясь, из света вышла женщина, появлению которой удивился не только ректор, но и Чарльз.
— Кто это? — я дернула за рукав Чака.
— Битти Эльтер, — заторможено ответил Монро, — пропавшая водница и…жена ректора.
Женщина медленно подходила к лэру Бусьеру, слегка улыбаясь.
— О, боги, Битти! Где ты была?! — ректор ринулся к ней, чтобы обнять и в ту же секунду она набросилась на него и свернула его шею.
Мы закричали от ужаса, а Чак крикнул нам: «Бегите!», но я уже вытащила с пояса, заготовленного Ханной, взрывное зелье.
Вслед за Битти из портала вышли наши старые знакомые, Филлиция, Намина и, кажется, Эйвери. Четыре жрицы хищно улыбались, глядя на нас.
— Я соскучилась, милая Шарлотта, — пропела Эйвери, а затем прикрыла глаза и коснулась пальцами своих висков, что-то бормоча себе под нос.
Я почувствовала, как мои ноги подкашиваются, а голова так раскалывается, что мой рот непроизвольно раскрылся, но из него не донеслось ни звука. Чарльз и Робин тоже корчились от боли, но в их глазах полыхал такой огонь, что мне стало страшно.
Чак медленно выпрямился, и тяжело ступая, двинулся в сторону Эйвери. Каждый шаг давался ему с огромным трудом, но он продолжал сопротивляться темным силам. Когда он уже почти поборол влияние темной жрицы, Намина бросила к его ногам склянку с зельем, которая, разбившись, резко стала испаряться, превращаясь в голубое облако, стремящееся к глазам.
— Ослепляющее зелье! — выкрикнула Ханна.
— А вы думали, что мы явимся сюда неподготовленными? — зло усмехнулась Филлиция. — Но сейчас можете расслабиться и уйти с дороги, нам нужны не вы, так что поживите еще немного.
В этот момент барьер рухнул и все наше внимание обратилось к схатам и демонам, прорвавшимся на территорию «самого безопасного места». Обернувшись к жрицам, поняли, что они воспользовались замешательством и скрылись.
— Ну что, девчонки, повторим тот трюк? — спросила, уверенная в своих силах, Лекса.
Мне бы хоть часть ее боевого духа! Иногда чувствую себя беспомощной букашкой, как и сейчас.
Лекса протянула мне руку, а я свою Ханне. Прежде, чем к нам присоединилась Шарлотта, нас отвлек звук, издаваемый десятками фамильяров, которые, почуяв опасность, вырвались из портала и ринулись защищать своих хозяев.
Передо мной выскочил Теодор, обратившись в большого тигра, земея Ханны сползла с ее руки, раз в пять увеличилась в размерах и надулась, как кобра, возле нее. Белоснежный волк, по имени Барт, заслонил собой Алексис, которая прошептала: «Спасибо, дедушка!». Но всех их затмила мантикора, которая увеличилась до невозможых размеров и стояла намного дальше нас. Я поняла, она планировала держать порождения тьмы, как можно дальше от нас.
Посмотрев на Лексу и ее вновь обретенного родственника. До ужаса захотела, чтобы и мой Тео знал, что я все поняла. Я больше не боялась признать.
— Спасибо, папа, — также тихо сказала я.
Мне показалось, что тигр едва заметно улыбнулся.
«Я буду защищать тебя до последнего вздоха, моя маленькая» — вдруг услышала в голове незнакомый голос.
У меня сперло дыхание, тело стало ватным, но я быстро взяла себя в руки и обратила слабость в силу — теперь рядом со мной давно утерянный родитель, и, если я смогла поговорить с ним, после его смерти, значит смогу и все остальное.
Шарлотта вложила свою руку в ладонь земляной, и каждая из нас почувствовала электрический разряд.
Мы чувствовали, что нам не надо замыкать круг. Мысленно все мы были друг с другом и, наконец, сблизились, как то и должно было случиться.
Похоже, каждая из нас призвала свою стихию, и она откликнулась. Мы словно чувствовали, что должны делать, словно вспоминали. Разжав руки, мы начали вызывать пульсары, которые искрились в наших ладонях. Я почувствовала эту энергию, эту мощь, которой хотелось наслаждаться. Теперь я знала, что в любой момент смогу воспользоваться силой этой странной стихии, которую создали мы, достаточно просто мысленно потянуться к подругам.
— Разделимся! — крикнула Ханна, держа в одной руке меч, а в другой пульсар.
Мы запускали пульсары один за другим, схатов они сильно ранили, а демонов убивали. Но их становилось все больше и больше, мы значительно уступали им в количестве.
Бок о бок с нами бились сиры, профессоры, и некоторые выпускники. Я все время держала в поле зрения Чарльза, очень уж сильно боялась, что его ранят. Он, к слову, уже полностью избавился от последствий ослепляющего зелья и был во всеоружии.
— Вы должны найти жриц, они не просто так здесь оказались, это они ясно дали понять! — велел нам Роби. — Мы справимся здесь, а вы легко сделаете их!
Парень, как обычно, был позитивен, и попытался улыбнуться, чтобы мы поверили, что все на самом деле будет хорошо.
Быстро переглянувшись, мы с подругами решили, что в словах парня есть резон. Однако случиться может всякое, поэтому я поддалась внезапному порыву и бросилась в объятия Чарльза. Подарив ему нежный поцелуй, отстранилась.
— Вернись ко мне невредимой, — прошептал он, приложив свой лоб к моему. — И позаботься о Шарлотте.
— Позабочусь, как и она обо мне, — улыбнувшись, я подбежала к ошарашенным девушкам. — Ну, что стоите?! Нам надо торопиться!
Никто из них не сказал ни слова, однако чуть позже, когда наши поиски не увенчались успехом, Чарли нагнала меня.
— Что это было? — она задала вопрос без какой-либо претензии в тоне, а с ноткой интереса. — Ты и мой брат…вы…
— Мы вместе, — улыбнулась я. — Надеюсь, ты не против?
— Это еще один повод выжить, не так ли? — девушка улыбнулась в ответ.
Парни хорошо держали оборону, схаты не успевали дойти до академии, а у демонов вообще не было шанса.
— От нас было бы больше толку там, вместе со всеми! — воинственно настроенная Лекса, пнула большой камень так, что он подлетел высоко над ее головой. — Где нам искать их? Есть еще идеи? Что им вообще здесь нужно?
— У меня есть два варианта — им нужно что-то из древней академии или божественные регалии, только загвоздка в том, что регалии могут находиться в подземелье, — выдвинула догадку Ханна.
