Хью Левин был молодым шведом, приехавшим в США в конце 20‑х – начале 30‑х годов прошлого века. Он очень интересовался историей арктических исследований и открытием Северного полюса. Примерно в 1934 или в 1935 году Хью Левин посетил лекцию доктора Кука о его экспедиции к Северному полюсу. После лекции он подошел к доктору Куку, чтобы получить дополнительные сведения. Вскоре доктор Кук и Хью Левин стали близкими друзьями.
Хью Левин был высокоинтеллектуальным человеком, посвятившим свои способности и свое время серьезному, глубокому и основательному историческому исследованию темы открытия Северного полюса. В середине и в конце 30‑х годов и до самой смерти доктора Кука в 1940 году, а затем и после Хью Левин был убежден, что доктор Кук – первооткрыватель Северного полюса.
После смерти доктора Кука Хью Левин постоянно поддерживал связь с его младшей дочерью – Хелен Кук-Веттер.
В 50‑х годах Хью Левин предпринял и завершил тщательное и подробное исследование восхождения доктора Кука на гору Мак-Кинли. Хью Левин одним из первых увидел и изучил дневник доктора Кука.
Лаура Киссель прислала автору копию статьи Левина о походе Кука на Мак-Кинли, отнеся ее к концу 50‑х.
Из этой неопубликованной рукописной работы следует, что Хью Левин первым – раньше, чем Ганс Ваале! – предположил, что Кук перешел через Восточный хребет и поставил лагерь на леднике Тралейка. Левин, в отличие от Ваале, не отправил Кука на хребет Пайонир, и он – первый, кто правильно расставил лагеря Кука на Северо-Восточном хребте.
У Левина встречаются ошибки. К примеру, он считал, что третий день пути – 10 сентября – Кук и Баррилл провели в боковом амфитеатре: «Исследовали ледник. Сделали фотографии», – и только после этого поставили лагерь возле Глейшер-пойнта. «Причина отклонения Кука от маршрута, – пишет Левин, – состояла в том, что надо было дать время Доккину добраться до базового лагеря и начать записи показаний барометра».
Лагерь Кука на леднике Тралейка под Восточным хребтом по счету Левина – четвертый, и следующую ночевку – «у подножия северного хребта» (страница 65 дневника Кука, см. главу 22) – Левин опустил. Конечно, некоторая логика во всем этом есть, но снова не учтено психологическое состояние Кука, отчаянно рвущегося на север. Он летел вперед. Он не мог пожертвовать днем, да что днем – часом на исследование бокового ледника и фотографирование. Ничто, в том числе соображения, касающиеся точности определения высот в ближайшие пару дней (автор имеет в виду упоминание о Доккине), не задержало бы его.
Но эта и другие ошибки Левина несущественны. Важно другое. Левин был среди людей, боровшихся за возвращение доброго имени доктора Кука, и он – один из самых преданных, самых верных.
Говоря о Левине, нельзя не упомянуть и того, что он первым – в 1911 году – открыто высказал сомнения по поводу достижений Пири, написав статью «Дошел ли Пири до Северного полюса?». Позже, в 1935 году, названная статья вошла в книгу Левина «Великий обман на Северном полюсе», изданную в Лондоне. В книгу включена и малоизвестная работа капитана Томаса Холла «Убийство профессора Росса Марвина»[118].
Слева направо: Тед Лейтцелл, Фредерик Кук и Хью Левин 21 апреля 1938 года – в день 30-летия открытия Северного полюса доктором Куком.