— Через пару дней.
— А как Дэниел Картер? — с лукавой улыбкой поинтересовалась Индия. — Ты видишься с ним?
— Должны встретиться за ланчем.
— Жаркое свидание? Есть о чем поговорить?
— Не жаркое и не свидание!
— Ладно, ладно, я не из тех журналисток, которые тотчас бегут писать лучший репортаж в своей жизни.
* * *
Джорджия подъехала в «мицубиси» Ли к кафе Мика, где, читая у окна газету, ее поджидал Дэниел.
Увидев ее, он сложил газету и встал. А он похудел, заметила Джорджия. Джинсы уже не впритык, да и щеки провалились. Ей захотелось увезти его на стоянку в Ки-Бич, усадить в шезлонг, дать бутылку вина, пока она сама будет жарить стейк с горой лука и горячим чесночным хлебом.
Он выглядел ужасно неухоженным.
— Что? — хмурясь, спросил Дэниел.
Джорджия отвела взгляд в сторону, когда он стал подтягивать пояс на джинсах, отчего на них появилось много складок.
— Мне только что сообщили, что казнен Пол Чжун.
— Кто такой Пол Чжун?
Джорджия обернулась. Сзади стоял Мик в синем халате и смотрел на нее, наморщив лоб.
— Он не отсюда.
Мик пожал плечами и снова стал скрести большую кастрюлю проволочной мочалкой.
— Казнен? — переспросил Дэниел. — Господи… как это случилось?
Джорджия пересказала ему то, что сообщил Зед.
— Это ужасно. Бедняжка жена…
Вдруг Дэниел соскользнул с табурета и полез в карман за мобильником. Посмотрел, кто звонит.
— Извини.
Он отвернулся:
— Привет, солнышко… Да, я тоже по тебе скучаю. Сейчас у меня встреча… Да, я тоже тебя люблю. Да, скоро приеду. Обещаю прочитать ее тебе всю, от корки до корки, а потом еще что-нибудь.
Убрав мобильник, Дэниел вновь повернулся к Джорджии:
— Извини.
— Как Табби?
— Жаждет получить порцию Беатрис Поттер.[4]— Он посмотрел на меню, которое висело за спиной Мика, все еще чистившего кастрюлю. — Хочешь поесть?
Известие о смерти Пола отбило у Джорджии всякий аппетит, тем не менее она сказала:
— Поесть надо. — И грустно улыбнулась Дэниелу: — С меня скоро спадут шорты, да и ты… Ладно, было время, когда джинсы сидели на тебе получше.
Дэниел усмехнулся, и, как обычно, душа у нее ушла в пятки. Она слышала его голос, как он произнес накануне: «Он спас тебе жизнь, Джорджия», и видела, как она бежит к Ли, его старому врагу, который больше не был врагом. Сердце перевернулось у нее в груди.
— Чтобы набрать вес, надо есть бургеры, — сказал Дэниел. — Я хочу с сыром. Много жира и майонеза. — Он подошел к стойке и открыл бумажник. — Двойной чизбургер для меня и…
— Пончики, сосиски с бобами, яичницу, бекон и чипсы.
Пока Мик готовил еду, Дэниел принес две банки с кока-колой, открыл одну и сделал большой глоток.
— Чем теперь займешься? Вернешься домой?
— Пока нет. Собираюсь повидаться с Шведом. Расскажу ему обо всем, что произошло за это время. Он собирался пожарить барамунду,[5]правда, предупредил, что прежде ее надо выловить.
Они немного поговорили о Шведе, обсудили любимые способы приготовления рыбы, на гриле, на плите, с чесноком и без чеснока, а когда Мик подал им ланч, Джорджия, едва взглянув на хрустящие чипсы и бекон, почувствовала зверский голод. Пока они ели, не было произнесено ни слова. Джорджия восприняла это как добрый знак: так она могла без помех сосредоточиться на своем излишне плотном ланче.
Джорджия вытирала тарелку кусочком хлеба, когда Дэниел заговорил:
— Сегодня я пойду к Ли. Знаю, мы должны перед ним извиниться, но…
Он умолк и стал крутить нитку на рубашке.
— Он просил тебя об этом не беспокоиться. Ему известны твои чувства, и он ничего от тебя не ждет.
— Ага. Хорошо. — Дэниел достал перочинный нож и отрезал нитку, которую теперь стал крутить в пальцах. — Так когда ты возвращаешься в Сидней?
— Я не возвращаюсь. Пока не узнаю, кто подстроил аварию.
Его лицо ничего не выражало, как две недели назад, когда они в первый раз встретились в кухне миссис Скутчингс. Это было лицо полицейского.
— Джорджия, ты забыла, что сказал Патрик? Нет никаких улик.
Джорджия подалась к нему, и в голосе у нее прозвучала ярость:
— Бри и Сьюзи погибли. Я хочу знать, кто это сделал.
— Ты как собака, которая ни за что не отдаст кость, если уж добралась до нее. — Дэниел с улыбкой откинулся на спинку стула, однако выражение лица у него осталось прежним. — Я восхищаюсь твоей хваткой. Из тебя вышел бы отличный полицейский.
Джорджия издала неловкий смешок:
— Нет уж, спасибо!
— Правда, Джорджия. — Он стал похож на заботливого друга. — Тебе не кажется, что хватит — значит хватит? Я хочу сказать, что страховая компания ничего не заплатит.
— Не в этом дело!
— Но у нас нет подозреваемого. Если бы витамины Юмуру оказались антибиотиком, тогда другой разговор, но на нет и суда нет…
— А если он это спланировал? Если он знал, что я возьму шприц, и потому наполнил его витаминами?
Дэниел скомкал бумажную салфетку и положил ее на стойку рядом с собой.
— Ты хочешь сказать, будто Юмуру знал о том, что ты такого-то числа приедешь в лечебный центр, зайдешь в комнату Тилли и украдешь шприц?
— Ну, не совсем так…
Джорджия не продумала ответ, а Дэниел пожал плечами и тяжело вздохнул:
— Ты не можешь от этого отделаться, так?
— Да.
Она уже была готова рассказать Дэниелу о Крисе Чеуне, но он, как видно, принял решение: уперся локтями в стойку, сцепил пальцы, закрыв ими лицо.
— Ладно. — Он опустил руки и посмотрел прямо на Джорджию. — Если я получу разрешение Бекки, то начну расследование.
— Ох, Дэниел, спасибо.
— Но ради бога, никому ничего не говори. Тем более Патрику. Он сочтет, что я зря трачу время…
— Не скажу.
— Кстати, тебе лучше поехать домой. Передышка тебе не помешает.
— Нет.
