— Но нереально круто шляпка смотрится только на тебе.
Она попыталась скрыть довольную улыбку, но глазки засверкали и выдали.
— Эйв, — спохватилась Поли, оторвавшись от созерцания самоей себя. — Мы все тебя ищем. Скоро по фехтованию бои начнутся. Будем все болеть за Дианку!
Она на мгновение осеклась.
— И за леди Глэдис конечно! — горячо заверила принцессу. — Я буду кричать громче всех!
— Спасибки. — мурлыкнула Глэди. Я протянул галантно руку, помогая ей встать.
Неведомым образом, из окружающего воздуха, рядом соткалась фигура дворецкого. Всегда удивлялся этому свойству английских управдомов. Британский закос под ниндзя. Стивен аккуратно поднял покрывало, пока я сжимал в руке нежную ладошку своего ангелочка.
Совсем немного тактильных ощущений не хватило для роста крыльев за спиной.
В зал для фехтования Регби я зашел с дворецким и Глэдис. Паулина убежала к команде Бромптона, а я только издалека, извиняюще сложил ладошки за спиной Глэди, перед своими одноклами. Мистер Бентли ни капли не выглядел расстроенным. Толстеньким Буддой он семенил, с двумя Кубками напоказ в руках, словесно подгоняя Оливера и расстроенного Лайонеля.
Хвастался перед остальными руководителями школ, показушничал. Его момент славы никому не отобрать.
Мы с Глэди сели чуть повыше всех. Первый бой по жеребьевке был у Дианы, и Глэди немного меня просветила о виде спорта. Я в общем не совсем профан: холодным оружием, от ножа до саперной лопатки могу пользоваться. Чуть лучше обычного гражданского. Ничего сложного в работе с ножом нет, при этом — парадокс, эта техника очень трудоемкая. Упор на скорость, реакцию, точность, автоматизм. Никаких защитных приемов, что вы там ножом отбивать собираетесь. Такое для фанатиков и сопляков, пересмотревших боевики. Ножевой бой спецназа — выдумки инфоцыган, под него нет задач. Если только старший по званию прикажет в качестве факультатива, но там пацаны хоть макарену научатся танцевать.
— Сейчас главный судья проверяет рапиру у Дианы. — болтала Глэди, пока я любовался и наслаждался её обществом. — У её соперницы всё в порядке. Так, надевают маски. Сейчас он разводит их на дорожке и скомандует «бой».
Я оценил воодушевленное лицо Глэди, сразу захотелось добровольцем-манекеном на её тренировку. Есть же там манекены?
— Ох, хорош был проходящий батман! — похвалила Глэди Диану. — Мисс Мэлкрафт хитрюга.
С этими словами она прожгла меня своими фотолюминесцентными лазерами в упор.
— А? — сказал я, ошеломленный красотой горящих искорок в светло-синих глазищах. — Бэтмен? Кто? Где?
Закрутил головой, ища в зале фигуру человека-мыши.
— Глупенький Дашер. — легонько толкнула она меня кулачком. — Включи мозг, я про фехтовальный приём.
Только вот она батман на языке оригинального слова сказала. На французском. А мне много не надо, часочек с ней и словно бидон кальяна на валерьянке употребил.
— Я ничего не смыслю в фехтовании. — сокрушенно выдал принцессе. — Все надежды на тебя.
— Вообще все фехтующие делятся на четыре категории. — поучающе сказала Глэди. — Позиционно-атакующие, маневренно-атакующие, маневренно-оборонительные, позиционно-оборонительные.
— И кто ты из них? — стало мне интересно.
— Я дивергент! — наклонившись ко мне поближе, шепнула она.
Смех мог бы её обидеть, и я срочно спрятал своё лицо за её плечом. Уткнулся в него, вздрогнул телом, задавив смешок кашлем больного дельфина. Хорошо, мы выше всех сидим, никто не видит, а ниндзя-дворецкий бесшумно побивает всех наших скрытых врагов где-то в подтрибунке.
— Ты чего, Эйв? — растерялась принцесса. — Испугался что ли?
— Следующим участницам приготовиться! — прозвучало от главного судьи.
— Я очень горд за тебя. — поднял голову со слезами на глазах. — Покажи им всем: насколько остер твой ум, настолько крепка рука!
Протянул кулачок. Она его отбила, пошла немного недоуменно к месту боя, оглянулась, но моё лицо отражало только полную уверенность в её силах и выкрученную на полную — силу любви. Если контекст не бьётся с шуткой, никогда не позволяйте усомниться в своей адекватности. Я даже губешку прикусил, чтобы лику одухотворенности придать.
На самом деле, я быстро убедился в боевых качествах Глэди. Стремительные движения, красивая техника, точные удары, умение читать соперницу: развалила не напрягаясь, слегка играя, всех обеих. Потому финал: Глэдис — Диана, мне показался несправедливым. Сомнений за кого болеть не возникало, но Диану было жаль.
Кто-то всегда будет вторым.
Пока Глэди там прикладывала свою железяку к разным местам фехтовальных курток соперниц, умный я, времени даром не терял. Заарканил младшеклашку из Регби, пригрозил что с сэром Бэконом и хаусмастером Данканом мы одна команда и кинуть нас не получится, сунул пятачок, в смысле монету в шиллинг, пацан притащил мне здоровый букет цветов вместе с корзиной через пять минут.
Собрав из цветов один букет пожиже, я сунул его директору Бромптона. У того уже радостная агония в предчувствии третьего Кубка начиналась. Или в предчувствии количества горячительного после соревнований?
Как объявили победу, подскочил с букетом к своей триумфаторше.
Глэдис была счастливой: сияла, цвела почище свежего букета, но всё равно растрогалась. Скинула куртку дворецкому — амуниция была от школы, но опытные фехтовальщицы всегда предпочитали свою, по её словам — забрала букет, вдохнула густой аромат красно-белых, зелено-фиолетовых, черно-красных бутонов африканских растений и, видимо, головушка закружилась.
— Стив, неси рапиру и куртку обратно в машину, мы найдем банку под воду для цветов. — скомандовала дворецкому.
«Банок таких нет, здесь аквариум нужен» — подумал я. Но и не в аквариуме счастье.
Только за угол дома завернули, Глэди — букет с корзиной в сторону, сама впилась в мои губы неумелым, но жадным поцелуем. Я и выдохнуть не успел, только руки, оставшись без управления, потому что мозг вырубился от передоза данных, обняли теплое тело любимой, медленно поползли по выдающимся местам принцессы с фронтирской разведкой.
Это я потом понял, чего они делают. Запах, губы, тело, зажмуренные в страхе глаза и оттого очень милое, беззащитное лицо Глэди — всё как-то взорвалось в новых ощущениях.
«Ох, неужели случилось волшебство?» — хотел спросить я, когда первый порыв страсти у неё прошел, и застеснявшись, она уткнулась своей головой в мою грудь. Но вырвалось только хриплое, наглое, блаженное: «Волшебство-о-о».
— Пока нет. — Глэди набралась смелости посмотреть в мои наглые глаза.
Я очень осторожно прикоснулся губами к её розовой щечке. Страстью надо уметь управлять. Направлять. Дозировать.
— Еще нет? — удивился я. — Когда же оно наступит?
— Когда замолчат вулканы.
*Любые матчи по любому виду спорта между
