пятну тумана, но и вздрогнуть. Я физически ощутил тревогу, проявившуюся в дрожи в руках и ногах. При этом тела как такого по-прежнему не ощущалось.
- Покровительница теней. Хозяйка скрытых ходов. Мать тайн.
Темный туман разошелся в стороны, оставляя лишь небольшую ауру, плотно окутавшую стройное тело, закутанное в широкие черные ленты. Лицо скрыто под черной маской. Длинные черные волосы перехвачены в хвост. В руках два коротких клинка. Как ни странно, тоже черных. Всё, как я себе и представлял. Лишь отстраненный взгляд, как в ту злосчастную ночь, не давал поверить, что эта тень и есть та самая женщина, что так жизнерадостно улыбалась всего пару дней назад.
- Ария. - Вырвал меня из раздумий голос, заставляя вновь взглянуть на появившийся образ. - Хранительница эльфийского древа. Дева-защитница леса. Богиня охоты, отмеченная Матерью Природой.
Упоминание матери заставило сердце биться быстрее. Вот оно, то, что меня так зацепило в синеволосой женщине с отстраненным взглядом. Мы были отмечены одной и той же силой. Мы были схожи. Возможно даже больше, чем хотелось бы.
- Кромнер. - Вновь голос не дал погрузиться в себя, показывая очередного противника.
Широкоплечий гном с длинной седой бородой, часть которой была заплетена в косы и заправлена под золотой кушак, нагло улыбался, глядя прямо на меня. Кожаная куртка, кожаные штаны, кожаная шапка, закрывающая уши. В руках Кромнер держал странного вида пушку. Да, именно классическую пушку, ставившуюся на колеса и плюющуюся ядрами. Только оружие в его руках было намного меньше. Но также не имело никакого приклада или лафета. Оставалось только догадываться, для чего может пригодиться такая штуковина.
- Рамми. - Прозвучало мое имя, заставив отринуть все лишние думы. - Хозяин северного леса. Защитник северного оплота человечества. Покровитель пастухов, избранный матерью Природой. Отмеченный Бездной.
Одно единственное слово выделяло меня на общем фоне. Отчего так случилось, ответа получить было не от кого. Но что-то в этом было. И мне стало жутко любопытно, что значило быть избранным. И в чем отличие от отмеченного. Тем более, что значило покровительство сразу двух великих сущностей.
- Брауни. - Озвучил последнее имя голос. - Человек, верой и правдой служивший порядку. Но в последний момент пошедший по темному пути, неся в мир справедливость на свой лад. За что и заслужил бессмертную память.
Передо мной показался немолодой мужчина с револьвером в руке. Неполный костюм, состоящий из штанов, рубашки и жилетки, больше подходил для светского чаепития, нежели для войны. Но пронизывающий всё и вся взгляд говорил, что данный человек готов вступить в сражение в любое время дня и ночи.
Картинка отплыла вправо, занимая свое место, а на ее месте появились цифры. Десять... Девять... Восемь... Начался обратный отсчет, давая мысленно подготовиться к переносу на арену. Три... Два... Я мысленно зажмурился, что все равно не помогло избавиться от навязчивой картинки, попросту впечатывавшейся в мозг. Один... Вспышка...
- Рамми, идешь на линию с Гримли! Мар, в точности исполняй все, что скажу.
Не успел я проморгаться, привыкая к яркому свету, как лидер принялась отдавать приказы. Тревога в голосе эльфийки не давала расслабиться. Матч, который мы планировали закончить очень быстро, становился настоящим испытанием.
- Угу. - Невнятно отозвалась огромная жаба.
- Рамми! - Встала передо мной гнома, одаривая серьезным взглядом. - Бери сапог и побежали. Лес будешь забирать между потоками.
- Понял.
Сражаясь в простых боях, мне уже приходилось стоять на линии. Мелиса сделала на этом особый упор, раз за разом заставляя меня бросать лес и учиться держать направление. Тогда мне казалось это несусветной глупостью, полностью противоречащей всему тому, чему учили Ария с Гримли. Но сейчас...
Арена разительно отличалась от всего того, что доводилось видеть ранее. Изменился не только трон, ставший похожим на настоящий замок со множеством пристроек, но и само небо. Прежнее радужное полотно, скрывавшее небосвод, сменилось на вполне привычное небо с облаками и солнцем. Правда, светило слишком быстро неслось над головой. Но на это я обратил внимание в последнюю очередь.
- Смотри внимательно. - Привлекла мое внимание девочка, вольготно прыгающая в нужном направлении. - Здесь все немного иначе. Крипы берутся не из ниоткуда, как в прошлые разы, а выбегают из того большого здания.
Маленькая ручка указала на одно из трех строений, стоящих позади пузатой башни, сложенной из серого камня. Впрочем, как и все остальные строения вместе с самой стеной базы. Все три строения выглядели одинаково, ни форма, ни размер, ни архитектура никак не выделяли нужное от остальных. Как и те, что расположились на других направлениях. Я словно окунулся в привычный мир. Мир, в котором я жил столько сотен лет. Мир, в котором нашел свое призвание. Мир, в котором... Впрочем, не стоит о грустном. Сейчас я нашел нечто более интересное и важное. Я нашел друзей. И пусть говорят, что хотят, Гримли с Арией не свернут со своего пути, а значит, не бросят меня одного.
- Гильдийные сражения отличаются от обычных ранговых. Точно так же, как войны фракций отличаются от остальных. Сражение фракций происходит на картах на уровень сложнее, чем арена, на которой находится самый слабый участник команд.
- Значит у нас есть шанс? - С надеждой спросил я, внимательно смотря по сторонам.
Помимо того, что башни выглядели по-другому, над ними еще и
