Профессия: попаданец. Книга 2
Глава 1
— Кто напал⁈ Кэтрин, мне нужны подробности!
— Бойд, я не могу… Бойд, они рядом! — Голос кузины стали далёким и расплывчатым. Его заглушали помехи. — Они не остановятся, пока не перебьют нас всех!
Артефакт связи издал последние неразборчивые всхлипывания и затих. Попытки снова его активировать ни к чему не привели.
— Орбитарис, мне нужна информация о том, что происходит в поместье!
— Страж, мне очень льстит, что вы такого высокого мнения о моих способностях. Но мы находимся на значительном удалении, и я не могу…
— Орбитарис, Хронг тебя дери, я прекрасно в курсе твоих возможностей! Мне не нужны детали. Только общая картина!
— Для этого потребуются дополнительные ресурсы.
— Используй все мощности, какие есть! Обещаю, что предоставлю тебе время для подзарядки!
Эти слова оказались финальным аргументом. Орбитарис переключился в режим анализа, и через несколько секунд в моей голове вспышками начали появляться картинки происходящего.
Мой ручной искусственный интеллект сканировал территорию в радиусе пяти километров, подсвечивая все наиболее заметные зоны энергетической активности.
Поместье Холландеров на энергетической карте горело так, что слепило глаза. Это могло говорить только об одном — в поместье использовали крайне сильную магию. И при этом, судя по ярко-красным вспышкам, магию боевую.
Выходит, Кэтрин не врала. На поместье и в самом деле напали! Более того — сумели прорваться внутрь!
Вот только как такое возможно? Я же сам, лично, ставил защиту. Пробить её ресурсами местных практически невозможно!
Хотя… Кое-какие возможности для прорыва были. И я начинал догадываться, как именно это могло произойти.
— Страж, вы ведь не собираетесь ехать туда? — Голос Орбитариса звучал встревожено. — Концентрация сильной боевой магии выходит за все возможные пределы. Там может быть небезопасно.
— Небезопасно? И это после того, как я перебил несколько десятков химер⁈ У тебя очень специфические представления о безопасности! Мы не можем их бросить. Холландеры — мой Род. А я не привык отсиживаться, когда бьют своих!
— Тогда прошу вас, Страж, действуйте разумно.
— Ну а разве когда-то бывало по-другому?
— Страж, вы сейчас серьёзно? В Гигантике вы в одиночку бросили вызов общине великанов. В Погибели прыгнули в пасть шестиметровому червю только для того, чтобы прорубить мягкий слой его брони изнутри. Про то, что случилось с драконами, я и вовсе молчу!
— Вот и правильно! Про драконов вспоминать не нужно…
Орбитарис продолжал свой бубнёж, вот только я его больше не слушал. Добежал до мирно пасшегося в стороне коня, одним движением запрыгнул ему на спину и всадил пятки ему в бока.
— Ну, родимый, вперёд!
Конь сорвался с места. Бежал он не быстро — всё-таки денег у Рода было немного, и единственная лошадь, которую мне удалось добыть, никак не отвечала представлениям об идеальном скакуне.
Чтобы подбодрить его, я вытащил из пространственного кармана несколько стеблей сила-травы и скормил их доверчивой животине. Двигаться конь тут же стал куда быстрее.
У меня было несколько минут для того, чтобы всё обдумать и подготовиться.
В том, кто именно напал на поместье, я не сомневался. Вендэры, кто же ещё! Узнали о соглашении, которое Ричард собирался заключить с «Фрост и сыновья» и поняли, что если это произойдёт, то на вассальную присягу Холландеров можно не рассчитывать.
Ну а после этого решили действовать.
Вот только с чего они вдруг на это решились? Насколько я знал местное законодательство, прямые столкновения между Родами были запрещены. К тому же между Холландерами и Вендэрами действовало соглашение о невмешательстве. Они под страхом объявления войны не имели права вмешиваться в дела Рода и препятствовать им в выплате долга!
Если они решились на лобовое столкновение, то, значит, что-то изменилось. Вот только я пока не понимал, что именно…
А ещё меня смущало то, как удачно они выбрали момент. Хотя нет, не удачно! Правильнее сказать, продуманно.
Дождались, пока я покину поместье и отправлюсь по своим делам. Неужели они считают меня настолько опасным?
Если это так, то они наверняка продумали план и на случай моего возвращения…
Я оказался прав. Когда до поместья оставалась пара сотен метров, из ближайшего куста высунулись четверо бойцов, вооружённых арбалетами, и дружно всадили в меня залп из магически усиленных арбалетных болтов.
Тело Бойда затряслось, не удержалось в седле и, истекая кровью, скатилось на землю. Перепуганный конь, усиленный сила-травой, дико заржал и со всей дури бросился к поместью.
— Ха, а барончик-то, того! — Один из стрелков, все зубы которого были заменены на металлические, выбрался из кустов. — А говорили, он добрый боец и его так просто не возьмёшь… Врали, псы шелудивые!
— Нет, придурок, не врали. А тебе не мешало бы быть повнимательнее!
Созданное Конструктом иллюзий тело Бойда вздрогнуло и исчезло. И в это мгновение я атаковал.
Пока эти Хронговы выродки таращились на созданную мной обманку, я внимательно следил за ними из кустов, запоминая расположение и продумывая план. А затем, когда они окончательно потеряли бдительность, нанёс свой удар.
В темноте вспыхнул светящийся белым огнём Палач, и первый из стрелков пал к моим ногам. За ним второй и третий. Они даже не удосужились занять удалённые друг от друга позиции! Столпились кучей и ждали, пока я их порублю.
Идиоты, что тут сказать. Но мне это только на руку!
В живых оставался только боец с металлическими зубами.
Осознав, что остался один, он не испугался. Извлёк из ножен меч и встал в боевую стойку. Двигался он как опытный умелый боец и явно понимал, что делает.
— Ну же, Ваше Благородие, не прячьтесь в кустах! Выйдите и сразитесь со мной как мужчина!
— Слишком много чести.
Я вскинул один из артефактов, который брал с собой в горы. Это был переделанный стихийный Конструкт. В Зубастого ударил поток огня, испепеливший его на месте.
Быстро и эффективно.
Закончив с ними, я быстро обыскал поверженных противников. Результат был неожиданным.
Вместо эмблемы Вендэров у каждого убитого я обнаружил татуировку в виде красного круга, набитую у основания ладони.
Знакомый символ! Красные кровопускатели. Те самые ребята, что пытались спереть наш товар, а затем спалить магазин.
Слишком часто мы с ними стали встречаться. И мне хотелось бы знать, почему. Какого Хронга они вообще взъелись на наш Род⁈
— Страж, вы
