Глава 1
– Василий Петрович, разрешите?
– А… Галактионов. Привет, заходи! Какими ветрами?
– Василий Петрович, мне нужна ваша помощь.
– Вот как? – начальник Учебного Центра Истребителей Монстров герцог Хрулёв оторвался от бумаг и поднял голову. – А судя по тому, что мне докладывали, тебе как раз она не требуется. Неужели сам Галактионов явился за помощью?
– Всем иногда требуется помощь, Василий Петрович.
– Это верно, – усмехнулся старый Ист. – Чай будешь?
– Не откажусь.
На моё удивление, он не позвал секретаршу, а встал сам, подошёл к большому самовару и, достав большую кружку, нацедил ароматного чая.
– Медку? – загадочно улыбнулся он.
– Можно, – ещё раз кивнул я.
– Извини, мёд у меня, конечно, не от Лазурных Пчёл, хотя тоже неплох, – в глазах у старого Иста 2-го класса играли бесенята.
Я слегка смутился.
– Наябедничали?
– Что значит, наябедничали? – он поставил передо мной большую кружку и плошку с прозрачным ароматным мёдом. – Доложили. Это была дежурная группа, как-никак. Они обязаны докладывать о таких инцидентах.
– Они меня чуть не убили, – пожал я плечами.
На что дед рассмеялся.
– Почему-то мне это кажется маловероятным. Но да, ты действовал по правилам. Вот только граф Федоров до сих пор ходит и ноет, что ты у него снарягу отжал.
– Если нужно – я верну. Вот только одна проблема… Мою квартиру разворотило, и если пожарные найдут меч, то я его верну.
Тут взгляд старика посмурнел.
– Да, я слышал о твоей беде. Сочувствую.
– Спасибо, – кивнул я. – Собственно, я поэтому к вам и пришёл.
Дед уселся и заинтересованно посмотрел на меня.
– Мне нужно немного пожить в Центре.
– Немного – это сколько? – в глазах у старика появился интерес.
– До тех пор, пока я не решу свои… – я немного замялся, – трудности.
Дед застучал пальцами по столу, не отрывая от меня взгляда, и как будто о чём-то раздумывая.
– Ты же понимаешь, что у нас тут не гостиница?
– Понимаю, но я готов заплатить.
– И деньги мне твои не нужны, – перебил Истребитель.
– Отказываете? – нахмурился я.
– Нет, почему же. Ты хоть юноша и дерзкий, но всё-таки Истребитель. Твоя репутация говорит сама за себя, а твой потенциал… – дед почесал свою седую голову, – Да я даже не могу его оценить, честно говоря. Давно со мной такого не случалось. Обычно я вас всех сразу вижу насквозь. Расскажешь, как ты проходил эти Разломы?
Я насупился.
– Извините, но нет. Если это является условием моего поселения здесь, то тогда мы не договоримся.
– Да нет, что ты, что ты, – замахал руками начальник Центра. – Это так, старческое любопытство. А своё поселение ты должен будешь отработать.
– Каким образом? – навострил я сразу ухо.
– Я подготовлю для тебя несколько Разломов. Их нужно будет закрыть.
Он увидел, как я напрягся.
– Не бойся, я не собираюсь брать тебя в рабство. Два-три проблемных Разлома. С одним условием, что ты пойдешь в рейд не один. А с группой Истов по моему выбору.
Если подумать, то мне и так нужно их постоянно закрывать, поэтому лучше сходить с ними, чтобы они увидели, что я делаю все тоже самое. А то, если я буду постоянно ходить один, то они нафантазируют о моем великом Даре, который я скрываю. А так вместе с ними попинаю тварей, заодно заработаю себе плюсик в карму. Быстро соглашаться мне было не с руки.
– Может, всё-таки я сам? – продолжил я напрягаться. – Самому как-то мне сподручнее. Я привык отвечать только за свою задницу.
– Нет, вот это как раз моё условие. Я считаю, оно вполне адекватное. Хочешь – соглашайся, хочешь – нет.
Я кивнул головой. Придется немного напрячься, чтобы не спалиться. Но дед правильно говорит – это хорошие условия.
– Я согласен. Только мне нужно несколько дней на командировку. Поэтому здесь останется одна девушка, за которой я хотел бы, чтобы вы присмотрели.
– Вообще без проблем. Присмотрим в лучшем виде. А к твоему возвращению как раз будет готов список за проживание. Ха-ха… – улыбнулся дед своей шутке.
– Спасибо вам, Василий Петрович!
Я встал и протянул руку. Дед с кряхтением её пожал.
– Ладно, ты пока не торопись. Лучше допивай чай, и давай просто покалякаем.
* * *
Ну, что скажешь? Нас с комфортом устроили в гостевой казарме для Истов. В отличие от обычных казарм для новичков, здесь были индивидуальные комнаты.
Небольшой двухкомнатный номер позволил нам не очень вольготно разместиться вдвоём. Самое главное, это было то, что мы находимся внутри Центра. Сюда Король вряд ли полезет. Имперский надзор, и все дела. Это место неприступное и неприкасаемое.
– Ты что-нибудь выяснила? – спросил я у Анны, которая разбирала бумаги.
Да-да. Шнырька не всё сжёг подчистую. В одном из заведений, которое было помечено Анной, как бухгалтерия, он смог утащить пачку документов у главбуха. Контора, где он был, была официальной белой. На ней были завязаны легальные бизнесы Короля. И вот сейчас Анна как раз в них разбиралась.
– Есть у меня для тебя две цели, – сказала девушка. – Вот и вот.
Она бросила две папки. Я присел рядом, и заглянул в них.
– Свиноферма и скотобойня? Серьёзно, самые интересные объекты?
– Смешно, но скотобойня приносит тридцать процентов легального дохода, а свиноферма двадцать. И это, я тебе скажу, в общих цифрах весьма значительные суммы.
– Мясо столько нынче стоит? – ухмыльнулся я, – Может, мы не тем занимаемся? И мне стоило бы податься в фермеры?
– Идея хорошая, – улыбнулась Анна. – Но нет. Те цифры, которые я увидела, совсем несопоставимы с теми, что есть на самом деле. Я примерно знаю расценки мяса в Империи. Так вот, для того, чтобы давать такой доход, эта скотобойня должна работать круглосуточно, и иметь в раза четыре больше цехов. А площади свинофермы должны быть минимум в десять раз больше. Тут явно что-то не так.
– Ясно, – кивнул я. – Я с этим разберусь.
Я угрюмо уставился на последнее оружие, которое у меня осталось – здоровенную булаву, и задумчиво почесал голову. Таскать эту «дуру» с собой мне совсем не улыбалось. А покупать всякий хлам у Архипа – выброшенные деньги.
Пожарный мне так и не позвонил. Думаю, что они до сих пор там разбирают завалы. Возможно, они что-то и найдут, но это не точно.
