Глава 1
Имение Рода Долгоруковых
где-то на Урале
— Привет, сестричка! — в своей обычной «простой» манере Сергей Долгоруков постучался, но не дожидаясь ответа, тут же зашёл внутрь, чем вызвал недовольное фырканье Марии.
— Серёжа, ну когда ты уже перестанешь ко мне так врываться? А если бы я переодевалась сейчас?
— Тю, переодевалась! — засмеялся старший брат. — Я тебя купал в детстве. Что я там не видел?
— Но сейчас я уже не ребенок, — попыталась сделать серьёзное лицо, но всё-таки улыбнулась Мария. — Я, как видишь, немного повзрослела.
— Ой, сестричка, я умоляю тебя! — закатил глаза Долгоруков.
Мария улыбнулась. Любила она своего старшего брата. Да она всех братьев любила, и родителей тоже. Семья у них была очень крепкой. Сергей, начальник СБ Рода и командир Гвардии Рода, добрым и весёлым был только со своими. Знавшие его враги обоснованно опасались этого, такого улыбчивого сейчас молодого мужчину.
Сергей плюхнулся на диван, где Мария сидела с ноутбуком, приобнял её за плечи, а затем чмокнул в щёчку.
— Чем занимаешься?
— Да вот отец попросил с пороховым заводом разобраться. Херня у них там какая-то происходит — брак попёр. Возможно, придётся туда слетать мне самой.
— Как так получилось, что из четырёх братьев и одной сестры, самой умной оказалась именно младшенькая? — засмеялся Сергей.
— Потому что мужики… — многозначительно улыбнулась Мария, затем улыбнулась ещё шире, и сказала: — Ну, ты меня понял.
— Да-да, понял. Все мужчины глупые. Если ты найдёшь кого-нибудь умнее себя, то обязательно выйдешь за него замуж. Ты мне это когда сказала? Лет в пять, кажется?
— Я и сейчас не изменила своего мнения. Чего ты хотел?
— А чего сразу «хотел»? Может, я просто пришёл сестру увидеть.
— Ой, Сергей, — вздохнула Мария, — не заставляй меня думать о мужском поле ещё хуже. Вижу я по твоим глазам, что не просто так.
— Да вот, птичка на хвосте принесла, что известный нам барон Галактионов отсудил свою усадьбу.
— Ну, это я знаю, ты мне говорил, — нахмурилась Мария, но, тем не менее, полностью отключилась от работы, внимательно слушая брата.
— Так вот, местные бандосы решили обобрать его усадьбу, и послали туда около сотни «торпед».
— Галактионов успел набрать гвардию? — Мария закрыла ноутбук громким хлопком и, нахмурившись, вопросительно посмотрела на брата.
— Да нет. Прикинь, этот отморозок встретил их в одиночку.
— И что? — буквально выдохнула Мария.
— Да ничего. Андросов со своей Гвардией примчался, положили они всех этих дебилов. Подозреваю, что на это и был расчёт — заманить всех, а потом в тыл ударить, — задумчиво почесал подбородок Сергей.
— А я вот почему-то в этом не уверена, — задумалась Мария.
— В чём не уверена?
— Что такой был план.
— Ну, а какой мог быть план?
— Ну, например, что Галактионов хотел их в одиночку перебить, — слегка улыбнулась Мария.
Сергей внимательно посмотрел на неё.
— Ты это сейчас серьёзно, что ли?
Долгорукова пожала плечами, улыбнулась каким-то своим мыслям, и прощебетала:
— Ну, всё хорошо, что хорошо кончается, — она снова открыла экран ноутбука. — Извини, но мне нужно работать. А вообще, Андросов молодец! Надо будет поблагодарить его когда-нибудь потом.
— А это сделать как раз очень просто. И я думаю, что это произойдет в самое ближайшее время, — рассмеялся Сергей, за что получил недоуменный взгляд сестры.
— Это почему же?
— Да Андросов-младший неожиданно за Галактионова свою сестру Катюху сосватал. Думаю, что скоро будет свадьба. И я уверен, что нас точно пригласят. Вот и выразишь там своё восхищение.
На этот раз ноутбук закрылся так сильно, что во все стороны полетели стекла от разбитого экрана.
— Ты чё, сеструха? — удивился Сергей.
— Ни-че-го! — медленно и задумчиво проговорила Мария. — Ты знаешь, мне кажется, что наш Иркутский завод с браком без меня не справится. Я, пожалуй, сегодня же туда и отправлюсь. Сколько сейчас времени? — она посмотрела на часы. — А, ну вот, — она умоляюще сложила руки. — Серёж, позвони своим военным. Пусть мне выделят самолёт.
Сергей показательно насупился.
— Маша, я тебя, конечно, люблю. Но ты не думаешь, что всё ВВС Империи работает только для того, чтобы перевозить твою беспокойную попку?
— Ну, пожа-а-алу-у-у-йста… — протянула умоляюще Мария, глядя на брата.
Сергей улыбнулся. Конечно же, он всё сделает. Он не мог ни в чём отказать своей любимой младшей сестрёнке, как, впрочем, и все мужчины из его Рода.
Вот только… На завод она непременно попадет, и решит все там вопросы. Сергей судорожно начал вспоминать, кто сейчас у него в Иркутске находится из гвардейцев. Ведь после завода его младшая сестричка обязательно нанесет визит вежливости Галактионову, а рядом с этим молодым человеком очень неспокойно.
Он вышел, нашел в телефонной книжке абонента «Глава СБ Андросовых», и нажал кнопку вызова.
— Игорь Васильевич? Приветствую вас! Долгоруков беспокоит. А скажите-ка мне, коллега…
* * *
Андросов, похоже, немного обиделся, когда я отказал ему в посещении своего поместья. Я буркнул, что там не убрано, и заходить пока туда не стоит. Похоже, Андрюха мне не поверил, и правильно сделал. Не буду же я рассказывать ему про отмороженного на всю голову медоеда, который в запале боевого азарта может сожрать такого ценного для Империи Лекаря. В общем, наплел я что-то, пообещав пригласить его в гости, как только, так и сразу. Да и смотреть на его откровенно довольную высокородную харю мне было совсем невесело. Пусть уё… валит, с Богом!
А сам уселся на ступеньки и некоторое время тупил, переваривая последние события. Жених Андросовой?! Серьезно?! Да я ее в глаза не видел?! Вдруг она страшная? Или, что еще хуже — тупая? Ладно, как-нибудь разрулю. А сейчас даже думать на эту тему не хочу. Вот же Андросов… гад!
В общем, стал я ожидать Волка. Сидел и щурился на неожиданно осеннее теплое солнышко, радуясь жизни. И рядом вдруг кто-то ткнулся в меня носом. Я повернулся и увидел медоеда, заинтересованно смотрящего мне в глаза.
— Слышь, отморозок, — сказал я ему. — Давай уже, привязывайся ко мне. Пора.
Я взял нож, разрезал ладонь и протянул кровоточащую руку к нему поближе. Зверёк осторожно понюхал, фыркнул, развернулся ко мне жопой, пару раз загрёб задней лапой, и гордо удалился в свою вотчину.
