— Я тебе не верю, — процедил Паллас. — Танталус любил Аякса.
— Верно. Он любил своего брата, но убил его, — парировала разочарованно Дафна. — И он превратился в отверженного. Он не может встретиться ни с кем из Дома Фив, ведь тогда Фурии выдадут его преступление!
— Паллас, — мягко начал Кастор, — разве тебя никогда не удивлял тот факт, что наш брат скрывается от всех? Ведь уже не осталось Домов, с которыми мы воюем?
— Отнюдь. Они существуют, и никуда они не делись! — закричал Паллас, показывая на Элен и ее мать. — Он понял, что она еще жива. И способна соблазнить кого угодно, даже нас. Она сама жаждет добраться до него!
— Я не использовала цестус, общаясь с тобой, Паллас. И не стану, — устало вздохнула Дафна. — Вам же следует знать, кто виновен в смерти Аякса. Поверьте мне: я не убивала своего мужа!
— Все ее слова правдивы, — произнес Лукас, глядя на Элен.
Девушка опустила голову.
— Богини Судьбы проделывали такое много раз, — напевно произнесла Кассандра. Ее глаза слегка засветились, в голосе послышался отзвук голоса Оракула. — Звездные возлюбленные появляются в краткие моменты нарушения движения светил, когда те отклоняются от своего пути. Мои матери вынуждены повторять это снова и снова. Симметрия должна быть восстановлена, иначе ткань вселенной порвется. И все четыре Дома сохранены именно таким образом.
— Что? — спросил Лукас с надеждой. А Элен уже ничего не ощущала.
— Четыре дома в трех Наследниках… — Теперь звучало уже несколько голосов. — Звездные возлюбленные сохраняют кровную линию родов. А трое в одном поднимут Атлантиду.
Странная тишина заполнила комнату, как пауза между ослепительной вспышкой молнии и оглушительным, неизбежным раскатом грома.
— Сивилла! — внезапно воскликнула Дафна, обращаясь к Кассандре по ее самому древнему титулу. — Умоляю! Как Сционам избавиться от Фурий?
— Она еще не управляет ими! — яростно зашипел Кастор на Дафну, чье лицо запылало.
Элен вспомнила, что Дафна вдруг переиграла свои планы и решила отправиться в Дом Фив вместе с Лукасом.
Кастор схватил Дафну за руку, оттаскивая от своей дочери, но он опоздал. Богини Судьбы были официально призваны в тело Оракула, чтобы ответить на прямой вопрос, и остановить их было невозможно. Губы Кассандры засветились, волосы встали дыбом, голова откинулась назад. Глаза заслезились, на них появились катаракты, кожа сморщилась. Старая женщина пробивалась сквозь внешность юной девочки, словно сбрасывая с себя слои оберточной бумаги. Судорожно дергаясь, старуха превратилась в другую женщину, потом в третью, а многочисленные голоса тем временем продолжали вырываться изо рта Кассандры.
— Сама Десендер, Снисходящая Вниз, должна сойти к тем, кто не может простить и забыть. Десендер и ее Щит освободят Троих от страданий, когда она освободит Дома от бесконечного цикла крови за кровь, — произнесли голоса и умолкли.
К Кассандре вернулся ее собственный облик. Морщины разгладились, глаза прояснились, но зловещие духи пока оставались в ней. Дафна оттолкнула Кастора и почтительно приблизилась к Оракулу.
— Дом Атрея в долгу перед тобой, Сивилла, — сказала Дафна с низким поклоном, завершая свою часть ритуала.
— И Дом Атрея заплатит долг, — ответила та, после чего свечение окончательно угасло. Кассандра заморгала и начала тяжело дышать.
Делосы потрясенно и гневно уставились на Дафну.
— Простите, но я должна была так поступить, — прошептала она.
— Ты могла убить ее! — стиснув кулаки, сказал Лукас. — Она еще слишком молода!
— Но если бесконечный круг мести не будет разорван, у нее в любом случае нет будущего. Как и у каждого из нас, — пробормотала Дафна.
— Она права, — заявила Кассандра, пресекая поднявшийся шум. — Все изменится. Пророчество свершилось, и нравится вам или нет, но я — Оракул. И больше я не могу ничего скрывать.
— Наверное, — печально подытожил Кастор. — Но в следующий раз мы будем решать вместе, какой вопрос задать богиням Судьбы. — Он ткнул пальцем в сторону Дафны: — Еще один фокус, и я позабочусь о том, чтобы срок твоей жизни сократился!
Дафна бесстрастно кивнула. Это могло обмануть Кастора, но не Лукаса. Он ведь видел такое выражение лица у Элен…
Кассандра заявила, что устала, и Пандора отвела ее наверх, отдохнуть. Ариадна отправилась на кухню — проверить Мэтта. Он еще прикладывал лед к синякам и шишкам, а Ноэль читала ему краткий курс истории полубогов.
Лукас кивком головы предложил Элен покинуть гостиную вместе с ним. Она хотела отказаться, но он исчез за дверью. И она последовала за ним.
Он привел Элен в незнакомую ей часть особняка, в крыло, расположенное напротив кабинета Кастора. Теперь они шагали по длинным коридорам, мимо пустых комнат. Элен понимала, что Лукас ощущает ее присутствие.
Элен отстала на несколько шагов. Она заметила, как напряглись его плечи и участилось дыхание. Она потерла друг о друга крепко сжатые кулаки, чтобы удержаться и не прикоснуться к Лукасу. Наконец они очутились в солярии в самой восточной части здания. Он обернулся. У Элен был один миг, чтобы возразить, но он поцеловал ее. А в следующую секунду она почувствовала, как он мягко тянет ее на пол. И она уже была готова отдаться ему…
Волна тошноты поднялась из ее желудка, и она резко зажала рот рукой и отвернулась. Лукас осторожно отстранился, думая, что он причинил ей боль. Элен приподнялась на локтях на мраморном полу и оттолкнула его.
— Прекрати, — попросила она.
Он послушался, демонстративно вскинув руки. Оба посмотрели друг на друга. У Лукаса был такой растерянный и горестный взгляд, что у Элен сразу же потекли слезы. А только накануне ночью она обещала себе, что никогда больше не заплачет.
— Почему? — произнес он.
— Мы не можем, — ответила она.
— О чем ты? — Он пытался заставить ее взглянуть ему в глаза. — Элен, мы свободны! Остались лишь два Дома, которым следует хранить перемирие. Мы будем вместе.
— Мы не можем, — повторила она.
— Что случилось? — сдавленным голосом спросил он. — Неужели твои чувства ко мне так сильно изменились за одну ночь? Ты не хочешь меня?
— Дело в другом, — тихо сказала она. — Хотела бы я перестать желать тебя…
— Я тебя не понимаю, — удивился он, все же испытывая облегчение. — Тебе многое сегодня пришлось пережить. Ты, наверное, пока не готова… Ну и чудесно. Мы просто подождем…
Он обнял ее, но Элен сразу высвободилась.
— Мы — близкие родственники! — безнадежно воскликнула она, и ее плечи затряслись в безудержных рыданиях. — Джерри мне не отец, Лукас! Моим отцом был Аякс!
Он похолодел от ужаса. Элен услышала, как стучат по стеклянной крыше капли дождя.
— Нет… — прошептал он, хотя и понимал, что Элен сказала чистую правду. — Мы видели Фурий, когда встретились впервые!
