Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
– Будешь нашей девочкой с лепестками? – поинтересовался Арти в ответ на слова про молодоженов.
– Нет уж! Только наделенной властью объявить вас мужем и женой – никак иначе.
– Это не свадебное платье, – взмолилась Мейси по дороге к машине.
– Конечно-конечно, – без толики согласия ответила Эмма. – А это не твоя любовь до гроба.
Она указала на Арти, открывающего им двери машины. Мейси на секунду замерла, разглядывая своего парня. «Любовь до гроба» звучало совсем не романтично. Многим ли повезло влюбиться еще в школе и прожить всю жизнь с одним человеком? И повезло ли? Разве они с Арти все те же дети, что обменялись брелоками на вечную дружбу? Или они те же люди, что полгода назад впервые поцеловались после неудачной помолвки Скай и Троя?
– Ты сегодня нетипично для себя тормозишь, – прошептал Арти ей на ухо, отчего Мейси вздрогнула и зацепилась ногой за подол платья. От падения ее спасло крепкое объятие. – А нет, вот это уже вполне в твоем духе.
– Молодожены, мы поедем вообще? Или вы думаете, как привязать банки к капоту и сбежать на край света?
– Ты сейчас очень похожа на сестру, – пробурчал Арти, отпуская талию Мейси. – Это не то, чему стоило учиться у старших.
– Ой, кто бы говорил! – хохотнула Эмма. Она старательно маскировала нервозность шутками и едчайшим сарказмом в стиле лучших времен Джо – Арти прав.
– Оба хороши. Поехали уже, а то все танцы пропустим!
– Впервые такое от тебя слышу.
– Милый Арти, ты же сам говорил: дальше – круче.
Дальше действительно было хорошо. Забавно, как прощальные танцы примиряют людей: никто не дразнил Мейси, даже наоборот – осыпали комплиментами. И Эмму никто не трогал. Все танцевали, делали фото, прятали алкоголь от дежурных родителей и учителей, голосовали за короля и королеву бала. Словно не было этих лет неравенства, травли и историй из сериалов про школьников. Только красивые платья, популярные песни и миллионы фото в «инстаграме».
Эмма больше наблюдала со стороны. Она специально поела дома и приняла все лекарства, но еда была повсюду, а отсутствие пары и взгляды бывших подруг уверенности не придавали. Мейси и Арти кружили на танцполе, в который превратился спортивный зал, и были до одури похожи на только что поженившихся молодых идиотов. Эмме не верилось, что скоро ей не придется возвращаться в эти стены. Все разъедутся, а она останется исправлять ошибки. Но ей не было грустно. То ли от того, что не было мечты, которая не исполнилась, ведь Эмма никуда и не стремилась. То ли немного счастья в коктейль сегодняшних эмоций добавила договоренность созвониться с Домом. Раз она пошла на выпускной, то и обсудить возможное сотрудничество стоило. Нельзя откладывать жизнь на потом, особенно если она предлагает варианты прямо сейчас.
– Эй, пошли с нами! – Мейси потянула ее за руку на танцпол.
– Только после того, как ты объяснишь, что с тобой не так. Ты ведь не думаешь, что я не заметила?
Мейси остановилась и развернулась лицом к подруге. Она хотела провести бал без вот таких бесед по душам, но эмоции как всегда читались на ее лице самым огромным и ярким шрифтом.
– Пойдем на улицу, – и, не отпуская руки Эммы, Мейс двинулась в сторону выхода. – Мы скоро, – бросила она, проходя мимо Арти.
Во дворе тут и там целовались парочки, и Эмма даже посоветовала кому-то снять номер. Ночь скрывала лица, лишь огоньки сигарет и экраны телефонов выдавали тайных кутежников, что вышли подышать на воздух. Или скрыться от глаз родителей и учителей, что в принципе было невозможно, благо взрослые лишь издалека наблюдали и не вмешивались в мелкие проделки выпускников.
– Ну, невеста, рассказывай, – Эмма сложила руки на груди, от нетерпения постукивая ногой в босоножке.
– Хватит шутить на тему свадьбы!
– Я не виновата. Просто вы такие милые, еще и в этих нарядах – все само собой выходит.
– Ничего, Эмс, не выходит на самом деле, – вздохнула Мейси. – Я не знаю, как буду жить без Арти дальше.
– А почему сразу без?
– Потому что между нами будет полстраны! И это не на месяц, даже не на год – на все годы учебы.
Эмма засунула руки в карманы – ей жутко не нравились разговор и отчаяние, которым веяло от Мейси.
– Вы не первые, кто практикует отношения на расстоянии. Тяжело, конечно, особенно после жизни в одном доме. Но не смертельно, насколько я знаю.
– Ты не понимаешь, – как маленькому ребенку объясняла Мейс. – Он – моя опора. В прямом и переносном смысле. Во всех делах, в творчестве, в жизни. Я боюсь, что не справлюсь без него. И не хочу без него, понимаешь?
– Мейси, ты дура? Во-первых, ты говоришь так, словно Арти не едет учиться, а собирается наложить на себя руки прямо на выпускном.
– Эмма! – в ужасе вскрикнула Мейс, прикрывая рот ладонью.
– А во-вторых, ты смелая, сильная и умная девушка! Ты от родителей ушла, сама поступила в колледж мечты! А боишься остаться без Арти рядом?!
Мейси ничего не ответила. Они стояли, глядя в темноту, и молчали. Из школы доносилась музыка, где-то кто-то смеялся и кричал от эйфории. Две подруги задавали себе вопросы, ответы на которые не знал никто – уж точно не девчонки, которым едва стукнуло восемнадцать.
– Ты можешь сказать, что это навсегда? – Эмма все же нарушила молчание вопросом, который рвался изнутри.
– Никто не может сказать такого.
– Вот и весь ответ. Ты не можешь быть уверена, что однажды вы с Арти не будете больше рядом. Во всех смыслах. Разве стоит всегда бояться этого призрачного «может быть», вместо того чтобы просто жить?
– Сама придумала?
– Никки недавно посоветовала. Я лишь немного перефразировала.
В этот момент из дверей школы появился Арти. Он забавно крутил головой в поисках девушек, вглядывался в темноту. Мейси включила фонарик на телефоне и посветила ему, чтобы Арти точно заметил их.
– Как романтично, – хихикнула Эмма. – Свет, указывающий путь. Ты как маяк для своего любимого…
– Заткнись, – прошипела Мейс.
– Все в порядке? – Запыхавшийся Арти рассматривал подруг, словно пытался найти на них следы борьбы или новую пару рук.
– Девичья болтовня, – отмахнулась Эмма. – Танцы, шары, фейерверки – мы немного расчувствовались. Да, Мейс?
– Ага, – кивнула та. Она и правда расчувствовалась. Глядя сейчас на Арти – такого очаровательного и родного, – она приняла, возможно, самое глупое и тяжелое решение в своей жизни. Но сейчас не время его озвучивать, сейчас…
– Идемте танцевать! Это наша ночь, – она взяла за руку Арти и Эмму. – И вот сегодня я хочу оторваться так, чтобы вспоминать об этом бале еще лет сорок.
– Мое здоровье такого не вынесет, – усмехнулась Эмма.
– А я вот только за!
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
