– Я всегда любила тебя и в глубине души всегда буду любить, – говорю я и беру его за руку. – Но я хочу сохранить семью, Юан. Хочу, чтобы Пол простил меня. – «И чтобы мы поскорей уехали в Австралию». – Хочу, чтобы все снова было как прежде, как должно быть.
– Звучит как прощание, – делает он попытку рассмеяться. – Что это с тобой?
– Надо как-то жить дальше…
– Друг без друга? – На лице его обида, страдание и скепсис. – Мы с тобой это уже пробовали.
– Знаю. Но Моника тебя любит, и ты любишь ее. Знаю-знаю, любишь. А что касается того, что было между нами… – Я качаю головой. – Эта дорога ведет в никуда. Я надеюсь, что Пол простит меня и мы снова заживем как прежде. Ему предоставили творческий отпуск на год, и мы уезжаем в Мельбурн. В августе.
Он делает шаг назад, а потом почти сразу шагает опять ко мне:
– Грейс!
– Мы упустили свой шанс, когда были молоды. А он у нас был. И ничего теперь не поправить.
Ветер так и свистит в ушах. Я прижимаюсь к нему.
– Если продолжать наши отношения, чувство вины измучит нас, истерзает, разъест наши души, а если прекратим, но каждый день будем видеть друг друга, это тоже мука, хотя и другого рода. Лучше сразу порвать, расстаться, разъехаться окончательно, раз и навсегда.
– Дети уже почти взрослые…
– Мы уже говорили об этом! – Я едва не срываюсь на крик. – Я не могу предать мужа… как, впрочем, и ты жену.
– Грейс, – умоляюще говорит он и берет меня за подбородок, – я люблю тебя.
Я бы покривила душой, если б сказала, что не чувствую искушения сдаться, бросить все, бросить Пола и уйти к Юану, – соблазн очень велик. Но в глубине души понимаю, что это чистое безрассудство. Такие вещи всегда плохо кончаются. Дети уже почти взрослые, но все равно им еще нужны родители, нужна твердая почва под ногами. Тем более что и у него прекрасная семья, и у меня тоже. Я не могу бросить Пола, я люблю его, и я не хочу оставаться с Юаном, если за это нужно заплатить разбитым сердцем Моники. Я хочу, чтобы жизнь наша продолжалась, как и раньше. А сейчас хочу начать все с новой страницы, начать новую жизнь, в другой стране, где и я уже буду совсем другая – лучше, чище, чем была прежде.
– Юан, мы должны отказаться друг от друга.
Дождь припустил вовсю, и Юан тащит меня в дом – в дом, где живет Орла.
– Отпусти меня, Юан. Мне нужно ехать.
– Что такое? Влюбленные немножко ссорятся?
Орла стоит, упершись плечами в стену, остальная часть тела вызывающе выдается вперед. Зрачки пронзают, как булавочные уколы, голова ходит на шее, как на шарнире.
– Она что, пытается вышвырнуть тебя за борт, а, Юан?
– Не суй нос не в свое дело, – говорю я.
– А не пора ли ей все рассказать наконец? Давай расскажем, а? – говорит она медоточивым, сладеньким голосом. – Сам начнешь или уступишь удовольствие мне?
Юан не слушает ее. Он напряженно смотрит на меня, словно взглядом этим может заставить меня передумать.
– Про твой аборт я уже знаю, – говорю я, обращаясь к Орле. – Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое, но…
– А она очень мила со своей сентиментальностью, правда, милый? – Она подходит к нам и гладит пальцами мои мокрые щеки. – Очаровательная невинность.
– А еще я знаю, что Розу я не убивала.
Пытаюсь удержать ее взгляд, но у нее, похоже, проблемы с фокусировкой, взгляд ее скользит в сторону, избегая встречи с моим.
– Дело в том, что, когда я вернулась в палатку, она уже была там.
Орла пожимает плечами:
– Ну, это еще далеко не вся история.
– Так что у тебя против меня ничего нет, – заканчиваю я.
Сейчас я ощущаю в себе огромные силы. Пробежала всю марафонскую дистанцию, впереди финиш, и я его уже вижу. Еще один, последний, рывок…
– Твоя игра закончена, Орла, – говорю я, открывая входную дверь. – Поскорей убирайся отсюда и надоедай кому-нибудь другому своими фокусами.
– Да ты так ничего и не поняла, бедняжка… Хочешь узнать, что на самом деле случилось с Розой?
Поворачиваюсь к ним как раз в тот момент, когда Юан обменивается взглядом с Орлой. Глаза его о чем-то ее предостерегают, в них отчетливо читается приказ: «Не смей!» Сердце мое сжимается, по спине бегут мурашки. А он принимается трещать пальцами – один, потом другой, и так далее, а потом на другой руке.
– Юан!
Лицо его снова словно окаменело, ноль эмоций.
– Может, подсказать ей, как считаешь? – спрашивает Орла.
– Грейс, иди домой.
Юан хватает меня за локоть и пытается чуть не силой вывести из дома, но я отталкиваю его. Он смотрит на меня умоляющим взглядом:
– Пожалуйста, прошу тебя…
Я гляжу то на него, то на нее. Интуиция подсказывает, что надо верить Юану, надо во всем ему доверять. Орла – ядовитая змея, ненормальная, злобная тварь. Для нее нет больше радости, чем вбить между мной и Юаном клин, я это знаю. Однако…
– Нет!
Я закрываю входную дверь и снова иду в гостиную.
Оба следуют за мной. И вот мы стоим в самом центре комнаты. Треугольником. Орла явно возбуждена, так и сияет, и я понимаю, что именно этого момента она и ждала.
– Ну что ж, рассказывай, Орла, – говорю я, – и давай поскорее с этим покончим.
– В общем, когда ты пошла спать, – произносит она, пристально глядя на меня широко раскрытыми глазами, – я осталась на берегу озера. Мы же там с Юаном договорились встретиться. Собирались обсудить, что делать с ребенком.
Она кладет ладонь на живот, словно все еще беременна и хочет защитить свой плод.
– За неделю до этого я успела рассказать ему все… ну, про то, что жду ребенка, и я надеялась… – Тут она усмехается, а потом громко смеется. Смех ее похож на звон разбитого стекла. – Я надеялась, что он поддержит меня, но нет! Он обвинил меня в том, что я пытаюсь обмануть его.
– Да ты же, – говорю я, – спала с кем попало… Сколько мальчиков совратила, признавайся?
– Ты думаешь, я врала? Что не он отец ребенка? Ты что, считаешь, я способна на такое, способна сделать такое своему ребенку? Моему ребенку?
Тело ее содрогается с головы до пят, словно по нему проходит заряд тока.
– Да, я так считаю. Я считаю, что для тебя важнее всего, чтобы все было по-твоему…
Тут я умолкаю, потому что в голове вдруг выскакивают и теснятся мысли: в ту ночь ведь и Юан тоже там был, а браслет Розы был найден на его чердаке, а Моника говорила, что у него там много всякого барахла, которого он не видел уже много лет. Я достаю из заднего кармана браслет. Руки мои трясутся. Швыряю его Юану.
Он ловит украшение, но на меня не глядит.
